拉美西斯二世是古埃及第十九王朝法老(约公元前1279年5月31日-约公元前1213年7月或8月在位)，其执政时期是埃及新王国最后的强盛年代。法老塞提一世之子。拉美西斯二世进行了一系列的远征，以恢复埃及对巴勒斯坦的统治。他在叙利亚与同时代的另一强大帝国赫梯发生利益冲突。双方在前1286年发生一次著名的战役(卡叠石战役)。与赫梯的战争一直进行到西元前1270年，最终以拉美西斯二世与赫梯国王卡图西尔三世缔结和约结束。埃及赫梯和约可说是历史上第一个著名的国际协定，其埃及文本与赫梯文本均被保存下来，并为近代考古学者所发现。可能是出于对赫梯军事力量的担心，拉美西斯二世下令在东北尼罗河三角洲新建一座城市为首都，并将其命名为培尔—拉美西斯(意为拉美西斯的家)。

　　拉美西斯二世也许是埃及最著名的法老。他对庞大土木工程的热情使埃及各地都留下了他的痕迹：他在阿比多斯和拉美西姆新建许多庙宇;为卡纳克神庙和卢克索神庙增添新结构;兴建了以宏伟著称的阿布辛拜勒神庙。许多前代法老修建的建筑也被刻上了他的名字。拉美西斯二世拥有一个同样庞大的家庭。

　　拉美西斯二世无疑是埃及历史上最为重要的法老之一。然而他统治的时代已是埃及衰落的前夜，国家巨大的开销加快了国力的下降。拉美西斯二世死后，古代埃及迅速步上了下坡路。

　　主要功绩

　　卡迭石战役

　　拉美西斯(Ramesses)率领的埃及人与赫梯族人之间的冲突起因是对叙利亚的绝对控制权。1285 BC 4月底，法老率军朝奥龙特(Oronte)河谷进发以征服卡叠石，这是赫梯族在叙利亚建立的一座重镇。拉美西斯率领2万士兵和200辆战车，这些兵力被分为四支，其名称分别为阿蒙(Amon)、布塔(Ptah)、拉(Ra)和塞特(Seth)。这次战争的目标是叙利亚北部的土地，而对手则是穆瓦塔里什(Muwatallish)国王，他有1万名士兵和3500多辆战车。在靠近奥龙特河的地方，法老的军队抓获了两名自称是赫梯族逃兵实为赫梯细作的贝督英人，他们说有重要情报要通报给埃及人。这两人被带到了拉美西斯面前并向他交代说，穆瓦塔里什的部队距离此地很远，法老可以轻而易举地攻下城池。拉美西斯此时已视卡叠石如囊中之物，未等大部队集结完毕即独自率领阿蒙支队冲向靠近卡叠什西北的平原地带并在此宿营。

　　只有当他的卫兵抓到敌军先头部队的两名士兵时，他才意识到自己已经陷进了敌人的包围圈，但此时为时已晚。躲在城堡内的赫梯族人突然发起进攻，措手不及的法老军队溃不成军，四下逃窜，只有拉美西斯带领贴身侍卫奋力抵挡赫梯族人的进攻。齐米诺叙述道：“多亏有两件出乎意料的事才让拉美西斯得以全身而退：首先是赫梯族士兵攻进了埃及军队的营地之后，立即忙着抢夺财物，却把乘胜追击敌军的事忘在了脑后;其次是法老的后续部队及时赶了上来，救助拉美西斯及其士兵。”这时，整个战局被彻底扭转：本该轻易取胜的赫梯族人身困险境，接近黄昏时分，双方停战。晚上，埃及其他支队的士兵赶来增援法老。卡迭石战役中双方损失惨重，无力再战。而且，双方都还有一些其他方面的问题：亚述对赫梯和埃及的威胁，以及两国内部的困难等。

