德昂族的服饰，具有浓厚的民族色彩，尽管各支系间的服饰都有差别，但仍不失其共同特点，加之他们的服饰与民间流传的美妙动听的故事紧密相连，更给予人们神奇和深刻的印象。唐代史书早已记载着德昂族的先民——茫人部落以“藤篾腰箍”为饰，这一装束，历经宋，元，明，清千余年。德昂族的姑娘成年后，在裙子的腰部佩戴上五六圈或十余圈，甚至二三十圈藤蔑制的“腰箍”，这些“腰箍”宽窄粗细不一，多漆成红、黑、黄、绿诸色，有的上面刻着各种花纹图案，有的还包上银或铝皮，在阳光照射下闪闪发光。男子多穿蓝、黑色大襟上衣和宽而短的裤子，裹黑、白布头巾，巾的两端饰以彩色绒球。妇女多穿藏青色或黑色的对襟短上衣和长裙，用黑布包头，上衣襟边镶两道红布条，用四五对大方块银牌为纽扣，长裙上织有彩色的横条纹。
青年人不论男女均喜欢佩戴银项圈、耳筒、耳坠等首饰。由于各支系服饰的差异，过去曾有“红德昂”、“花德昂”、“黑德昂”之俗称。在德昂族的服饰中，最引人注目的是妇女身上的腰箍。按德昂人的习惯，姑娘成年后，都要在裙子的腰部佩戴上数个、甚至数十个腰箍。腰箍大多用藤篾编成，也有的前半部分是藤篾，后半部分是螺旋形的银丝。藤圈宽窄粗细不一，多漆成红、黑、绿等色。有的上面还刻有各种花纹图案或包上银皮、铝皮。这一独特的习俗，是唐代德昂族先民——茫人部落以“藤篾缠腰”为饰习俗的延续。其来历，传说德昂族的祖先是从葫芦里出来的，刚出来的时候，男人们都长得一模一样，女人到处乱飞，后来天神利用智慧将男子的容貌区分开来。
男人们为了拴住女人，就用藤篾编成圈将她们套住，女人们再也飞不动了，只好同男人生活在一起。如今的腰箍，便是由篾圈发展而来的。
从这个神话可以看出，腰箍的起源有一定的功利目的，但随着历史的发展，这种象征意义失去了，腰箍变成了一种装饰品，成了一种美的标志。德昂族认为，姑娘身上佩戴的“腰箍”越多，做得越精致，越说明她聪明能干、心灵手巧。因此，成年妇女都佩带腰箍，并以多为荣。
青年男女在恋爱期间，小伙子为了博得姑娘的爱，也往往费尽心机，精心制作刻有动植物图案花纹的藤篾腰箍，送给自己心爱的姑娘。于是腰箍又成了她们爱情的信物。此外，在德昂族的饰品中，五彩斑斓的绒球也颇具特点。男子包头巾的两端、胸前，妇女衣服的下摆、项圈上，男女青年的耳坠上和筒帕的四周都装饰有彩色的绒球。
这些绒球如同朵朵鲜花开放在他们的胸前和项颈间，鲜艳夺目，别具一格。过去，德昂族还有漆齿文身之俗。一般在手臂、大小腿和胸部刺以虎、鹿、马、花草等动植物图案或傣文经咒。德昂族妇女不留发，剃光头，绕包头，包头两端如发辫重在背后，唐代史书描写她们是“出其余垂后为饰”。
德昂族人民很喜欢银饰，青年不论男女都喜欢戴银项圈、银耳筒、耳坠等。此外，在德昂族的装饰品中，五色绒球尤为引人注目。妇女们在缝制新衣时，要在下半部用红，黄，绿等色的小绒球镶上一周长方形的空格，中间再绣上些花。不论是妇女或男子的包头，两端也都钉上一些绒球，青年男女的耳坠上也饰以绒球，挂包的四周用小绒球装饰。
更为显眼的是，青年小伙子胸前挂上一串五色绒球，而姑娘们则装饰在衣领之外，犹如数十朵鲜花开放在他们的胸前和项颈间，鲜艳夺目。
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