这是个沉重的话题，有关于那个黑暗、战乱、屈辱的年代。历史的车轮马不停蹄地向前，在碾过那条似乎泥泞的弯路之后，已经不太愿意回忆起那段对于周秦汉，几千年的华夏民族来说最为不堪的一段岁月。“东亚病夫”，就像是千斤重的担子压在国人的身上，久久，久久地使国人抬不起头。
然而，知晓耻辱因何而来才能是国家不断强大，才能避免新中国重蹈当年的覆辙。
晚清时期，一直处于在国际贸易中处于“入超”地位的中国引起了已经走上资本主义道路，想要急切进行资产掠夺和扩张的资本主义列强在争取和中国进行平等贸易遭到拒绝后，用坚船利炮打开了中国的大门，从此，旧中国便在沦为“半殖民地半封建”国家的道路上一去不返。
首先是英国向中国输入鸦片，本就是荼毒国人，企图使国人失去战斗力的玩意儿，偏偏上至官员将军下至士兵百姓，一群人对这种毒品上了瘾，导致大量白银外流，军队战斗力直线下降，和英法等国相比，中国武器，军事水平本就落后，再加上“洋鬼子”的毒品侵略，中国在列强面前被打得是落花流水，毫无还手之力。
英法开了头，美，俄，日等国全涌上来了，第二次鸦片战争，中日甲午战争，八国联军侵华战争，几次败仗下来签了一份又一份丧权辱国的条约，满清王朝是钱也赔出去了，地也割出去了，甚至连关税自主权都双手奉上给了列强，这样，中国彻底沦为了半殖民地半封建社会，列强压榨的对象，给他们干苦力的奴隶，他们统治中国的傀儡，他们手中的提线木偶。每年给它们连本带利地向他们缴纳巨额赔款，还要被“洋鬼子”从心底里瞧不起，“东亚病夫”代替了“大唐盛世”。
这个屈辱的外号竟然还是我们的邻居，日本那个弹丸小国叫得最响！这对于一个曾经万国来朝的泱泱大国，是怎样的奇耻大辱！
有识之士当然不甘心就此沉沦，他们开始了一系列的救国运动。可是，对于中国落后的认知也不是一帆风顺的，最开始的洋务运动为首的官员们代表着封建地主阶级的利益。他们完全没意识到中国落后的根源正是他们拼命维护的封建制度，换汤不换药的改革不会成功。李鸿章竭尽全力练出来的北洋水师，在日本舰队的攻击下全军覆没，悲壮的牺牲下，是救国无望的悲哀与绝望。
戊戌变法同样悲壮，六君子肝胆涂地却仍没有改变中国在资本主义列强眼里是“东亚病夫”的事实。当孙中山认清中国落后的根源就是存在两千多年的封建帝制时，腐朽落后的中国人已变得近乎麻木，他们似乎安于奴隶的命运不再想接受新的事物。于是，革命变得异常艰难，比清政府的军队更难攻克的，是百姓的内心，是百姓拒绝接受新事物，对新的制度一无所知的迷茫与困惑，轰轰烈烈的辛亥革命失败了，败给了顽固的守旧势力，败给了难以消灭的封建残余。
此时，“东亚病夫”从某种意义上讲已不是蔑称，看中国社会的黑暗，民生的凋敝，统治的腐朽，国人的麻木，“东亚病夫”难道不更像是那时的中国的真实写照吗？民主，科学，对于那时的中国民众来讲是多么陌生的字眼！
政治，经济的落后导致了文化，体育事业的落后。奥运会时，中国作为一个人口，面积大国，竟然连运动员都难以派出。还记得中国为数不多的几个运动员漂洋过海到异国他乡参加奥运会，有的没有自己的撑杆，有的筋疲力尽已无法参赛，可想而知，中国的成绩有多么惨淡。事后，外国人画了一幅讽刺中国人体育全世界倒数第一的漫画：几个身穿马褂，留着长辫子的中国人，上面是黄色的中华帝国的国旗，而那几个中国人，头顶上顶着几个硕大无比的鸭蛋......多么刺眼的讽刺！
列强对中国的鄙视不言而喻！
国内社会的黑暗，统治的腐朽，百姓的麻木，外面列强不断施压，无休止地剥削，内忧外患的窘境，逼着中国人自己不得不认同“东亚病夫”这个事实，当时的中国，恰似一个没有灵魂的空壳国家，这样一个国家，如果不是当时的先进人士有着一拼到底的无畏精神，又怎能崛起？
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