　　所以，卡迭石战役实际上也标志了埃及同赫梯之间争霸战争的基本结束。弗朗克·齐米诺说：“真实情况可能并非完全如此。穆瓦塔里什虽说失去了许多辆重型战车(与埃及人的战车相比，数量更多但也更难操纵)，但他的士兵几乎毫发未损。但对拉美西斯来说，赫梯族人的突袭使他至少损失了一个支队。”战事是的结果是一次平局，这迫使拉美西斯放弃攻取卡叠什的打算。但是，他借助自己的宣传把这次几乎要葬送其前程的征战变成了在一位伟大领袖领导下的英雄壮举。拉美西斯把这次战争刻在了诸多神庙上。他带来了新的表现风格。阿布·辛拜勒神庙描绘卡叠石之战的浮雕中，以前叠放条纹装饰的表面现今则被用来表现激动人心的场景，营造出更富戏剧性的动感场面。浮雕中刻画的拉美西斯与战车的形象可以让人了解到这种全新的风格，而人们对画面细节中的“四只手臂”有着多种不同的解释。有人认为多出来的两只手臂应该属于战车驾驶者，他的身躯完全被拉美西斯二世盖住了;而有的人则认为正如石刻文字中提到的那样，应该是拉美西斯召唤来的阿蒙神的手臂。最新的假设则认为它们是拉美西斯本人的，创作浮雕的艺术家多画两只手臂是为了增加画面的动感?

　　拉美西斯大帝轶事

　　一次，在拉美西斯带着他从被征服的各国得来的大批俘虏回国时，拉美西斯的那个在他离开时曾被他任命为埃及总督的弟弟在佩鲁希昂的达普纳伊迎接拉美西斯，并且请拉美西斯参加宴会，拉美西斯和儿子们都参加了这个宴会。于是拉美西斯的弟弟便在那一建筑物的四周堆积了大量的薪材，这样做完了之后，就把它点着了。当拉美西斯知道发生了什么事情的时候，他立刻便接受了陪他一道赴宴的他的妻子的忠告，把他们的六个儿子中的两个儿子投到火上作为火焰中的桥梁，这样就可以使他们其余的人踏过这两个人而逃跑了。

　　拉美西斯照着她的话做了，因此他本人和他其余的孩子便得了救。但他的两个儿子却活活地被烧死了。拉美西斯于是返回自己的国土并对他的弟弟进行了报复，在这之后，他便着手这样地利用他从被征服的各国带来的大批俘虏;他使这些俘虏搬运大块的岩石，建造阿布·辛拜勒神庙，多年之后，阿布·辛拜勒神庙的祭司都不许波斯的国王大流士把自己的石像放在阿布·辛拜勒神庙石像的前面，因为他们说，大流士的功业是不能够和埃及的拉美西斯的功业相比的。因为他们说，拉美西斯不单单是完全征服了和大流士征服的同样多的民族，他还征服了斯奇提亚人，这是大流士所未能征服的。

　　因此，如果就功业而论，在他自己不能相比的国王的奉纳物面前，树立自己的石像，那是不公平的。据说，大流士在这一点上对祭司是谅解的。俘虏们还挖掘在埃及地方纵横交错的许多河渠。由于使用这些强制的劳动挖掘了河渠，国内的全部面貌无意中改观了。在以前埃及是一个适于马和马车行走的地区，但从此之后，它变得对二者都完全不适合了。虽然这时它的全境是一片平原，现今它却既不适于马，又不适于马车行走，因为它的全境布满了极多的、向四面八方流的河渠。国王这样做的目的是要把尼罗河的河水供应给内地不是临河的城市的居民，因为在先前，河水退下去以后，他们不得不饮用他们从井里吸取的发咸的水。就是为了这个原因，埃及才到处布满了河渠的。拉美西斯在全体埃及居民中间把埃及的土地作了一次划分。他把同样大小的正方形的土地分配给所有的人，而要土地持有者每年向他檄纳租金，作为他的主要的收入。如果河水冲跑了一个人分得的土地的任何一部分，这个人就可以到国王那里去把发生的事情报告给他：于是国王便派人前来稠查并测量损失地段的面积;这样今后他的租金就要按着减少后的土地的面积来征收了。正是由于有了这样的做法，埃及才第一次有了量地法，而希腊人从那里学到了它。

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