西点军校
无校门
美国哈得孙河畔有一个名扬世界的小镇——西点。英国大文豪狄更斯在他的《旅美札记》中这样写道：“很少有其他 景致可与西点相媲美。”小镇西点之所以出名，不光是因为风景，更因为名扬四海的美国陆军学院(俗称“西点军校”)。
西点军校的校园是对外开放的，军校的出入口没有校门，而是一座古堡式的岩石建筑。来这里参观，既不需要购票， 也不需要事先打招呼。你的车开进“西点”时，一名手臂上戴着写有“M”大字黄箍的军人，友善地向你行军礼，指挥你停车 。这个戴黄箍的人是军警，校园里的学员、教官，都要接受军警对其军容风纪的检查。
据说，选择西点作为军校校址，是为了纪念独立战争期间，华盛顿将军在此地指挥的一场重大战役。当时，华盛顿根 据参谋们的建议，用一条重15吨的铁链封锁了哈得孙河河口，英军的“铁甲战舰”一进入河口就被铁链阻拦，华盛顿将军命 令岸上的火炮开火，将英国运兵舰船歼灭。
西点军校的出名也要归功于西尔维纳斯·塞耶将军。他是西点军校1808年的毕业生，于1817年被任命为西点 军校校长。虽然塞耶不苟言笑、毫无幽默感，可他建立了西点沿用至今的许多规章制度。由于塞耶的杰出贡献，西点校园里有 他的一座雕像，雕像的基座上铭刻着“西点之父”字样。
我们无从知晓西点军校究竟为美国培养了多少位将军，但这里出了两位总统：格兰特和艾森豪威尔;出了许多名扬世 界的元帅和将军：麦克阿瑟、巴顿……后人在校园里为他们建造了塑像，有的骑马挥剑，有的闭目沉思，有的举着望远镜远眺 ……陪我们参观校园的西点军校中文科教官，指着图书馆门前的巴顿将军塑像说，巴顿将军的塑像安放在图书馆门口是有原因 的。据说，巴顿在校5年，从未进过图书馆，他的成绩排在年级的最后几名，校方想让他的雕像守着图书馆大门，多读一些书 。此话不知真假，但有一个事实无法解释：巴顿将军在欧洲战场上屡战屡胜，而一些得满分的同窗，战绩却无法与他相提并论 。
用餐不能超过
20分钟
西点军校的教学宗旨是“为国家提供具有领袖风范的合格的专业化军事人才”，学生不仅学习军事、科技、人文科学 、外语等知识，还要掌握多种武器的运用。学校对学员的体能训练可以用“残酷”来形容，每年都有一些新生因为受不了高强 度的体能测试而被淘汰。陪我们参观的教官说，西点军校的学生从最优秀的应届高中毕业生中产生，经过严格的选拔(比如要 求必须有本州参议员的推荐信)，然而，能从西点军校拿到毕业证的学员，约占入学时学员总数的60%至70%，这些学员 毕业后，就被分配到陆军部队，成为少尉军官。
在西点军校任教的教官都是经过严格挑选的，许多人同时拥有多种学位。我在南京大学-约翰·霍普金斯大学中美文 化中心学习时，同学中有一位来自美国陆军的罗久义少校，1991年至1993年，他在西点军校担任中国地形、地理课的 教授。他在中国学习期间，有一次，同学们一起骑车去南京郊外游玩，大家迷失了方向，最后还是这个美国人把同学们领回了 学校。
我们去西点军校参观的那一天正是周末，校园里，不时有人向我们行军礼。一打听才知道，在西点军校，下级军官见 到上级时要主动行军礼，低年级学员要向高年级学员行军礼，不论他们是否相识。陪我们参观的教官是少校，自然有很多学员 向“我们”行礼。
参观途中，教官叫住一位学员：“快来练练你的中文，这些是从中国来的外交官。”没想到，这位大男孩一下慌了神 儿，脸憋得通红也没说出一句中文。
西点军校的教官，有的住在校外，有的住在校园里一栋栋独立洋房里，你不用迈进他们的家门，就能知道屋里住的是 什么人，拥有什么军衔。原来，每所房子门口都立着一块小木牌，上面写着“某某中校与夫人”、“某某少校与夫人”，没写 夫人的就是单身。
在西点军校，我见到了能容纳1000人同时就餐的饭厅。校规规定：每位学员就餐的时间不得超过20分种;吃饭 时不能大声说话。
用餐的铃声一响，一年级的学员煞有介事地报告：“长官，今天的甜点是曲奇饼。”停止用餐的铃声一响，一年级学 员又郑重其事地报告：“长官，还剩下两朵西兰花。”这时，吃饱了的得走人，没吃饱的也得走，因为马上就有下一批学员来 就餐。我儿子参观完西点军校后，立即改掉了吃饭拖拉的毛病，这是我未曾料到的收获。
教官对酒吧老板
点头哈腰
虽然是个军校，可“西点”的校园一点儿也不像“军事禁区”，而像一个开放的社区。学校紧挨着西点小镇的“主街 ”，街上有肯德基等快餐店，还有一些礼品店，出售印有“西点军校”字样的文化衫、迷彩服、军帽。街上还有许多酒吧，在 周末，经常可以看到军校的师生在酒吧里狂欢。如果某位学员喝多了、撒酒疯，酒吧老板就会将教官请来，教官免不了点头哈 腰、赔礼道歉，然后将学员领回去。
西点军校的周末舞会是附近社区年轻姑娘们向往的活动，每年一次的毕业生舞会的入场券更是抢手。每年夏季，西点 军校都会举行一场美国陆军与海军的橄榄球对抗赛。西点军校的学员仗着“主场优势”，将“陆军击沉海军”的大标语，用草 坪的形式展现在比赛场的一侧。这条“植物标语”四季常青，称得上是西点军校的一项“专利”。
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