太监是受过阉割而在宫廷里侍奉帝王及其家庭成员的男仆,最早记载见于《周礼·天官》,被称作“奄人”,已有两千多年。
在历史上,太监也叫宦官、寺人、阉人、中官、内官、内监、内侍、火者、奄儿等,明清则常叫宦官、太监。太监地位卑微、身体残疾,又身处宫廷、靠近皇权,形成一个特殊的群体。
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太监这个特殊群体,身上总带着两样东西:一是大毛巾,一是厚护膝。在《宫女谈往录》里荣儿回忆说:可怜的老太监,已经过了五月节了,上身已经穿得很单薄了,可下身还是鼓鼓囊囊的。
据说他们因为生理上的缺陷,多有淋尿的病,腰里不论冬夏,都要围着大毛巾(古代尿不湿),越到年老越厉害。膝盖上的护膝,常年缝在裤筒里,到了夏天显露得最清楚了。
他们随时随地都有可能跪在地下——不论在什么地方,假山上,石路边,该跪一定要跪,丝毫不能犹豫,所以裤筒里常年缝着护膝。大太监的护膝,用珍贵皮子做成,李连英就用金丝猴皮做护膝。
明朝太监将近有10万人 明朝太监人数,据康熙帝听故明老太监说:内监至十万人,饭食不能遍及,日有饿死者。这个数字可能夸大,实际数字仍相当惊人。
如正德十一年(1516年),一次收“自宫男子三千四百六十八人充海户”。还有数千人已经自宫,因没有“票帖”未被录取,而到礼部请愿。天启元年(1621年),诏选净身男子三千人入宫,民间求选者达二万余人,命再收一千五百人。
清朝并没有出现以往朝代出现的嚣张跋扈的太监
明宫太监人数,缺乏准确资料。有学者统计,明万历朝四次选入太监13320人,天启朝选入太监7200名,两朝共选入太监20520人。这确是一个庞大的数字。清宫太监比明宫少,约在两三千人之数。
明宫内府二十四衙门,包括:十二监——司礼监,御用监,内官监,御马监,司设监,尚宝监,神宫监,尚膳监,尚衣监,印绶监,直殿监,都知监;四司——惜薪司,宝钞司,钟鼓司,混堂司;八局——兵仗局,巾帽局,针工局,内织染局,酒醋面局,司苑局,浣衣局,银作局。如司礼监,设提督太监(大总管),掌印太监(内外章奏),秉笔太监(照内阁票拟批朱),随堂太监(管章奏文书)和典簿太监(文书保管收发)等。清朝吸取明朝教训,对太监限制较严。
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乾隆帝奏事太监曾用秦、赵、高三姓,以此自儆秦朝赵高之祸。清末虽出现跋扈太监安得海、李连英,但较东汉、晚唐和明朝,可谓“小巫见大巫”,其权势和气焰差了很多。
清顺治十二年(1655年),命工部铸铁牌,书皇帝敕谕:“朕今裁定内官衙门及员数职掌,法制甚明。以后但有犯法干政,窃权纳贿,嘱托内外衙门,交接满、汉官员,越分擅奏外事,上言官吏贤否者,即行凌迟处死,定不姑贷。特立铁牌,世世遵守。”铁牌立于交泰殿内,警示后宫太监不得干预朝政。
康熙设立宫殿监办事处,这是唯一的宦官机构
中国最后一位太监 乾隆帝奏事太监曾用秦、赵、高三姓,以此自儆秦朝赵高之祸。清末虽出现跋扈太监安得海、李连英,但较东汉、晚唐和明朝,可谓“小巫见大巫”,其权势和气焰差了很多。
这是清宫太监最高的职衔。他们每月能得到银八两,米八斛(清制一斛为五斗)。而刚入宫的小太监,每月也领银二两,米一斛半。他们的年薪超过了七品知县,还能得到各种名义的赏赐。他们虽然社会地位低下,但是待遇优厚,权力也大。太监是个群体,自然有奸佞,也有贤良。
中国最后一个太监孙耀庭的悲苦人生
孙耀庭出身于天津静海一个贫农家庭。一家6口,父母和4个弟兄,孙耀庭是老二。他出生时,合家只有7分地、两间上房。村里有个私塾教师,家有七八十亩地。孙耀庭父亲为他种地,母亲为他做饭,孙耀庭因此得以在其手下读了4年书,且不必交学费。但好景不长,孙耀庭失学了,父母沦为乞丐。迫于生计,孙家早想把这个儿子送去当太监。可不久,1911年武昌城登高一呼,翌年清朝末代皇帝宣统(爱新觉罗 溥仪)不得不在紫禁城养心殿签署“退位诏书”,中华民国成立了。孙家送子当太监的路被堵塞了。
