明孝宗朱佑樘(公元1470-1505年)，明宪宗朱见深第三子，宪宗病故后继位，在位18年，病崩，终年35岁。葬于泰陵(今北京十三陵)。
有人说，他是一个无嫔妃、无嗜好、无亲信的“三无”皇帝，他主政的是一个无专权、无战乱、无弊政的“三无”时期。虽然这评价看似有些绝对，却也与史实相差无几。
成化二十三年(1487年)宪宗帝驾崩，太子朱佑樘即位，为明孝宗，又称弘治皇帝，是明朝一位开明圣主。
他在位期间，先是将宪宗期间留下的一批奸佞冗官尽数罢去，逮捕治罪。比如逮捕侍郎李孜省、太监梁芳，罢免外戚及党羽。裁汰传奉官，罢免右通政任杰、侍郎蒯钢等千余人，论罪戍斥。革除法王、佛子、国师、真人封号。处死妖僧继晓。裁抑宦官及佞幸之臣,太监梁芳、外戚万喜及其党羽均被治罪。并调整内阁班底，罢免了不学无术、依附权要的阁臣万安、尹直等人。
他大胆启用人才，选贤举能，将能臣委以重任。当时被任用的徐漙、刘建、李东阳、谢迁、王恕、马文升等人，都是正直忠诚的大臣，在弘治一朝发挥了较大作用。
他勤于政事，每日两次视朝，处世公正、政治清明。更定律制，复议盐法，革废一应弊政，对宦官严加节制，特务部门也只能谨慎行事，用刑宽松。还能力行节俭，不大兴土木，减免税赋。
他宽厚仁慈、体恤下属。早朝的时候，孝宗亲御奉天门，大臣们言事，要从左右廊庑人门内面君而奏。有的大臣因地滑，行走失仪，孝宗从不问罪，奏本中有错字也不纠问，经筵讲官失仪，他还宽慰数词，不使其慌恐。据传，有一年冬天，孝宗夜晚坐在宫内，觉得天气寒冷，就问左右内臣：“现在官员有在外办事回家正在路途的吗?”左右回答说：“有。”他又说:“如此凛冽且昏黑，倘廉贫之吏，归途无灯火为导，奈何?”遂传下圣旨，命今后遇在京官员夜还，不论职位高低，一律令铺军执灯传送。作为一个封建皇帝能如此体恤臣下，确属不易。
孝宗在位18年，执政期间，弘治一朝成为明朝中期以来的最好形势，社会矛盾有所缓和，统治阶级内部亦较稳定，外患平定，《明史》称孝宗“恭俭有制，勤政爱民”。后世史家也给予明孝宗给很高的评价，认为他力挽危局，清宁朝序，恭俭有制，勤政爱民，实为中兴明主，其功绩不亚于太祖、成祖。尤其在个人品德方面，更胜于太成。
何以后人会对明孝宗的个人品德问题也赞誉有加呢?原来，这一切皆源自朱佑樘不近女色只宠皇后一人的难得之举。
在漫长的中国封建社会里，男人三妻四妾是常事，也是旧伦理道德体制允许，并受国家法律保护。
一般讲，身为皇帝九五之尊之人，更是三宫六院女人成群，其中佼佼者像唐玄宗和晋武帝之流，其后宫佳丽数量足可组建一个整编师。即使差到像光绪一样惨，也有一后二妃共三人，所谓一夫一妻似乎永远跟皇帝们无关。
但事实往往就存在例外。弘治朱佑樘就是中国历史唯一一个用实际行动实践男女平等的皇帝，他一生只娶了一个张皇后，从不纳宫女，也不封贵妃、美人，每天只与皇后同起同居，过着平常百姓一样的夫妻生活，实在不易。
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