天堂与地狱之说对印度教徒的生活是有重要影响的。其他宗教也非常重视天堂与地狱的存在。这意味着人们在死亡和再生的过程中不是经过天堂就是通过地狱。对天堂的描述使得每个人都喜欢去那里，而地狱则是一个人人都想躲避的地方。
印度教的经典里说，阎王殿里的死神Chitragupta保存着每一个人行为善与恶的记录。以此为依据，如果一个人的善行占主导地位就被发往天堂，反之则被打入地狱。
天堂是神居住的地方。每个人在那里都很幸福。天堂的主人是因陀罗神。天堂里的幸福与人世间通过感官感受到的不一样，是一种深植于内心的幸福。只有当一个人完全掌控了心灵、情感和自我时才能体验到那种幸福，其远远超过来自感官的乐趣。
宗教教义里宣称，那些对所有众生有慈悲心肠，仁爱之心，说话和气，把女人当作母亲、姐妹或女儿看待，不贪图不义之财，不偷盗，对自己所拥有的东西感到满足，诚实，没有嫉妒之心，不伤害别人，对每一个人都很亲和的人才有资格享受到天堂的幸福。
有智者说，当一个人具备了高尚的品质，在地球上也有他们的天堂。正如有一个故事说的，神有一次宣布给一个星期自由进入天堂的时间，不受行为表现好坏的限制。这将是一次面向所有人的毫无保留的开放。人们听说之后，纷纷赶往天堂，在天堂的门口排起了长队。
神在宣布过后不久往回走的路上看到一名男子头顶着木柴，嘴里哼着小调走在回家的路上，对神宣布的消息一副毫不介意的样子。神觉得很奇怪，就拦住他问道：“你难道没有听说进入天堂不受限制了的消息吗?”
这名男子带着快乐与满足的微笑回答说：“先生，我已经听说神做了这个慷慨的决定。但说实话，我从我孩子充满笑容的脸上，我妻子忠贞的爱情里，我兄弟对我的支持与关怀中，我邻居友善的行为方面都体验到天堂般的幸福。我有这么一个天堂，为什么要去追求另一个我没有见过的天堂呢?”
地狱是一个令人忧愁的地方。下到地狱去的人要经历不断的伤害和痛苦。据信有七层接近阎王殿的地狱，那里被描述为是一个可怕的充满恐怖的地方。宗教教义里说，那些贪婪好色，虚伪，忘恩负义，奸淫，不择手段，对老弱病残和孤儿漠不关心的人会尝到地狱的痛苦滋味。
在薄伽梵歌里说，通往地狱有三条道路：淫荡，愤怒和贪婪。
神和具有美德的人在人间也享有天堂，他们可以承受地狱，给受苦难的人以宽慰。有个故事说，竽笛斯特拉获得了在地狱里一天，在天堂里100年的时间。当问他想先去哪里时，他选择先去地狱。他进到地狱里以后，那里的人从他充满美德的身躯里散发出的芬芳中得到很大的安慰。竽笛斯特拉凭着自身的美德给地狱里的人营造了一个天堂。这就是善对恶产生的影响。
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