刘恒是汉朝的第五位皇帝，在位及皇位之前，刘恒远在朝堂之外为代国的代王，其本人在政治上低调，为人宽厚，没有干扰朝政之意，其母亲也不得汉高祖的宠爱，与刘恒一同在代国居住，这样一个不得势的诸侯王，想必是来拿其父刘邦都想不到有一天他这个儿子会继承他的皇位。
但是事实证明是金子总会发光，不会因此埋没在沙土中。刘恒虽然在代国当一个小小的代王，没有什么权势和兵力，但是在这里他锻炼了自己的治理能力，不断累积了自己的管理经验，虽然没有抢夺权势之心，但是也毫不懈怠自己。加上刘邦的逝世，吕后的势力得到了扩张，野心越来越大的吕后已经不满足于垂帘听政，而是在朝堂内布满自己的亲信，想要做的是改朝换代，将刘氏天下改为姓吕的。随刘邦讨伐天下的旧臣们知道自己不久便会遭吕后的毒手，另一方面是不忍心看着汉高祖辛苦打下的天下被这样毁灭，于是周勃和陈平便联合刘氏子孙以刘章为首共同商议对抗吕氏势力。随着吕氏病逝，他们合谋诛灭了吕氏势力，便决定拥立在代国为代王的刘恒为新一任的汉朝皇帝，不仅因为他是刘邦后代，这样就可以又将统治汉朝的权力重交到刘氏子孙，还有一个原因是刘恒的宽厚仁德，有才干，能将代国治理的繁荣昌盛。
窦太后和刘恒
窦太后本是贫寒人家出生的子女，后来因为姿色美丽被选进宫中当吕雉身边的宫女，后来有机会可以出宫侍奉一些诸侯国，因为窦氏的家离赵国比较近，因而想要自己安排到赵国，但是阴差阳错到了代国，和代王相识。
之后窦氏便为刘恒生下一女二子，在刘恒即位为汉文帝后，其子还列为太子，她还位及皇后。成为皇后的窦氏，还与自己失散多年的兄弟相认，甚是感人，还赏赐了他们，安排有贤能之人与之相处，让他们成为贤能之人。
刘恒病逝后，刘启为汉景帝，窦氏则成为窦太后，刘启是窦太后的长子，刘武是她的次子。而窦太后只有一个女儿刘嫖，在窦太后逝世的时候，将东宫她的财物全都赏赐给了刘嫖。
窦太后很是疼爱小儿子，加上刘启对她也很孝顺，于是也很疼爱他的弟弟，还曾有念头将自己的皇帝之位接下来传给他，窦太后得知很是开心，也想着自己的小儿子可以当皇帝，但是被朝堂百官给反驳了。
后刘启病逝，窦太后的孙子刘彻为汉武帝，窦太后则为太皇太后，窦太后可能受刘恒的影响，对黄老之学很是信仰，而在汉武帝统治时期，尊崇儒学，任用儒家之臣，被窦太后知道很是生气，还命令汉武帝撤销这些人的职位。因此汉武帝在窦太后生前一直没有重用儒生。
窦氏，以一介贫民成为皇后、太后、太皇太后，甚是不易，成为我们传颂的佳话。
刘恒的孩子
刘恒在为代王的时候，有一个代王后，但是由于代王后早逝，历史并没有记载代王后的姓名，而代王后为刘恒生了四个孩子，这四个孩子就像他们的母亲一样短命，在刘恒登基的前后都因病一个个相继死去，也并没有在历史上留下名字，所以这四个刘恒的孩子的具体资料我们不能知道。
关于刘恒的女儿，资料记载只有两个，一个是由窦皇后为刘恒所生的长女刘嫖，刘嫖因弟弟刘启被册封为太子，她则为长公主，加上她的封地在馆陶，便为人称为馆陶公主。馆陶公主后来嫁给了陈午，育有三个孩子，在刘启即位，则为馆陶长公主。
刘恒的另一个女儿历史记载较少，只知道她的封号为绛侯公主，嫁给了周胜之也就是周勃的儿子。
而刘恒的儿子一个就是我们熟知的汉景帝刘启，刘启在位期间和刘恒一起开创了文景之治，给汉朝全盛奠定了重要的基础。
一个是刘启的弟弟刘武，也是窦皇后所出，得到窦皇后的溺爱，最后还想谋反其兄长之帝位，最终被刘启赶回封地不能再回京。
刘恒另外两个儿子叫刘参和刘揖，他们两个的母亲可能地位比较低并没有过多的记载，我们不能知道他们生母是谁，刘参继承了其父刘恒继帝位之前的封号代王。而刘揖是这几个儿子中最得刘恒喜爱的，但是刘揖短命，在一次骑马中不幸坠马身亡。
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