随着科学的发展和马克思主义的普及，人们越来越不信鬼魂这类说法。随之而来的就是大家对死人态度的转变，古人对死者是十分敬重和谨慎的，这谨慎当中其实也包含着极大的恐惧，而今人则更加科学和理智，没有那么多的恐惧存在了。
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古人对死者的态度是既敬且畏的，在考古界人们是如何发现这一事实的?客观冰冷的文物只能证明某个事实，但态度这种主观心理则是属于很难揣测，微妙的东西。那么，考古学家们又是如何看待这一现象的。
人类对死者的情绪是非常复杂的，一般说来是既敬又怕，道理不言自明。但这种矛盾的心情体现在处理死者的方式上，却是千差万别，不一而足。考古上的证据一般很难自己开口说话，所以研究古代的埋葬方式容易，研究产生这种方式的心理和动力并非易事。明代的话本小说《青楼市探人踪，红花场假闹鬼》，描写两个追查杀人凶手的侦探设计寻找证据的一段，最容易看出埋葬的重要性，虽是小说，却不能当小说看：
一日酒酣，史应便伸伸懒腰道：“快活，快活。我们遇得好兄弟，到此一番，尽兴一番。”魏能接口道：“纪二哥待我们弟兄只好这等了。我心上还嫌他一件未到处。”纪老三道：“小弟何事得罪?但说出来。自家弟兄不要避忌!”魏能道：“我们晚间贪得一觉好睡。相好弟兄，只该着落我们在安静去处便好。今在此间，每夜听得鬼叫，梦寐多是不安的。有这件不像意。这是二哥欠检点处。小弟心性怕鬼的，只得直说了。”纪老三道：“果然是鬼叫么?”史应道：“是有些诧异。小弟也听得的，不只是魏三哥。”魏能道：“不叫，难道小弟掉谎?”
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纪老三点点头道：“这也怪他叫不得。”对着斟酒的一个伙计道：“你道叫的是兀谁?毕竟是云南那人了。”史应、魏能见说出真话来，只做原晓得的一般，不加惊异，趁口道：“云南那人之死，我们也闻得久了。只是既死之后，二哥也该积些阴隲，与你家老爷说个方便，与他一堆土埋藏了尸骸也好。为何抛弃他在那里了，使他每夜这等叫苦连天?”纪老三道：“死便死得苦了。尸骸原是埋藏的。不要听外边人胡猜乱说!”两人道：“外人多说是当时抛弃了。二哥又说是埋藏了，他怎如此叫苦?”纪老三道：“两个兄弟不信，我领你去看。
煞也古怪，但是埋他这一块地上，一些红花也不生哩。”史应道：“我每趁着酒兴，斟杯热酒儿，到他那埋里浇他一浇，叫他晚间不要这等怪叫。就在空旷去处，再吃两大杯尽尽兴。”两个一齐起身，走到红花场上来。纪老三只道是散酒之意，那道是有心的，也起了身，叫小的带了酒盒，随他们同步，引他们到一个所在来看。
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这几位被杀云南客人的鬼魂，之所以夜夜“嚎叫”，有两个原因：一是身首异处，惨遭杀戮;二是没有经过“埋藏”。这没有“埋藏”的理由虽是史应、魏能两人为寻找埋葬地点杜撰出来的，但却是大众心理的反射，足见埋葬在人们心理上的重要性。(五位死者一主四仆是在那“红花稀疏之处，掘个坎儿做一堆埋下了”的(页588)，远不是一般意义上的埋葬。所以要说没有“埋藏”，也不为过。)
可见无论死因为何，死后的埋葬是平息死者怨气的主要途径。另一个直接的途径，则是向死者敬酒，“到他那埋里浇他一浇”，可见敬献礼物也是平息死者怨气的一个法宝。但凡墓葬，都少不了这两样东西：棺椁和随葬品(包括祭典死者的供品)。这是生者安慰死者的最有效办法，也是远离死者的最有效办法。墓葬的种类虽因时因地而异，但古今中外生者对待死者的态度却有相当程度的共通性。
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