翻开徐达的征战史，几乎大明帝国初创时期的所有重要战役他都参加了，而且，攻必克，战必胜。这样一位了不起的功臣，却从不居功自傲，而且既严格执行军纪，又爱护士兵。

一、立殊功而不自傲

徐达不仅以白己的赫赫战功为大明王朝开基立业奠定了基础，而且，与明太祖朱元璋的个人关系也非常密切，是朱元璋特别倚重的核心人物，朱元璋总是把最艰巨最重要的任务交给他，也多次在不同场合褒奖徐达。在这样的战功面前，在这样的荣宠面前，徐达不为所动，从不居功自傲。

徐达与朱元璋是濠州(今安徽风阳)老乡，小时候还在一起放过牛。元末农民起义爆发后，朱元璋投奔郭子兴，崭露头角，成了一名将军。徐达也不满元朝官史的欺压，前去投奔朱元璋。后经朱元璋推荐，徐达也做了军官。1354年，郭子兴与另一农民起义首领孙德崖在和州(今安徽和县)发生冲突，郭子兴在城里拘捕了孙德崖，孙德崖的部众在城外捉住了朱元璋(他们认为这是朱元璋搞的阴谋)。双方僵持不下，有心互换人质，又怕对方使诈自己上当。徐达在城里听说朱元璋被扣的消息后。毅然请求代替朱元璋，来到孙德崖的军中做人质。换回了朱元璋。朱元璋回到城里后，郭子兴也放回了孙德崖，孙德崖回到营地，再把徐达释放回城。本是一个死结，经过徐达这种舍身相救，轻易的化解了。徐达自此也与朱元璋的关系更加亲密。

1363年，朱元璋在与陈友谅大战鄱阳湖的时候，担心自己的应天(今江苏南京)根据地会被张士诚乘机偷袭，便把徐达从前线派回去守应天。徐达回到应天后，严格训练部队，加强守备力量，并缉查奸细，修整城池，使张士诚始终不敢贸然进犯。朱元璋因此得以解除后顾之优，全力对付陈友谅，取得了鄱阳湖战役的胜利，全歼陈友谅的六十万大军。后来朱元璋对别人称赞说：“我让徐达回守应天最为放心，无论遇到什么问题，他都能妥善处理。”

1367年，当朱元璋击败了陈友谅、张士诚两股最大的农民军势力，占有了江南广大地域之后，出兵北伐、消灭元朝就提上了议事日程。那么，由谁来担当北伐大军的主帅呢?朱元璋决定还是让徐达来干。他特意把众将招集到一起对他们说：“行军打仗，是为了平息战乱、消灭敌人，所以任命主帅，也必须选择最恰当的人。现在你们诸位不是不能打仗，但是若论办事稳重、纪律严明，而又善于用计、讲究谋略，具有统率全军战必胜攻必克的指挥才能，却准也比不上徐达。”要求他们听从徐达的指挥调遣，徐达也不负所托，取山东、攻河南、占大都(今北京)、平定山西、陕西，短短两三年间，就把中原地区的大片领土都划入了朱元璋的范围。

1371年，为了防御元朝残余势力的骚扰，朱元璋又派徐达镇守北平，直到1384年病重才召还应天。在这十几年间，徐达修缮城防，操练军马，严为守备。并迁徙内地民众到边地屯田种地，不仅减轻了军队的粮晌供应问题，还使明朝北部边疆日趋稳定，元朝的残余势力不敢轻易南下骚扰，对稳定北方的形势起了重要的作用。

明朝建国以后，朱元璋为防止武将拥兵自重，采取了提高文臣地位的措施，冷落乃至杀掉那些曾为他打江山立下汗马功劳的将军。但是徐达却始终受到朱元璋的重用，拱卫着北部边疆。这固然是一种形势的需要，但与徐达性格中谦和的品质，不争功、不诿过的行为是有很大关系的。

