“楚王问鼎”这件事情最早出自《左传》，之后在司马迁的《史记·楚世家》中也有详细的记录，是楚庄王称霸野心的一次体现。
想要了解这个故事首先要了解“鼎”的含义。西周的时候人所有的鼎的大小以及多少都代表着所用之人他们贵族身份的等级，在《公羊传》中就有提到说“天子九鼎，诸侯七，大夫五，元士三”。从这里我们就能看出来九鼎是象征着帝王的地位和权利的。
当时楚庄王以朝拜天子的名义，向周王室询问九鼎的大小和轻重，这明显就是在向周天子宣战。但是周王室的王子公孙也不是吃素的，王孙满就说，统治天下不在意的是德行而不是鼎的大小。楚庄王就很不服气的说，你们不要以为有九鼎有什么了不起的，我楚国有的是铜，把兵器上的刀片切下来就能够做九鼎了。王孙满又说，楚王你别忘了，当初夏禹时期，他们就是因为自己的德行受到了拥戴，才坐上了首领的位置，各地都贡献了铜材，所以才铸造成了象征权力的九鼎。后来夏桀昏庸，鼎就到了商汤的手中，纣王暴虐这个鼎才转移给了周。所以如果天子有德的话，鼎就算小却是重的难以转移，但是天子如果无得，那么鼎再大也能轻易移动。周朝的国运还有结束，鼎的轻重是不可以问的。
楚庄王无话可说，但是这件事情却被写进了史书了，也成为了楚庄王野心外露的一次代表，后世也都用“问鼎”来象征夺取最高政权。
楚庄王伐郑
楚庄王问鼎之后觉得时机不妥，于是就不准备取周王室而代之，而是回国养精蓄锐，时刻准备着做中原的霸主。
公元前597年，春天，休整了一个冬天的楚军已经蓄势待发，楚庄王顺势揭竿而起，亲率楚国的军队开始北伐。这一次楚庄王发起了他执政以来规模最大，攻势最猛烈的一次进攻，从进攻的形势来看，楚庄王对这次战役的胜利已经是志在必得了。不久之后，楚国的军队就把郑国给团团围住了。
郑国被楚军围困了十七天，郑襄公卜卦，卦象言郑国出兵乃是大吉，于是准备与楚军一战，郑国上下一片哀嚎。经过了三个月的持久战，楚军最终还是占领了郑国，郑襄公于是袒胸露臂，希望以这样的方式向楚军请罪并求得和解的机会。楚庄王同意了郑国的请求，于是楚国和郑国就结盟了。
因为这个时候郑国早就已经不是强大的楚国的目标了，楚国的目标已经变成了当时中原的霸主，诸侯之中最强大的晋国了。所以楚庄王伐郑的目标不仅仅是为了征服郑国，而是想以这个机会接近晋国，在经过边上安排好自己的兵力，以此与晋国一较高下。也就是说伐郑是楚庄王的一次战略部署，不得不说，楚庄王也有有勇有谋，他的智慧也足够撑得起他的野心了。
后来的结果大家也都知道了，楚庄王最后打败了晋国，一度成为了春秋时期最强大的国家。
楚庄王欲伐陈
《楚庄王伐陈》是出自《吕氏春秋》中的一个故事，讲的就是楚庄王想要出兵讨伐陈国的一个故事。
故事具体是楚庄王想要派人去讨伐陈国，于是就派人到陈国去侦察情况。使者回来之后对楚庄王说，陈国不能够讨伐。楚庄王于是就很奇怪，问使者缘由。使者回答说，陈国的城墙非常的高，护城河挖的也很深，城内的粮草也很充足，所以不能攻打陈国。但是楚王身边的宁国却说，陈国是可以讨伐的，陈国只是个小国家，但是却又那么多的钱粮积蓄这，说明他们国内赋税沉重，所以百姓一定怨恨君主，城墙筑的这么高，护城河挖的深，所以老百姓都没有力气了。所以现在派部队去讨伐陈国，陈国是能够攻下的。于是楚庄王采纳了宁国的建议把陈国给攻了下来。
但是《史记》对楚庄王伐陈的事情也有记载，但是就是另外一个版本了。当时夏徵舒设计杀死了陈灵公，所以在陈灵公死后的第二年，楚庄王就以这个理由出兵陈国，而且进入陈国之后也只是杀了夏徵舒而已。应该来说陈灵公的死是自己咎由自取，但是国主再如何昏庸，也不能由臣子来杀死，所以这样也就给了楚庄公理由出兵陈国了。
所以楚庄公伐陈的故事只是告诉我们楚庄公是否要去伐陈，而《史记》中记载的故事则是给了楚庄公一个理由伐陈而已，至于有人说夏姬灭了陈国，实在是太抬举她了。
楚庄王欲伐越
楚庄王是春秋时期的中原霸主，这个中原霸主当然也不是随便谁就能当，也是楚庄王励精图治一寸一寸土地打下来的。楚庄王讨伐过郑国、陈国等，最后和晋国争夺中原霸主的位置。所以这一切的成就，都来自于楚庄王的雄才伟略。
当然除了郑国、陈国，楚庄王还讨伐过越过，在《韩非子》中就有对楚庄王讨伐越国做了一些详细的描写。书中记载，楚庄王原本想要去攻打越国，但是庄子却出来劝谏楚庄王。庄子问楚庄王，大王为什么要攻打越国呢?楚庄王说，因为越国国内的政治比较混乱，而且越国的军队也很软弱。庄子却说，我担心人的智力和见识之间的关系，就跟眼睛和睫毛的关系一样。大王你的军队被秦军还有晋军打败，还丧失了几百里的土地，这能不能够说明楚国的军队软弱，而且楚国国内大盗盛行，官吏们对这样的情况束手无色，是不是说明楚国政治混乱。这么说楚国的情况不比越国好到哪里去啊，可是大王您却还是要攻打越国。指挥就像眼睛看不到睫毛一样啊。听了庄子的一席话，于是打消了要去进攻越国的念头。
当时楚国国力孱弱，国内政治混乱，但是经过楚庄王的努力，几年之后楚国就具备了和晋国一较高下的实力，最后楚国也能在楚庄王的领导下最终成为了中原的霸主，楚庄王也因此成为了春秋五霸之一。
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