1941年9月30日到1942年1月7日，莫斯科会战如火如荼地进行了将近半年。这是人类战争史最大规模的城市保卫战之一，战役代号为“台风”。此次战役之后，德国法西斯军队的情势急转而下，而苏联红军逐渐夺取了战争局势的上风。本次战役给予了德军以不可磨灭的打击。但德军却没有在莫斯科战役后立即全面崩溃，而是硬撑到了斯大林格勒战役和库尔斯克战役。
苏德双方在莫斯科战役后力量仍很均匀，苏联红军对德军并无压倒性优势。
莫斯科战役之前的战斗中，德军已消灭苏联红军大大超过300万人，击毁或缴获大炮2.2万门，坦克1.8万辆，飞机1.45万架。事实上，在战争初期，苏联红军上下处于一片混乱状态。战争第一周，苏联红军就损失了5个集团军。莫斯科战役进行中，列宁格勒在重重合围中，顿巴斯和克里木半岛在德军占领下。可见莫斯科战役前夕和进行中，在整体局势上苏联红军仍占下风。从莫斯科战役伊始莫斯科附近双方实力数据来看，苏联红军的情况也不容乐观———德军比苏联红军人员超过0.4倍，坦克超过0.7倍，各种火炮和迫击炮超过0.8倍，飞机甚至超过1倍。
而且，朱可夫从列宁格勒返回莫斯科时，得出了一个简单而又可怕的结论：西线的防线实际上已经被摧毁了，由于没有后备力量，无法弥补由此导致的巨大缺口，所有通向莫斯科的道路实际上是畅通无阻的。
综上所述，苏联红军在莫斯科城下进行的防御，完全是背水一战，可以说占劣势。德军进攻的是俄罗斯族生活了几百年的核心地区，抵抗强敌，为国尽忠的决心和报复侵略者的力量支撑着苏联红军。在这里引用朱可夫元帅的一句话：“不是雨和雪在莫斯科附近阻止了法西斯军队，而是受到苏联人民、首都和祖国支撑的苏联红军的不屈不饶、坚忍不拔的精神和英雄主义打败了德军百万以上的精锐部队。”这样一来问题就来了。他们的战斗相当英勇，这不可否认。而这种士气的力量是在首都城下聚集起来的， 精神力量使苏联红军士兵们对德军拼死一击。另一个方面，德军仇视苏联人的事实也令莫斯科人倍感惧怕。政府许诺的奖赏和己方强大的后备力量则让他们安心。两个因素叠加起来，铸造了对德军视死如归的苏联人。
但苏联红军在士气上不占太大优势，那么在实际军事实力上呢?据俄罗斯公布资料，苏联红军自9月30日到12月5日的战役防御阶段，共战死和失踪514338人，负伤143941人。战役反攻期间的12月5日到1月7日苏联红军共战死和失踪139586人，负伤231369人。战役中总共损失约103万人。与此同时，德军在整场战争中兵员损失还未满100万人。
苏联红军大反攻前夕，双方在莫斯科附近兵力情况：德军比苏联红军多60万人，6000门火炮，500辆坦克。只有飞机方面，苏联红军略胜300余架。况且当时的苏联红军武器，在技术和质量上都逊于德军。可见苏联红军对德大规模进攻确实有些实力不足。苏联红军部队的人员素质也相形见绌，直到1944年，苏联红军还要以牺牲6个人为代价消灭1名德兵。
援军方面，苏联红军固然可以从远东调兵谴将，但德军更可以从北方、南方两集团军群、西线的大量守备军、国内驻防军和法西斯盟邦处搜集大量实力。(莫斯科战役末期，德军从西线调来的12个师又2个旅对抵挡反攻起了不少作用。当时希特勒还曾下令将因汽车报废而无所事事的司机们编成战斗部队、裁减后方机关并由战俘替换德国工人。1942年中期，德国又从其盟邦处搜集了52个师的炮灰)
从宏观的全局上看，德国人在莫斯科战役后仍拥有占苏联总人口45%，工业总产量33%和耕地面积的47%的广大土地。当时苏联的牲畜头数也减少了一半。苏联的军工生产更是在1942年才恢复战前水平。亲德的日本人(1942年前期，他们一直压着美国打)和土耳其人牵制着不少苏联红军部队。隆美尔从南面攻过来的危险也不得不让苏联人防备。(1942年他曾创造过这种情况)
而德国方面，当时英国的威胁可以忽略不记(这一点丘吉尔曾多次承认)，美国人刚刚参战，而且欧洲最富饶的地区几乎都在希特勒掌握之下，在1941和1942年，论国土和人口苏联也不占上风。反之，1942年，希特勒的土地却达到了巅峰。所以，从战争全局上看，德国仍占上风(虽然失败的种子已在成长，但还没有长成大树)交战双方至少是势均力敌。
回到指挥艺术层面。朱可夫在10月接任苏联红军西面方军司令之后，苏联红军防御战术大为转变。不断完善纵深梯次配置的防御体系，加强对空和对坦克防御，重视战略预备队的组建和适时集中使用，组织炮兵进攻，及各军兵种和游击队的协同. 坦克作为火力支援，布置在纵深防御体系里，不再进行反突击。于是，德军指挥官的老一套自然失灵，造成失利。但这毕竟是朱可夫尚未成型的思想，而且身经百战的德军军官也决非等闲之辈。在战役末期，德军可说已有了一些适应之法。
毫无疑问，莫斯科战役作为一次转折性战役，给予了德军以痛击，令德军元气大伤。但由于总体战略态势和苏联红军反击中的指挥失误等原因，德军所受的打击并不是致命的，没有在莫斯科战役后立即崩溃。
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