几年以后,军阀袁世凯演出了称帝丑剧。此剧虽然顷刻散场,但封建主义的幽灵仍然游荡在神州大地上,住在紫禁城里的溥仪依然受着皇族、奴婢的膜拜。而且,溥仪还公然不顾民国的禁令,重新在民间征太监、招婢女。紫禁城的幽魂,又勾起了孙家送子当太监的企望。1916年,孙家辗转托人介绍,把孙耀庭送进了紫禁城。他忍受了人格的最大污辱,净身当上了太监,其时15岁。
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孙耀庭先是通过他的大嫂,认识了原清朝摄政王醇亲王府的太监贺德元,经其介绍入了醇亲王府。其时正赶上原清朝载涛贝勒处要人,孙耀庭就去了载涛处当差,载涛给他起名顺寿。1917年孙耀庭离开载涛处,回到老家;不久又通过宫内北花园太监首领欣衡如,进了紫禁城,伺候九堂副督领侍任德祥;后又伺候端康皇太妃、“皇后”郭布罗 婉容。
孙耀庭在皇宫里不能用自己的名字,也没有什么号。他以“徒弟”的身份,整天侍候这个人那个人,为其端菜送饭,倒屎倒尿。
光绪的皇贵太妃端康有一次在看排戏的时候,见孙耀庭挺机灵的,不知怎么忽然开了恩,就让他参加戏班。对于一个干粗活、无名号的低层太监来说,这真是“一步登天”。孙耀庭还花了60块白银,买了个名字“王成祥”。此后他便离开了戏班,进入了司房。
清时司房负责宫里奴婢的调迁、衣物管理等事务;它和殿房、茶房、膳房、药房等一起,隶属于内务府,由总管太监、首领太监提领。大概孙耀庭适应了这种仰人鼻息、阿谀奉承的宫廷奴婢生活,他在司房里干了几年后,便又“走了运”,被提拔到溥仪皇后婉容手下侍候,先后1年多。
1924年直奉战争时,冯玉祥将军倒戈进京,把末代皇帝溥仪逐出了紫禁城。溥仪躲到他姑母荣寿固伦家,接着又钻进日本驻华使馆。孙耀庭出皇宫后,曾在溥仪父亲、摄政王载沣家里继续伺候婉容。1个多月后,婉容找溥仪去了。从此,孙耀庭结束了太监生涯。
人生的道路该如何走?孙耀庭离开婉容后,曾回到老家静海。可是,那些庄稼人都会干的农活,他却干不了。何况他没有一寸土地呢!当了8年太监的孙耀庭,如今只得靠兄弟来接济了。
他在乡下住不下去了。两年后便重返北京,住进了北长街的兴隆寺,和40多个同命运的太监住在一起。其中有几个太监还有些钱,便置了些房屋、土地。他们把这些房屋、土地出租给别人,收些租金,供大家度日。为此,孙耀庭他们每天能吃上两餐杂粮。然而,孙耀庭说:“日子越来越不好过。”因为,年长月久,出租的房屋破坏了,所收的租金已对付不了房屋的维修了。孙耀庭为生活计,整日出入大街小巷,拣些煤渣、废品。
30年代溥仪在东北充当日本伪满洲国“皇帝”后,孙耀庭曾去长春溥仪处当差。后因患病,离开长春回到北京。解放战争期间,他还成为了一名工作人员。
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1949年“解放后,我们太监有了幸福生活”。孙耀庭的话里,饱含着喜悦和感激。最初,政府发给他们每人每月16元的生活费,后来孙耀庭参加了工作,负责全市的寺庙管理。他还曾当过6年的出纳,每月工资35元。
1966年“文化大革命”后,他便住进了广化寺,直到1996年逝世,终年94岁。他在93岁时书写“国正天心顺,官清民自安”的条幅,以表达自己的情怀。
作为皇帝皇妃的身边人、宫廷政治的参与者,孙耀庭见证了最后的宫廷奢华,亲历了最终的王朝崩溃,成为独一无二的“活历史”。直到晚年,他才享受到作为一个人的尊严。
孙耀庭(1902-1996),小名留金,天津市静海县西双塘村人。1916年净身为封建王朝太监。他的自传《中国最后一位太监》(贾英华执笔),于1988、1992年改编为电影《中国最后一个太监》、《中国最后一个太监 告别紫禁城》。
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