殉葬是古代葬礼中以活人或器物陪葬的陋俗。远古时有以死者生前的用具、用品或武器等随死者埋葬的习俗。进入奴隶社会后，殉葬之风甚盛。《墨子·节丧》：“天子杀殉，众者数十，寡音数人;将军、大夫杀殉，众者数十，寡者数人。”从考古发掘的商西周贵族墓中，发现大批殉葬者的尸骨和器物，春秋战国时，人殉受到非议，开始用陶俑、木俑陪葬。

　　公元前384年，秦献公下令废止人殉。但在封建社会，人殉并没根绝。

　　自汉武帝到元朝，人殉基本上被废除了。可是到了明朝，朱元璋又恢复了这种残酷的制度，并在明朝一直沿用了下来——1395年，朱元璋的次子朱恢死后，朱元璋即下令王妃殉葬。从此，重开了殉葬制度。朱元璋死时，被迫葬殉的有38人。明成祖朱棣死时，殉葬的妃嫔也有三十多个。

　　明朝的殉葬制度规定很细，哪些妃嫔应殉葬，哪些可以不殉葬，都有明文规定。凡被删封为贵妃等高等名号的，生过儿子并且儿子被封潘的，可以不殉葬，娘家原有功勋的也可“恩免”。其余的皆殉葬。

　　殉葬时，先将殉葬的妃嫔带到一个房间，让她们吃饭，吃过饭后，将她们引人大堂。大堂之上，放有许多小床，让这些殉葬的妃嫔分立其上，将头纳人床上的绳扣之中，而后去床，使其吊死，然后送人墓中。

　　明朝这一残忍的殉葬制度，直到1465年明英宗死时，才得以废除。

　　史料记载：郭嫔，叫做郭爱，字善理，安徽凤阳人，人慧貌美有文采。入宫仅仅二十多天以后，明宣宗驾崩，郭嫔得知自己殉葬的消息后含泪写下绝命词：“修短有数兮，不足较也;生而如梦兮，死则觉也;失吾亲而归兮，不足较也;惭余之不孝兮，心凄凄而莫能已兮，则可悼也。”

　　这是一个让人无法写出的故事。在寒夜看到关于她的记载，仿佛春水吹皱了湖面，心里面忧伤如疟疾蔓延。关于她在《明史·后妃传》中记载，宣宗殉葬的妃嫔中，有一嫔叫郭爱，贤淑有才学，入宫仅二十天，皇帝驾崩。

　　她的一生就像一颗耀眼的彗星在天空划出一道明亮的轨迹。虽然短暂，但灿烂。

　　如果，我总是这样想，她能再活得长一些该是什么样子?

　　那一年，她只有十四岁。

　　她和姐妹们划着船儿，在夏天湖里采摘莲子。行船的湖面飞起一朵朵美丽的浪花。得意深处，她唱起了那首《采莲曲》，姐妹们和着她宛转的歌儿。歌声飞扬在湖面上：

　　越女采莲秋水畔，窄袖轻罗，暗露双金钏。照影摘花花似面，芳心只共丝争乱。

　　鸡尺溪头风浪晚，雾重烟轻，不见来时伴。隐隐歌声归棹远，离愁引着江南岸。

　　宽阔的古道上，飞来一群异样的人。他们的轻裘宝马，衣袂翩飞。

　　本来飞驰的骏马突然慢了下来，那个瘦瘦的长脸人凝神倾听着什么。“这是什么地方?”他问。

　　“凤阳。”他身边的人恭敬的回答。

　　他似乎低头沉思。

　　抬头看着接天的莲叶，一朵朵娇红的荷花映衬在绿叶中。不知从哪里传来飘渺的歌声，忽然他听到一阵笑声，清脆，婉转。一张脸从绿叶中探出来，他的心蓦然跳了起来。

　　是花是人?

　　她明亮的眼睛看着这伙奇怪的行人。天真，爽朗，明媚，如开在二月的迎春花，扎眼的亮丽。

　　后来她才知道，他们是下来替皇上选人。每个地方都会推荐一些美丽少女年纪从13-16岁之间，然后经过层层的选拔进入皇宫伺候皇帝。

　　她被选中了。

　　不知道是该庆幸还是伤感?平时总是和蔼可亲的父亲，仰天长叹。母亲偷偷的抹着眼泪。她不明白他们怎么那么忧愁，去皇宫不好玩吗?

　　她的父亲，那个一直老实的善良的读书人。来来回回的踱步“候门一入深似海”啊，他的叹息让年少的她莫名伤心。尚未懂事的弟弟，看到家里来了那么多人，高兴的拍着手：“姐姐，以后我去那里找你吧。”

　　十四岁的她，已经读了不少的书。她明朗大方，端雅可爱，人又聪慧孝顺，一直是父母的掌上明珠。家里的生活虽然算不上富裕，到底是读书人家。忙时种田，闲时父亲就教他们兄妹读书写字。父亲会吹啸，吹到深情处总是泪满衣襟。母亲是个贤惠的女子，颇识得几个字。一家人过着平静幸福的生活。

