当全世界的飞机还都处于“原始版”的时候，米切尔这个美国的“飞机狂”就一天到晚不停地叫喊“空军第一、空军最好、空军无敌”，结果导致海军讨厌他，陆军鄙视他，政府也惩罚他，他被降职，被判刑，被抛弃……不过值得他欣慰的是，美国军方最终还是认识到了空军的重要性，在二战前后建立了一支强大的空军力量。米切尔去世的10年后，美国国会向这位空军领袖追授了特殊勋章，他也被尊为世界空军三大先驱之一。 米切尔原来是个陆军通信兵，但对地上的活兴趣不大，整天琢磨着往天上跑。37岁时，他自己花了一千多美元到航空学院接受飞行训练，终于成了一名合格的飞行员。米切尔的这段经历和“英国皇家空军之父”特伦查德何其相似也，特伦查德也是快40岁的时候自费受训成为飞行员的，所以说英雄都是很有远见的，也都是很执着的。
1914年第一次世界大战爆发后，美国军方打算派个人到欧洲去瞅瞅英法等国的航空兵是啥样的，米切尔有幸被派去了。在欧洲他大开眼界，英法的航空兵果然了得!而且他还结识了一高人，此人便是特伦查德，米切尔乐坏啦，整天跑去和特伦查德聊天，聊天时米切尔就想着法套特伦查德的话，套啥话呢?航空兵的技术装备和战略战术的绝招呗!人家毕竟比自己有经验嘛!(这里俺得感叹一下，看看当时美国人在英国人面前多谦虚啊，跟小学生似的，而如今……世道变的快啊)后来米切尔又亲眼看到人家英国航空队去轰炸德国，心里更痒痒了，于是他就和美国远征军总司令潘兴将军商量开了——
米切尔：潘总啊，咱能不能也搞一个航空队啊，你看人家英国航空队多牛?!
潘兴：小米中校这个建议很不错嘛，我也觉得飞机这玩意不错，搞个战场侦察啥的用的着。
米切尔：晕，战场侦察?您这不是大材小用嘛，咱得用飞机去夺取制空权，去轰炸敌军!制空权，您懂不?
潘兴：恩……这个……好吧。
就这样，美国远征军建立了航空队，米切尔当上了航空队的指挥官，而且成为有史以来第一位飞越敌军防线的美国军官，他开始大干一场了。在1918年潘兴将军指挥的圣米耶尔战役(一战期间美军的首次大规模进攻战役)中，米切尔率领1500架美法两国飞机组成的超级大机群(这在现代化武器刚新鲜出炉的第一次世界大战期间，是何等壮观也!)作战，随后的默兹-阿尔贡战役中，他又用两百架飞机轰炸了敌军目标。
由于在一战中飞得过瘾、炸得痛快，米切尔对空军事业越来越痴迷了，开始“得寸进尺”。战后他当上了空军副司令，一天到晚马不停蹄地到处游说要建立独立的美国空军，让空军与海军、陆军平起平坐。这样一来，陆军和海军很生气：“俺们多少年历史了，你那小破飞机才几天历史?还想和我们一样?!”米切尔很不服气，继续宣传，说战列舰已经不行了，飞机就能灭它。为此，他还搞了两次实验，把缴获的德国战舰和退役的美国战舰在海面摆开，用飞机炸着玩，让陆军海军的人都来亲眼看看，飞机到底有多强大!
但让米切尔郁闷的是，不管他怎么实验，怎么宣传，美国军方就是不答应建立独立空军，他们的观点是：空军可以存在，但必须归陆军或海军领导，想独立没门!米切尔憋了一肚子火，继续与军方抗争，军方实在受不了他了，干脆把他从准将降为上校，发配到地方部队。后来米切尔又因为海军飞艇失事事件，公开大骂陆军部和海军部无能透顶，结果被送上了军事法庭，判了一个不服从上级罪，停职五年!倒霉后的米切尔仍然禀性不改，他到处演讲、撰写文章，不惜一切代价宣传他的空军思想，直到1936年去世。当时美国军界有一个人对米切尔的思想极为赞赏，坚决力挺米切尔，米切尔死后，他继承了米切尔的事业，继续为空军的独立和壮大而奋斗不息。此人便是日后二战期间的美国航空兵总司令、美国史上唯一的空军五星上将——阿诺德(此人的故事咱们暂且不表，后面再说)。
米切尔是美国军史上一位举足轻重的大人物，对美国空军的建立和发展起到了巨大的推动作用。虽说他生前不得志，遭到许多不公正的待遇，但去世后他的很多思想都变成了现实。二战期间，美国终于建立了一支强大无比的空中力量，在与纳粹德国和军国日本的交战中屡显神威。战后，美国空军正式独立，与海军、陆军鼎足三分，而且在战后的一些局部战争(如海湾战争、科索沃战争、伊拉克战争等)中，美国空军都起到了不可替代的重要作用。所有这一切，都离不开米切尔当初的先见和奋斗。
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