和硕公主是孝庄太后的女儿，在名分上应该算是康熙的姑姑，当年为了笼络吴三桂，后来和硕公主被指派嫁给了吴三桂之子吴应熊。虽然是包办婚姻，但两人在京城居住时，关系也还融洽，并育有一子。可惜世事难料，康熙十二年(1673年)，吴三桂举兵叛乱，康熙随即便将其子吴应熊下狱为质。在叛乱开始的时候，吴三桂这边的形势还不错，一度占领了大半个江山，于是便向康熙提出，释放自己的儿子，并要求和大清划江共治。康熙得报后大怒，昭示全国，要在次日午门立即处死吴应熊及儿子，以表明朝廷平叛的决心。
消息传来，和硕公主方寸大乱，想到自己的丈夫和无辜的儿子马上要一命归天，不觉心如刀绞，肝肠俱断。为了挽救丈夫和儿子的性命，和硕公主急忙换上黑衣丧服，哭天抢地赶到畅春园慈宁宫后，跪拜不起，向孝庄太后苦苦求情，要孝庄太后看在自己和外孙的面上，去求康熙放他们父子一条生路，孝庄太后见和硕公主哭成这个样子，也是老泪纵横，心有不忍，心想一边是自己亲手带大的公主和外孙，另一边是自己的孙子和朝廷威严，正当她左右为难的时候，来慈宁宫向太后请安的康熙在门外已经看到了刚才所发生的一幕。
康熙听后不觉长叹一声，也只好心一硬，走进屋，便跪在孝庄太后面前道：“皇祖母，现在前线将士们正在流血流汗，吴三桂的气焰嚣张，不杀吴应熊就不能够鼓舞士气，这件事恐怕我不能答应你!”随后，他又对悲痛万分的和硕公主说;“姑姑，您的心情和苦处我不是不知道，但是，不杀吴应熊，吴三桂一定会更加猖狂，到时候，岂不是会有更多的人死于非命?侄儿孝义不能两全，也只能请姑姑体谅了!”次日午时，吴应熊和儿子便被绞死，并昭告全国。还算看在皇亲国戚的分上，吴氏父子给留了个全尸。眼见自己的丈夫和儿子做了政治的牺牲品，和硕公主对此也只能是欲哭无泪。政治是残酷的，康熙的铁石心肠和不徇私情，可见一斑。
遇此大祸的和硕公主从此也就心灰意冷，一心向佛，后来她路过五台山殊像寺，见寺后西北角有个偏僻的客堂，便将它改名为“善静室”，并留下来作为自己的修习之所。但是，没过多久，有人密报和硕公主和寺内一和尚经常在一起研讨经文，两人之间似乎有些暧昧，万一传出去，恐怕会对皇室声誉不利。康熙听后非常生气，便偷偷的派人去五台山殊像寺放火，想把寺庙全部烧毁，也乘机把和硕公主和那和尚一起处理掉。
但令人惊讶的是，熊熊大火烧了三天，殊像寺被烧得片瓦无存，唯独“善静室”却丝毫未损，和硕公主和和尚们也安然无恙。康熙得报后，认为这是天意，想必和硕公主也没有所谓的“爱恋”绯闻，便下令重建殊像寺。后来为了纪念这段故事，有人便提议把殊像寺改成“清白寺”或“无瑕寺”，以示和硕公主的清白。不过，由于五台山是文殊菩萨道场，殊像寺的名字一直沿用至今。
满人本是关外的游牧民族，入关前尚处于奴隶社会的晚期，风俗粗蛮未开化。尽管在皇太极的时候曾经颁布过禁令，禁止皇族内部乱伦婚娶的事情发生。但是，风俗的改变并非是一天两天的事情，譬如在皇太极死后就发生了皇太后下嫁摄政王(多尔衮盗嫂)的乱伦事件，而当时皇族视之当然，并不为耻。一直到康熙时期，还曾发生过类似的事件。《清代外史》中记载，康熙年间有位格格是皇太极的幼女，顺治的妹妹，辈分上算是康熙的姑母。顺治遁入空门时，这位格格因为年幼，尚未出嫁。康熙即位后，此女也一直留在宫中，后来，有大臣请求为之遣嫁。康熙听后，说：“现在还谈什么嫁不嫁的，我早已纳为妃媵了。”
臣属们大吃一惊，说：“宫闱之类乃王化所基，伦常不能紊乱。今公主于皇上乃是父亲一辈，皇上怎么能娶自己的同姓之姑为妃呢?”康熙颇不以为然的说：“未必。所谓同姓不婚，指的是母与姊妹及自己所生之子女，若是姑母辈，既非我母，又非我女，也不是我同生的姊妹，就算纳之为妃，也没什么。”大臣盟听后极为惶恐，力谏不可，但康熙终究还是不听。电视剧《康熙大帝》里有个苏嘛剌姑，恐怕就是由这个事情演绎来的。
在历史上的皇帝中，康熙的生育能力是最强的，一生中养育了五十二个子女，实属罕见。康熙一生身体强健，即使到晚年，也是雄风不减当年，其好色之名，时人也偶有语及。据说在康熙年间，名臣张廷玉的弟弟张某在京为官，当时还有另一汉人官宦世家姚氏，两家世代通婚，张某的老婆姚氏，当时号称国色天香，在京中汉人朝官中，其美色在这些人的妻妾中公推第一，张某心里也好不得意。
不料有一年皇太后祝寿，诏令汉官命妇也同满人官命妇一同进宫叩祝。后来张家和姚家的女眷便精心打扮，盛装朝服的跟随众人进宫为老太后贺寿。到了之后，康熙也在那里，皇太后很高兴，便在内廷中赐宴，让这些人在宫里好吃好喝，随便游玩，玩了一天才散。出宫后，这些女眷们散后便仍旧乘坐原先的肩舆回家，其他人都安然无恙，只有一家出了问题。当时传闻说某京卿张某的老婆，回来的时候衣服虽然仍旧是原来的衣服，但人却已经面目全非，根本不是原来那个人。张家和姚家虽然知道是怎么回事，却畏祸不敢声张。由此，汉官命妇入宫之例，便从此停止。
康熙一生中总共有52个子女(32子20女，其中12子9女幼殇)，是中国历史上子女最多的皇帝。皇帝不用实行计划生育，不过，女儿多点无所谓，但儿子多了就不好办了，毕竟皇位只有一个。清朝前期奉行“有德者即登大位”，而不是嫡长子继承制。但“有德”这个评价标准在现实中不好操作，远不如血缘关系来得固定可靠。正因为如此，各皇子才为争夺皇位而打得不可开交。本在康熙十四年的时候，皇后所生的皇次子胤礽被册立为皇太子。事实上，在胤礽之前还有一个哥哥，即皇长子胤褆，但由于他的母亲只是一般的嫔妃，而皇次子胤礽的母亲是皇后且年纪轻轻又死了，皇后临死前，康熙十分痛惜，为了满足她的最后愿望，便决定立其子胤礽为皇太子。
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