朝鲜族自古以来，就把尊重老人视为家庭乃至整个社会生活中极为重要的礼节。花甲宴是朝鲜族人民为60岁老人举行的生日宴。按古代干支纪年，60年作为一个循环单元，因此，将60周岁称作周甲或还甲。朝鲜族把60岁看成是人生道路上的分水岭，因此花甲礼也就特别隆重，是朝鲜族人民生活中重大的人生礼俗。这种礼仪形成于17世纪中叶到18世纪中叶，是由生日祝寿和尊重老人的风俗演变而成。最初产生于王室，后来逐渐普及到平民百姓阶层。庆贺花甲的习俗在中国朝鲜族之中也一直得到传承，主要流传于延边朝鲜族自治州和东北三省朝鲜族聚居地区。
在老人花甲那天，儿女们为老人摆设宴席，广邀亲朋邻里欢聚一堂，感谢父母养育之恩。祝寿是基本的仪式。花甲老人坐在寿席中央，男左女右，同亲朋邻里中的同辈兄弟一起接受祝寿礼。筵席上摆满糖果、鱼肉、糕点和酒类 。祝寿礼开始，按儿女长幼之序，亲朋远近之别，依次敬酒祝寿。或者敬酒磕头，或者献祝寿诗，或者载歌载舞，祝福老人健康长寿。
在朝鲜族的观念中，“孝为百行之首”，是衡量一个人道德水平的重要标准。对父母关心、孝敬，无论何时何地都是一种美德。在当今步入老龄化的社会，弘扬尊老爱幼的道德尤为必要。
花甲宴是儿女们向父母表达孝心的礼仪，有助于弘扬尊老爱老的传统美德。举办花甲宴过程中牵涉到三代人，儿女们要为父母准备一身新衣裳和花甲筵席，祝寿的孙子孙女们满杯爱戴之情向爷爷奶奶磕头敬酒。通过这种充满关爱的礼仪，能够进一步增进父子，祖孙，儿媳与公婆之间的关系。因而由助于建立和睦的家庭，有助于社会的和谐发展。
甲宴的由来
关于花甲宴的由来，在民间广泛流传着一个故事。高丽时代国王颁发了一条残酷的法规：人过 60 ，不死即埋，后称“高丽葬”。一位姓金的穷人，把年过 60 的父亲藏入一座山的山洞之中，每天偷偷地给他送饭，始终没被人发觉。皇帝听说了“高丽葬”这件事感到这条法规过于残酷，便给高丽王送去了三个难题，使他非常为难。山洞里的金老汉听到这个消息后，告诉儿子如何解答这三道难题。儿子来到京城，向高丽王诉说了解题之法。国王听后，欣喜异常，究其出谋者，方知是一位年过花甲的穷老汉。于是，高丽王醒悟到老年人阅历丰富，是国家的财富。从此，废除旧律，通令全国尊重、爱护老人。那位金老汉重返家园，与家人团聚，安度晚年一直到寿终正寝。从此以后，花甲宴代替了“高丽葬”，敬奉老年人成为朝鲜民族的传统美德。
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