这人强迫皇帝退位，但大家都赞他;被权臣贬官，连学生也帮他叫屈，这个人名叫赵汝愚，是宋朝光宗时期的枢密使。
宋朝皇室有两大特点，一是家族不昌，二是精神病人多。家族不昌盛表现在生育能力低。因为无子，皇位旁落的就有仁宗、哲宗、高宗、宁宗四位皇帝。皇室中有精神病的则有宋太祖弟弟赵廷美、长子赵德召，宋太宗长子赵元佐、六子赵元渥，宋英宗赵曙，宋光宗赵惇。前四位得疯病，后世猜测，更大的可能是太宗对太祖的篡位引起的一系列精神压力过大有关。而后两位皇帝，他们所受到的压力显然已经并不算大，不知道他们何以不能承受?难道是一逼就疯的这种基因，也已经沉淀在了赵氏家族的血液中了?
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光宗疯后，经常目光呆滞，精神恍惚，处事颠倒混乱，胡言乱语。朝中大臣无所适从，朝堂上下人心浮动。更让天下诟病的是，他根本不愿去太上皇孝宗那里朝拜，连孝宗去世他也不愿主持葬礼。而朝臣又不敢把光宗发疯的事传扬出去。这其实是极权社会的悲哀。在极权社会里，一切都系于皇帝一身。如果皇帝贤能，则天下太平黎民安康;如果皇帝暴戾，则伏尸千里民不聊生。如果皇帝是个疯子，那大臣该怎么办呢?
当时朝中大臣没有办法，都看着宰相留正和枢密使赵汝愚，让他两人拿主意。两人去请八十岁的太皇太后吴氏出面垂帘听政，但吴氏却不愿意。一来年纪大了，同时她也不愿背上后宫干政的罪名。然后两人又请求立储，想有个储君的话，可以稳定朝局，甚至很多事都可以让储君做。但是疯皇帝光宗却不同意。两人没有办法，结果留正撂挑子逃走了。朝中主事的只剩下赵汝愚一个人。
留正逃走后，引起了一系列的连锁反应，大臣们纷纷要逃走，都怕这个疯皇帝哪天就把自己给杀了，同时也怕担当干预朝政的罪名。
唯有枢密使赵汝愚不怕。他不想这种局面延续下去，于是和工部尚书赵彦逾、知閤门事韩侂胄商议，在得到太皇太后吴氏首肯后，强行让光宗禅位给自己的儿子赵扩，尊光宗为太上皇。
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禅位这一天，性格懦弱的赵扩在朝堂上绕着柱子逃跑，不敢受位。赵汝愚和吴氏命人强行把他按在皇位上，亲手给他穿上龙袍，是为宁宗。
宁宗上位后，赵汝愚获得重用，被拜为右相。赵汝愚是个品德高尚又有宏大政治理想的人，他以范仲淹、司马光为榜样，积极作为，想帮助皇帝实现中兴。他聘请理学大师朱熹入朝任经筵侍讲。朱熹是当时的精神领袖，他的到来，为朝廷注入了一剂回归以儒治国的精神强心剂。一时众贤盈庭，史称“小元祐”。
同时，赵汝愚为人正直、为政忠廉，对跑官者一概不见，对门人避嫌不用。连当初和他一起参与“内禅”的赵彦逾、韩侂胄他也不予重用。他的理由是，赵彦逾是皇室，按太祖遗训，皇室成员不能当执政。而韩侂胄的母亲和太皇太后吴氏是亲姊妹，他属于外戚。太祖遗训中也有外戚不能封节度使的规定。因此赵彦逾和韩侂胄对赵汝愚非常不满。尤其是韩侂胄，他发誓要把赵汝愚搞下来，自己上位。
他利用自己和宁宗走得很近的机会，采取了两大策略来搬倒赵汝愚：一是台谏，二是御笔。他不断给宁宗进言，把台谏官都换成了自己的人。官员的升迁本来要经过宰执讨论的，但他请出皇帝的御笔，一下就绕开了这些程序，让宰执无法更改。这些台谏官上台后，就猛烈弹劾赵汝愚，轰他下台。台谏官们也实在找不到什么可弹劾的，就说赵汝愚是宗室，担任宰相，是“谋危社稷”。后来又诬陷当初主持“内禅”的时候，他原本是想立许国公赵抦为帝的。此话一出，宁宗如何受得了，立刻罢了他的相位，让他出知福州，后又贬永州安置。
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赵汝愚被罢相，激起了朝中正直大臣的强烈不满，多次上书表示反抗，并指斥韩侂胄为奸佞。但宁宗总是倒在韩侂胄一边，把上奏之人大肆贬谪。一时间，胆小怕事的大臣噤若寒蝉，唯韩侂胄眼色行事，再不敢开腔。
后来连太学生也挺身而出，伏阙上书，力挺赵汝愚。不过太学生的行动同样没有得到宁宗的任何回应。事实上，宁宗早已被韩侂胄架空，上书到没到他手里都很难说。太学生又把上书钞誊多个副本，发给内侍及其他言官，希望通过他们传递到皇帝手里。这事让韩侂胄大为生气，以“妄乱上书，扇摇国事”的罪名，把太学生们贬到五百里外编管。
庆元二年正月，赵汝愚突然在任所暴卒。直到开禧三年，韩侂胄被鞭杀，朝廷才尽复赵汝愚原官，赐谥号“忠定”，赠太师，追封沂国公。后来到了宋理宗的时候，又追封他为福王，后改周王。
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