法国是历史上元帅最多的国家之一，仅路易十三时代就有34个元帅、路易十四时代有51个，拿破仑时代26个，其他时代还有一大把。不过“大元帅”这一至高荣耀的军衔只有四位军人获得，这四位都是法国军事史上的超级牛人，他们是：蒂雷纳子爵、维拉尔公爵、萨克斯伯爵和苏尔特公爵。这里要说的是维拉尔公爵——一个80岁还率军驰骋疆场的残疾人名将。
维拉尔这个人优点很多，比如思维缜密，勇猛过人，赤胆忠心;这个人缺点也不少，比如狂妄自大、恃才傲物、有时说话有点不着调。不过总体来说，这些缺点不影响他成为一代名将，您看咱们中国三国时代的关老爷，不是也有着和维拉尔一样的缺点嘛，但人家照样是“武圣人”，因为人家的忠勇掩盖了人家的缺陷，所以说，关老爷能成为名将，维拉尔凭啥不能成为名将呢?更何况，这维拉尔可比关老爷有脑子，对法兰西的贡献也比关老爷对咱华夏的贡献大多啦。哈，扯得有点远了，咱回到正题。
维拉尔18岁时当兵，21岁时就担任了骑兵团长，作为一名军人，他赶上好时候了，当时正好是“太阳王”路易十四当政，这位国王就爱打仗，没仗打也要惹事制造一些仗来爽一下。在路易十四的历次对外战争中，维拉尔作战够狠，表现突出，锋芒毕露，不过当蒂雷纳子爵和孔代亲王这两位法国顶级名将风光无限的时候，维拉尔还是一个不太知名的小将。
49岁时，维拉尔牛起来了，他在西班牙王位继承战争期间的莱茵战场上，于弗里德林跟之战大败巴登亲王率领的奥地利军队，声威大振、一炮走红，激动过度的士兵们都跳起来连连高呼“元帅万岁!元帅万岁!”其实这时维拉尔还不是元帅呢，但路易十四特别高兴，士兵们不是已经提前把元帅军衔喊出来了嘛，那朕就元帅权杖赐给你吧。于是乎，维拉尔就这样当上了元帅，还受命指挥驻扎在德意志的法国军团，维拉尔很感激，他果然不负“皇恩浩荡”，与巴伐利亚军队联合，在戈赫施泰特之战中再次狠揍了奥地利军队。但当维拉尔想乘胜前进攻克维也纳的时候，巴伐利亚军队却犯了病——撂挑子不干了，这可把维拉尔气坏了，你不干我也不干!他一怒之下辞职返回了法国。
战争打到1709年的时候，法国形势有些糟糕，大名鼎鼎的英国名将马尔勃罗公爵与奥地利名将欧根亲王双剑合璧，连败法军，许多法军名将纷纷被挑落马下，搞得路易十四相当郁闷。此时的法国由于连年征战，导致国库空虚，兵员紧缺，路易十四勒紧裤腰带好不容易才拼凑了9万士兵，全部交给了正担任驻佛兰德斯(今法国北部和比利时西部)法军司令的维拉尔，而欧根亲王和马尔勃罗公爵手里有11万大军，维拉尔成了法兰西王国的最后一线希望!
路易十四拍着维拉尔的肩膀激动地说：“维拉尔爱卿啊，朕的这点家底可都交给你了，你可千万别打败了，否则朕的法兰西就彻底完蛋了!朕也没得混啦!”
维拉尔对国王信誓旦旦地表示：“陛下尽管放心，臣一定狠扁马尔勃罗和欧根这对可恶顽敌，吾军必胜，法兰西无敌!”
1709年9月11日，维拉尔指挥法军与马尔勃罗公爵和欧根亲王指挥的联军在马尔帕拉凯平原展开激烈厮杀，此次大战惨烈无比，绝对可以称得上是尸横遍野、血流成河。激战中维拉尔身受重伤，左膝盖被打穿，但还是坚持坐在椅子上指挥战斗。他是挺镇静，但他伤口的血可不镇静，还是哗哗流淌，最后维拉尔失血过多，昏了过去，从此成了终身残废。
法军最终在马尔帕拉凯战役中被击退了，但维拉尔指挥有方，也让马尔勃罗公爵和欧根亲王大吃苦头，联军的死伤人数超过了法军，联军无力再发动大规模进攻了，法国暂时得救了!虽败犹荣的维拉尔回到宫廷后对路易十四说：“臣若非负伤晕倒，此战吾军必胜!如果敌军再取得这样的‘惨胜’，那么他们就真的完蛋了!”路易十四也大为欣慰——再也不用提心吊胆地担心法兰西亡国了。从此之后“太阳王”对维拉尔更加看重，把他视为最能创造奇迹的“神将”。
三年后，维拉尔雪耻成功!他利用欧根亲王的失误(战线拉的太长，补给跟不上)，在德南之战将其麾下一部击溃，接着收复了大片地盘，使法国边界转危为安，欧根亲王的军队开始后撤了!这次胜利的意义可了不得，它使路易十四能体面地与敌和谈并可以在和谈中颇有底气地讨价还价。
1714年，维拉尔和老对手欧根亲王在谈判桌上达成了《拉施塔特合约》。别看这俩名将平时在战场上都恨不得将对方置于死地，但在谈判桌上却友好得令人吃惊。谈判期间两人一有空就打牌玩，而且是赌钱的那种，欧根亲王的牌技和维拉尔比起来简直臭得要命，输得稀里哗啦，后来维拉尔实在不忍，就建议玩一种小赌注的扑克游戏，好让欧根少输点钱。看到了吧，这就是西方军人推崇的“骑士风度”，如此境界，又有几个名将能达到呢?
路易十四在西班牙王位继承战争结束后的一年驾崩，他的曾孙路易十五登基。维拉尔作为“法兰西的守护神”成为法国军政界的超级巨头，被授予“大元帅”称号。波兰王位继承战争爆发后，81岁的维拉尔再次披挂上阵，率军远征意大利，别看这位老元帅又是残疾又是高龄，但神威不减当年，他指挥法军所向披靡，连续夺取诺瓦拉、托尔托纳和米兰等城市，在释放了自己的全部“能量”后于意大利的都灵去世。老元帅在生命的最后时光依然为法兰西立下了盖世战功，此生无憾矣!
维拉尔公爵是西班牙王位继承战争中最出色的法国战将，他骁勇善战，胆略超凡，精通战术，用兵巧妙，注重进攻，后世的拿破仑也以他的许多行动为榜样。在整个法国历史上，维拉尔也是一位重量级的牛人，是少数几位在法兰西民族危亡的关键时刻拯救祖国的名将(百年战争中的圣女贞德是一个，大革命战争时的拿破仑是一个，一战中的霞飞是一个，二战中的戴高乐是一个，而咱们今天说得这位维拉尔也是一个)。
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