《明史》记载说：徐达每年春天挂帅出征。到了冬天还朝后，总是交还将印，回家过自己的那种俭朴生活。朱元璋有时召他一块喝酒，喝到高兴处，常常是对他兄弟相称，而每到这时，徐达都是恭敬谨慎，从不自以为了不起。而且，徐达不置产业，始终住在旧房子里。朱元璋看不过去了，对他说：“你为我大明朝立有大功，却没有一处像样的房子。我很过意不去，把我原来当吴王时住的那套房子送给你吧。”徐达坚决推辞，拒不接受，说我现在住的已经很好了，不需要换房子。过了些天，朱元璋与徐达一起来到那处吴王府邸，在里面摆酒，把徐达灌醉，让卫兵把他抬到床上蒙被而睡。徐达睡到半夜酒醒之后，大吃一惊，连忙跳下床。走下台阶，俯伏在地，磕头呼喊：“死罪，死罪。”朱元璋看他如此的谦恭、不贪富贵，非常高兴，下令在这所府邸的前面，另外给徐达建造了一所新宅。

以朱元璋多疑的心性来讲，很难说这不是一种试探。但无论如何，徐达经受住了考验，也使他成为不多的几个得以善终的开国功臣。

二、治军严明却又爱兵如子

行军打仗，军纪问题是最令人头痛的事。古代多少名将，都是在攻城之后把战利品据为己有，更有那连对方将领的妻女也收容过来的。上行下效，参战的兵士也往往是抢掠不休。

《明史》记载说：徐达在为明朝建立、东征西讨的过程中，攻克了大都市两座、省会级城市三个、普通城市一百多个，不管攻下什么样的城池，都是进城后秩序井然、从没有烧杀抢掠的事情发生。为朱元璋赢得了民心。为约束部将，徐达不仅严令“掠民财者死，毁民居者死，离营二十里者死(防止兵士抢了财物后挥霍或是溜回家)。”还不惜自身名誉，与太祖合演了一出苦肉计。

攻占应天之后，准备攻打江苏镇江，由于其他一些农民军常常发生的烧杀掳掠、抢劫民女财物等行为，朱元璋担心富庶的镇江被攻下后也会发生抢掠行为。为严肃军纪、争取民心，朱元璋当着众将领的面，指责徐达纵容士卒、抢劫财物、违反军纪，并把徐达捆了起来，要按军法处置。朱元璋的重要谋臣李善长等人苦苦求情(都是事先安排好的步骤)，才得赦免，但朱元璋仍是装着黑着脸、一付恨恨的样子说：“我自起兵以来，从不妄杀无辜，你们这些将领要体察我的用心，严格约束部下，破城之日，绝不能烧杀抢掠。如果有胆敢不听的，我一定不轻饶。“这些与会的将领都知道，论部队的军纪，徐达的手下是最好的，而徐达又是朱元璋最信任倚重的人物，现在连他都受到了责罚，别人也就更得小心从事了。所以部队的军纪出奇的好，所到之处，号令严肃，秩序井然，没有发生任何烧杀掳掠的现象，附近的百姓听到消息，都盼着这支队伍能早一天攻取他们所在的地区。为军队战斗力的提高、为迅速攻灭元朝、扫平其他义军起了重要的作用。

俗话说：上行下效，上梁不正下梁歪，中梁不正倒下来。即使军纪定的再严，如果不自身带头执行，也不会起到多少作用，更会使得下属纷纷仿效，军纪于无形中也便烟消云散了。徐达在严格治军的同时，更严于律己。他不贪女色，不好金银财物，朱元璋曾当着许多人的面称赞他说：“妇女无所爱，财宝无所取，品格中正无瑕，可与日月同辉，只有徐大将军一人能做到啊。”这样的榜样作用，对下属自然起到了极好的表率。同时，他又能做到与士兵同甘共苦。有时军粮供应不上，士兵挨饿，他也不吃不喝，不进营帐休息；不管哪个士兵有什么急难之事，他总会抽时间帮助解决；至于嘘寒问暖、探病慰问更是常事。手下将士都对他既尊敬又感激，乐于听从他的命令，服从他的指挥，打起仗来奋勇争先，以一当百，想不打胜仗都难。

徐达从1353年投军，到1384年病重回到应天府，三十多年间几乎都是在马上度过的。特别是在明朝建立前后的一段时问内，由江南打到漠北，为明王朝的初创与稳固立下了汗马功劳。

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