说明朝太监个个身怀绝技，一点都不为过。不管是影视剧里还是正史里，他们的拳脚功夫都很了得，可再怎么了得，也没有一位开宗立派的太监。到了清朝，中国历史上出现了一位开宗立派的太监。
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他的事迹多次被拍成电视剧和电影，是著名的八卦掌的创始人和主要传播者。看到此处，大家想必都知道他是谁，董海川。
董海川(明魁)，董海川幼时与堂兄董宪关系甚密，董宪喜文善武，必尽其术。受其影响，董海川嗜武成癖，与董宪形影不离，常往来雄县与文安以武会友。早年便在河朔地区响有威名。董海川幼时聪明过人，嗜武成癖，终日研文武二途，家传武艺一点既通，并秉性刚直，疾恶如仇，时为贫弱者打不平。青年时认求真谛，行走江湖，云游四方为不给家乡族人招惹麻烦改名“海川”容纳江海百川之意。
相传董海川在安徽九华山得遇“云盘老祖”传授其技，创立了八卦掌。不过这一点没有明确的记载。
关于董海川为什么当太监，在历史上也没有明确的记载，应该是一段不光彩的历史，所以没有记载。传言有三个原因。
1：自幼家境贫寒，虽武艺在身，却无法谋生，为此以太监作为谋生之路。
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2：犯有重罪，净身当差可免于一死。打抱不平杀害朝廷命官后董玉托在清廷总管内务府当差的朋友保举，董海川到王府当太监。
3：董海川艺成后，投身太平天国，因身负使命入京，割阉卧底，以为内应，寻机刺杀咸丰，后因义军败北，咸丰病故热河而栖身内廷。
至于哪一点谁都无法确认，第三点是八卦掌名家李子鸣先生生前《有关董海川身世之谜》的文章中出现的，这一点也是当太监最光彩的原因了。
董海川名声大震与太极拳有着密切的关系。相传永年县南关杨露蝉，三下陈家沟投师陈长兴，经十八年练成太极拳，战胜了很多京城武林高手，杨露蝉名声大噪，人称“杨无敌”。董海川早已听说了这个“杨无敌”，便派徒弟到瑞王府登门请杨露蝉一聚。
太极高手与八卦宗师的巅峰对决就此开始。两人交手，难分胜负。杨露蝉在与董海川比武后感叹：我与董先生比武只能比个平手，胜董海川很难。
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从此，太极、八卦这两大内家拳派的鼻祖级人物结为好友，也促进了太极八卦两大门派的交流沟通。
八卦掌由于历代名人辈出，且风格各异，引起世人瞩目。尹福、程廷华、史计栋、马维祺、梁振普、刘凤春、张占魁、刘德宽、宋长荣、宋永祥、樊志勇等八卦掌第二代传人，是八卦门中公认的成就较大、建树较高的佼佼者。这些人都是董海川的入室弟子，不过董祖师都是因材施教，因人授法，善于启发弟子从实际出发，以《易》理悟拳理，因此第二代以走为母、以变为法，流派纷呈，不拘一格，后来有五大流派，分别是尹派、程派、梁派、史派、张派。其中，尹福和程廷华最为有名，程廷华还是一位民族英雄。
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