南汉王朝就是人们常说的南越国，位于现在的广东、广西两省及越南北部。南汉乾和十六年，公元958年，中宗刘晟驾崩后，其子刘鋹于即位，改元大宝，史称南汉后主。刘鋹不会治国，朝中政务皆委诸太监龚澄枢及女侍中卢琼仙等人。当时，后宫的宫女也可以任命为参政官员，其余官员只是聊备一格而已。刘鋹又认为群臣都有家室，会为了顾及子孙不肯尽忠，因此只信任太监。朝中大臣必须阉割后才会被任用，以致于一度朝中太监高达二万人之多。
据清代史学家吴任臣所撰写的《十国春秋》记载：“帝性愚，以群臣自有家室，顾子孙不能尽忠，惟宦者亲近可任，至群臣欲进用者俱自阉，然后用。”这意思就是说，刘鋹认为朝中群臣拖家带口顾忌太多，不能一心一意为朝廷尽忠，只有太监客人信任。因此，群臣要想得到重用只有自己被阉割。在刘鋹执政的二十三年里，从龚澄枢等高层官员，到卫源基等基层小吏，几乎全被阉过。后来，发展到凡是读书的士子中了进士、状元，皆要先阉割了，然后任用。即便是和尚道士，刘鋹想与其谈禅论道，也要先阉割了才允许其进宫。于是，南汉不仅朝堂之上站的是太监大臣，而且民间也有许多的被阉割之人，几乎成为阉人之国。时人称未受阉割之刑的人为门外人，而称已阉割者为门内人。
由于刘鋹重用阉人，事事都惟内宫之言是从，有的太监便趁势作乱。其时太监陈延寿原是个无赖之徒，后来因奸淫妇女被下了蚕室，便进宫内充当一名内侍。因他性情灵巧，善于趋承，慢慢获得了刘鋹的信任。陈延寿想邀取刘鋹的宠幸，便将女巫樊胡子举荐进宫内。樊胡子以送神请仙，画符咒水来骗钱谋生。她自称奉了玉皇大帝的使命，特来辅佐刘鋹削平四海统一天下，弄得刘鋹一时半信半疑。这个女巫头戴远游冠，身穿紫霞裾，腰束锦裙，足登朱红履，打扮得不僧不俗，不男不女，做出玉皇大帝附体的样子，胡言乱语说刘鋹本是玉皇大帝的太子下凡，来扫平诸国，统一天下。且命樊胡子、卢琼仙、龚澄枢、陈延寿等降临人世，辅佐太子皇帝，这四个人皆是天上神圣，偶然不慎犯了什么过失，太子皇帝也不得加以惩治。刘鋹忙俯伏在地，诚惶诚恐地不住磕头。从此宫中都称刘鋹为太子皇帝。
刘鋹也自以为是玉皇大帝的太子降凡，因此有恃无恐，愈加暴虐起来。刘鋹经常出外微行，有时带一二个内侍，有时独自一人至街市中乱闯。酒店、饭馆、花街柳巷，无处不到。倘若倒霉的百姓遇见了他，偶有一二句言语不谨慎，触犯了忌讳，或是得罪了他，顿时便命卫士捉进宫去，剥皮剔肠，斗虎抵象，活活地送了性命。当时南汉的百姓，偶然见到陌生人，便怀疑是皇帝来了，一齐张口结舌，连话也不敢多讲。
当时，刘鋹十分宠爱一名波斯女子，经常与之淫戏于后宫，叫她为“媚猪”，而自称“萧闲大夫”。这名波斯女子丰腴美艳丰，曲尽房术，床笫之间有不可言传的妙处，把刘鋹弄得神魂颠倒，大加宠爱。因其肤色黑而体态肥，便赐号为“媚猪”。媚猪又选择宫中体态风骚的宫女九人，尽传她的房中术，随自己一同去服侍刘鋹。刘鋹一时淫欲大发，一一宠幸之后，便将九人各赐封号：一个高大肥胖的，称作媚牛;一个瘦削双肩的，称作媚羊;一个双目盈盈如水的，称作媚狐;一个双乳高起如杨贵妃的，称作媚狗;一个香喘细细、娇啼婉转的，称作媚猫;一个额广面长的，称作媚驴;一个雪肤花貌，水肥玉骨的，称作媚兔;一个喜啸善援的，称作媚猿;一个声如龙吼的，称作媚狮。以媚猪为首，总称为十媚女。
刘鋹如此奢侈无度，荒淫无耻，不久南汉府藏已空虚。刘鋹便增加赋税，凡邑民进城的，每人须输纳一钱。琼州地方，斗米税至四五钱。每年的收入，都做了筑造离宫别馆及奇巧玩物的花费。宦官陈延寿制作诸般淫巧，日费数万金。陈延寿劝刘鋹除去诸王以免后患，于是刘氏宗族被屠戮殆尽。旧臣宿将非诛即逃。以致朝堂上官员一空，只剩下了龚澄枢、陈延寿和一班太监执政。所以，当北宋的大军前来讨伐时，刘鋹束手无策，不得不乞求投降。南汉自刘隐据广南称帝，至刘鋹降宋亡国，仅仅只有六十五年时间。
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