从咸丰之末到光绪之初，这中间不过一二十年的时间，让八大胡同积攒了经验，积蓄了力量，网罗了人气，吸纳了势力，而羽毛渐渐丰满起来。这真是它的爆发期，像暴发户一样迅速地发达起来了。
于是，八大胡同，觉得自己有了底气，有了资本，不满足于眼前的地位和态势，想要发展、扩充自己的地盘，更想把原来老北京在东西城曾经占有而后来失落的红灯区，像收复失地一样，重新夺回来。它不奢望自己“一夜恨不高千尺”，却也不愿自己只是“小荷才露尖尖角”。
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它开始了它的“反攻倒算”。这样的“反攻倒算”有两次，在八大胡同的历史中，是绝无仅有的两次。
一次是光绪之初，当时妓院蔓延回流到了西城的砖塔胡同、钱串胡同、三道栅栏、小院胡同、玉带胡同一带。这是自元代就有的老红灯区，不过因后来妓院逐渐转移东城，也因顺治帝坚决把汉人驱逐出内城而彻底败落。哪里想到会有这样一天，八大胡同的潜在力量，让它重见天日，杀了一个回马枪。据说，一时宗戚朝臣，名士商贾，趋之若鹜。
一次是光绪二十五年，妓院再次杀回西城，这回从传统地带砖塔胡同，往南占据了口袋底胡同。据说，那时口袋底有大小玉凤两位名妓，被当时的达官贵人胜克斋和征蓉塘所包，一时地以人名，让口袋底的声名越发大振。这一次声势比上一次更为浩大，而且妓院相对集中，成珠成串，卖淫卖唱，此起彼伏，声浪不绝。那情景，因有了在八大胡同的演习和磨练，轻车熟路而显得有恃无恐，全无了以往岁月里的能诗会画以及唱全本《游园惊梦》的斯文与雅致。
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当然，这是不能为当时清政府所容忍的，让你们在外城八大胡同里去闹就不错了，你们却蹬鼻子上脸，越闹越不像话了，居然自以为是，“反攻倒算”，跑到砖塔胡同不说，还跑到口袋底来了。这便是历史中有名的“口袋底事件”。砖塔胡同，成了那时不容侵犯的一种有些让人啼笑皆非的象征。
这样，八大胡同的两次“反攻倒算”，都以短暂的胜利、最后的失败而告结束。
第一次，是由御史张元奇指参而被清政府尽数驱逐内城，又返回八大胡同。
第二次，是由步军统领载澜出面禁止而驱逐内城，再次返回八大胡同。
八大胡同，彻底安稳踏实了下来。它明白了，自己取代不了别的地方，但别的地方也取代不了它。
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就是在这第二回合之中，拔出萝卜带出了泥，阴差阳错地把赛金花捎带上了，让她和八大胡同紧密地联系在了一起。让后场的她成为了八大胡同的一个主角。当时从天津初到北京的赛金花，开始住在八大胡同边上的李铁拐斜街挂牌接客，但她嫌那里吵，便搬到内城刑部街后面的高碑胡同，离口袋底胡同很近。
那时是光绪二十五年，谁想到，正赶上“口袋底事件”，不仅砖塔胡同这一带不允许妓院存在，所有内城一刀切，都不允许设户立班。没有办法，赛金花虽然那时生意正火，也只好先回到天津，权且栖身。日后和大多数从内城又迁回八大胡同的妓女一样，也在八大胡同里的陕西巷落户而重张艳帜，那是庚子年间的事情了。
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