　　这一天，她突然有些害怕。离开自己的父母去赴另一个未知的前程。

　　她没有选择，一旦被做为候选人，那命运就不属于自己了。

　　从乡到县到省到那个金壁辉煌的大院。每一步都是一轮淘汰赛，每一步都充满了泪水和苦涩。

　　她一步步走来，靠着她的智慧，她明朗的微笑，她端雅的举止。在这年腊月十三她轻移莲步和另外被选中的女子一起踏入了皇宫。

　　宫门里见到的第一个女子就是她的姑姑。她很美，是那种冷得逼人的艳丽。她的脸很白，没有一丝血色。她在第一天就告诉郭爱：“以后日子长着呢，不能再像家乡一样疯疯癫癫的。没有事就待在屋子里，到处乱走小心打折你的双腿。”

　　她突然明白了父亲的那句“候门一入深似海”，和母亲那凄切的眼神。往昔那些快乐的岁月一去不返了，迎接她的是一个高高的围墙下枯燥的日子。

　　刚开始的很多个夜晚，她总是不能入睡，夜里隐隐听到呜咽的哭声。她本来就有些怯怯的，窗外的风一阵紧似一阵儿，她缩紧自己的双肩，只听得风声夹杂着哭声。那声音很细，如丝一样一圈圈缠紧她的心。

　　这样的日子也不知道过了多久，她总觉得太难熬了。白天受着姑姑苛刻的指责，晚上忍受着刺骨的寒冷。

　　她小心翼翼的伺候着那个进宫后唯一天天面对的人。姑姑很严厉，她从不说话，几乎没有笑容。她看见姑姑一人独坐的时候，眼总是望着天空。似乎在沉思，也许在想念着什么。

　　她是个勤苦的孩子，为了少些责骂，她尽心的做着份内的事情：梳头，洗衣，洗脚，做些阵线活儿。姑姑也尽量教她一些宫廷规则，有时竟看着郭爱哀哀的叹息。她盼望郭爱能给她已经沉寂的生活带来些许改变吧。

　　刚过完除夕，天气有些冷。她想念父母还有淘气的弟弟，想着以往家乡过年的热闹。嘴角微微上扬，开心的笑着。

　　“你过来吧。”一向冷眼的姑姑向她招手。

　　她脸上的笑容还没有来得及掩饰——姑姑竟然没有骂她。“他死了，知道么?他死了。”姑姑说这些话的时候，心里充满了绝望。“我从13岁就来到这里，一直等了15年。他却死了。”

　　姑姑似乎隐隐有些不安“我也活不久了。”姑姑最近病了，咳嗽得很严重。

　　她那时还陷在回忆里。

　　姑姑第一次拉住她的手“你还年轻，我再也没有机会了。我刚来的时候，也是你这么大，来到这里我想着自己过上荣华富贵的生活。”

　　姑姑缓缓的对她说。

　　姑姑幽幽的叹息。咳嗽一声紧似一声。

　　郭爱的心随着姑姑咳嗽的声音剧烈的跳动。

　　突然传来一阵匆忙的脚步声：“郭娘娘接旨!”她四周看了一眼，发现只有自己是郭姓，她仓卒的跪下，心里跳的如小鹿乱撞。她似乎没有听清圣旨的内容，眼前浮现出父亲慈祥的面容，母亲抚摸着她的长发，弟弟拉着她的手，喊着姐姐你要回来接我啊。(姑姑不也姓郭么?)

　　记得曾经采莲，姐妹们说“你长得这么美，连鱼儿见了你都惊跑了呢，一定会嫁个俊俏公子。”她扬起刚扯的莲蓬就朝她们打去。河面上惊飞一群水鸟……

　　那天，她穿上了她最喜欢的淡蓝色衣服，头发长长的披在后面，整个人像出水芙蓉，明艳照人。破天荒的姑姑为郭爱梳妆。她的泪水一滴滴落到自己长长的头发上，她不知道是为自己在流泪，还是哭她已经失去的青春。

　　她的心中千帆竞渡。望着镜中的自己，她的泪水哗啦啦的流了下来。突然，她抓起一只簪子刺破自己的手指在手帕上写下了几句话。

　　“娘娘，吉辰已到，请起程吧!”

　　她决然把那个手帕塞进姑姑的手里。转身走了。

　　晚餐用得很丰富，她记得这是一辈子吃得最饱的一次。以前父母总是教育她吃饭要七分饱，到了宫里，更是事事计较。不能吃带腥味的，不能吃辛辣味的，吃饭从来都是吃一点儿。和她一起吃饭的还有九个人，她们似乎都很害怕，刚要吃饭就抱头痛哭起来了。哭声响彻整个屋宇，她本来有些沉静的心也被搅乱了。她一个人拼命的吃，拼命的用食物来填充自己的恐慌——死就死吧，有什么害怕的呢?虽然安慰自己。可是看着她们哭得惊天动地，心如被一把钝刀在生生的切割。

　　她只是想自己来生丑一些，哪怕就像东施那样的丑家女呢，也许安安生生的待在家乡，嫁个丈夫过着平常幸福的生活。

　　她走进的那个宫殿很豪华，两名太监扶着她慢慢的站在了凳子上，对面就是一张豪华的床，她似乎能闻到腐朽的气息。他们把她放在了一条白色的绫锻上。凳子抽下去的一刹那，她看见父母亲向她走来，脸上还是那样的疼爱的笑。

　　姑姑伸开瘦骨嶙峋的手——这张血字手帕，上面写着是郭爱的绝命辞：

　　修短有数兮，不足较也。

　　生而如梦兮，死者觉也。

　　先吾亲而归兮，惭予之失孝也。

　　心凄凄而不能已兮，是则可悼也。

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