鸡尾酒的魅力，常常令人无法抗拒。鸡尾酒的调配不只是一种技术，它更是随着个人的个性与爱好而创造出来的一种艺术。然而，鸡尾酒为什么会被称为“鸡尾酒”呢?在民间流传有多种传说，不过较具有可信度的有两种。其一是在美国独立战争方兴未艾之际，一对爱尔兰将军夫妇结婚后不久先生便战死战场，由于这位将军生前深受骑兵队的爱戴与敬重，这位将军夫人又酿了一手好酒，部属因而合力出钱帮将军的太太在军营里开设酒吧。有天晚上，将军夫人为了报答骑兵们对她的照顾，于是潜入平时将士们最痛恨的反对党地主家，偷走了大地主最心爱的美丽雄鸡并把它烹煮，然后她把酿造的各色醇酒混合起来，宴请将士们共享佳肴美酒。这些将士非常高兴，在吃完雄鸡大餐后，纷纷把雄鸡尾部艳丽的羽毛插入酒杯里拌酒，从此，这种混合酒就被称为“鸡尾酒”。至于第二种传说则是在美国独立战争之后，在肯塔基州炸鸡店的一家酒吧里，常聚集着一些热爱“斗鸡”活动的酒客，他们讨论有关斗鸡的技巧与知识，说着说着就把店里的酒全都喝光了，并要求老板继续加酒，老板没办法只好把店里剩下来的酒不分类别全部混合在一起，免费分给顾客。从此一传十、十传百，每个人都要到这家酒吧听有关雄鸡的故事，喝免费的混合酒，因此他们把这种酒称为Cock(雄鸡)加上Tale(故事)，合在一起就转变成Cocktail——鸡尾酒了。
知道了鸡尾酒的由来，会明了鸡尾酒事实上是一种随心所欲调和的酒，只不过却变成现在酒吧与某些餐馆特意创造的一个吸引人的品牌饮料与赚钱的主要手段而已。例如有一道名叫“燃烧的火山”(Flaming Volcano)的鸡尾酒，容器仿若火山，中间放烈酒点燃，趁冒着熊熊火焰时招摇地端到酒客面前。看来十分风光，但是味道呢?那可真是够辣、够呛的了!
因此，当夏天到来时，有心当好宴会主人的您，可以准备一些鸡尾酒调配用的基酒，如白兰地(Brandy)、威士忌(Whisky)、杜松子酒(Gin)、特奎拉/龙舌兰酒(Tequila)、薄荷酒、可可酒、苦艾酒(Vermouth)等，以及可自由添加的饮料，如柠檬汁、椰子汁、蕃茄汁、石榴汁、汽水、可乐或牛奶等，依不同口味来调制符合自己风格与特色的鸡尾酒，再取一个美丽的酒名，那么一场美丽的鸡尾酒盛会就可在您的府上举办了。
鸡尾酒究竟是什么玩意儿?您可能还不甚了解，现在再简短扼要地以12个要点解说如下：
1.鸡尾酒是一种混合酒精性饮料，通常是冰的。每种鸡尾酒都是由基酒(Base)加上一种改变物(Modifier)所组成，改变物可能是颜色媒介物(Coloring Agent)，也可能是味道媒介物(Flavoring Agent)。
2.基酒是最主要的原料，通常有Brandy、Gin、Vodka、Rum、Tequila及Whisky等。
3.改变物(Modifier)的加入，除了为求改变基酒的特质或颜色外，通常是为强化基酒的特色。
4.常用的改变物有苦艾酒(Vermouth)、Wine、Fruit Juices、糖浆、牛奶或鲜奶油等。
5.常用的颜色及味道媒介物有水果糖浆、红石榴糖浆(Grenadine)及各色香甜酒等。
6.使用味道媒介物(Flavoring Agent)时应注意不可与基酒原本特质相冲，或降低以基酒为主的风味主调或特色。
7.消费者日渐接触到鸡尾酒，故消费水平日益提高，对品位的要求也日趋严格与国际化。
8.消费者喜欢尝试新奇饮料，对于老式“吞饮一杯威士忌再加一杯伴随水”(A Shot of Whisky with a Chaser)的喝法早已没有兴趣。今日消费者注重健康、情趣与品位，所以鸡尾酒必须有特色(Unique)。
9.用心开创新奇怪异(Exotic)的饮料，能为广大的消费群(Common Herd)提供细致(Sophisticated)的高品位饮料才能速创商机。
10.自从发明以水果为基酒的饮料，如代基里酒(Daiquiri)及西班牙的果汁朗姆冰酒(Pia Colada)后，消费者的选择范围立即被扩大了。
11.不断地研究与发展，实践加上改进，就可开创出有特色(Unique)的极品(Super)饮料。
12.有特色的饮料再加上极品温馨的服务，才能让客人如释重负而获得喜悦，若能做到如此之境界，您就是一位成功的调酒师。
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