1904年11月16日（甲辰年十月初十）是慈禧70大寿，清王朝无视列强入侵、国难当头，仍大肆糜费民脂民膏操办庆典活动，以讨“老佛爷”欢心。林白水不惧封建专制，仗义执言，在报刊上借题撰文数落腐朽没落的清王朝、讥讽祸国殃民的慈禧。
张次溪老人于1962年脱稿的《记林白水》有这么一段叙述：“往在甲辰，清慈禧太后70诞辰，清吏筹备‘万寿庆典’，铺张扬厉，劳民伤财。沪报曾载一联，曰：‘今日幸西苑，明日幸颐和，何日再幸圆明园，四百兆骨髓全枯，只剩一人何有幸；五十失琉球，六十失台海，七十又失东三省，五万里版图弥蹙，每逢万寿必无疆。’……此联传诵人口，叹为至言，即出先生手笔也。”
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张次溪老人叙述的林白水“手笔”的这幅“讥讽寿联”流传颇广，近半个世纪以来，在有关林白水生平事迹的书籍、文章中常见引用。只是有的作者引用时，个别标点或语词略显差异，如“；”作“？！”、“台海”作“台湾”等。
这幅“讥讽寿联”是什么时候、登载在哪一家“沪报”上，准确的文本是什么样的？为探究竟，笔者搜索了凡是能看到的、当时在上海出版的报刊，都没有能找到张次溪老人叙述的这幅“讥讽寿联”。但在林白水时任主笔的《警钟日报》上，觅得这样一种版本的“讥讽寿联”：“今日幸颐园，明日幸南海，何时再幸古长安，亿兆民膏血全枯，只为一人歌庆有；五十割交趾，六十割台湾，而今又割东三省，四万里封圻日蹙，欣逢万寿祝疆无。”该报评议此联：“冷嘲热骂含讽豪端，亦寿联中之别开生面者也。若令腐儒见之，必咋舌惊走曰：何物狂生，大胆如此。”
比对《警钟日报》上发表的和张次溪老人回忆的这两种版本的“讥讽寿联”，它们的字数相等、格式相同、立意相似、内容相近，只是具体文字不大相符。看来，张次溪老人的记忆有所误差。今特将《警钟日报》上发表的“讥讽寿联”原文公诸报端，一来为纠正几十来的误传，二来供同好参考使用。
林白水为什么敢于在《警钟日报》上发表如此慷慨又尖刻的“讥讽寿联”？有其主客观的原因。
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1903年10月，沙俄军队再次占领奉天（今辽宁省沈阳市）并强迫清政府接受五条侵略要求。蔡元培等人在上海组织“以研究对付东三省之法”的“对俄同志会”，于12月15日出版机关报《俄事警闻》，“以唤起国民，使共同注意于抵制此事之策”。1904年初，日本与沙俄在我国东北旅顺等地开战，为适应形势的变化，《俄事警闻》于2月26日改版为以“抵御外侮、恢复国权”为主题的《警钟日报》，“对俄同志会”也于3月13日改组成“以养成国民资格，抵制外界压力为宗旨”的“争存会”，由偏重抗俄转到偏重反对列强侵略、反对满清政府统治。林白水加入“对俄同志会”和“争存会”，并经常给《俄事警闻》、《警钟日报》撰写文章。
与此同时，林白水与刘师培（又名光汉、字申叔）合作，于1903年12月19日在上海新闸新马路昌寿里71号创办《中国白话报》。该报倡导天赋人权、人类平等、百姓合群，呼吁思想自由、言论自由、出版自由，号召反对列强、救亡图存、建立共和。该报是当时各地出版的白话文刊物中言论最激烈、影响最大的一种，遭到清政府的压制和迫害。1904年10月，林白水将第21期至第24期的《中国白话报》合并出版后，宣布该报停刊，即全身心地投入到编办《警钟日报》的工作中去。
据冯自由《革命逸史》中的资料记载，林白水不仅在《警钟日报》“主笔政”，且秘密加入孙中山组织领导的“兴中会”。林慰君在《我的父亲林白水》中写道：《警钟日报》中所有的白话文，几乎全是由林白水执笔。此时的林白水以报纸为阵地、以笔墨为武器，坚持直率而有文采、尖锐而有感情的风格，笔耕不辍，成为辛亥革命前夕中国资产阶级民主革命阵营中的一员猛将。
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针对慈禧及其清王朝大办寿辰庆典，林白水除了在《警钟日报》上刊登“讥讽寿联”外，还发表题为《万寿无疆》的时评：“甲辰十月十日，皇太后万寿至矣。我国之官绅士商，莫不颂太后曰：万寿无疆。各国之使臣，亦莫不呈递其本国君主、总统之书，而祝曰：万寿无疆。记者按：以此四字颂太后，实为确切不移。盖以近事证之，太后五旬万寿，则为甲申，其时法人攻越南，谅山一役，而安南之疆土无。六旬万寿，则为甲午，其时日人攻朝鲜，平壤一败，而台湾之疆土无。以是相继而起者，则德割胶州、俄割旅大、英割威海、法割广州湾。延至今年，七旬之万寿至，而西藏疆土又无。每遇万寿一次，则必失疆土无算。方今，联俄之说已大起矣。倘如，诸卖国贼之奸谋肆行无忌，以作万寿祝嘏之敬礼，则相继而失者，不知是某疆乎？某土乎？呜呼！所谓无疆也者，犹言无疆土也。举国而颂无疆，又有贼臣以为之助，吾恐瓜分之日，即在目前矣。”
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