导读:武则天是中国史上第一个女皇,通过白色恐怖保住自己的皇位,“圣衷独断”,掌握皇帝权力的二十一年。武则天曾豢养四大杀手,个个心狠手辣、杀人如麻,为武则天铲除了一批顽固派,使得武则天统治的基础得以稳固。
武则天启用的第一大“杀手”——索元礼
索元礼,波斯人,深目高鼻,满脸胡须,籍贯不详,年龄不详,卒于691年。武则天时的着名酷吏。洛阳城里虽然胡人众多,但能当上武则天的男宠之一薛怀义的干爹,却只有索元礼一个。索元礼是武则天由告密拔擢的第一人。索元礼性情残忍凶暴,以诬告陷害他人为能事,因此而得到武则天的重用。作为一个外国人,索元礼对中国文化的精通令人吃惊。在上文中列举的诸种酷刑之外,索元礼还发明了若干酷刑:其一,用横木限制住犯人的手足,然后左右转动,名之曰“凤凰晒翅”。其二,令犯人双手捧枷,枷上层层垒砖,名之曰“仙人献果”。
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其三,将犯人倒悬梁上,脚上头下,头发上系上大石头,名之曰“千钧一发”。其四,将铁笼套在犯人头上,四周楔入木楔,越楔越紧,常常使犯人脑浆迸射,名之曰“天崩地裂”……可以想见,没有对刑罚的精深研究和细微体会,不可能想得出如此绝妙、如此富于想像力、如此天衣无缝的名字。中国文化同化索元礼这个外国人的速度、效率和深刻程度,实在令人叹为观止。索元礼的出现,给后来纷纷涌现的酷吏提供了一个由白丁而一夜发迹的模范样本,引起了大规模的仿效浪潮,导致武周时代着名酷吏如过江之鲫的局面。由于死在索元礼之手的冤魂有数千人之多,以致天怒人怨,武则天为了收买人心,将索元礼当作替罪羊诛杀。
能与索元礼比肩的第二大“杀手”——来俊臣
“是时来俊臣、周兴踵而奋,天下谓之‘来索’。”索元礼开了先河后,一时间酷吏纷纷涌现,其中和索元礼齐名的是来俊臣,二人被合称为“来索”,即来逮捕的意思。两人不仅臭味相投,还联手发明了十种枷刑:一曰定百脉,二曰喘不得,三曰突地吼,四曰着即承,五曰失魂胆,六曰实同反,七曰反是实,八曰死猪愁,九曰求即死,十曰求破家。
来俊臣,无赖地痞出身,雍州万年(今陕西西安)人。早年,来俊臣游手好闲,不事生产,曾因奸盗之罪入狱,后靠多次上书武则天胡乱密告,居然被重用,历任侍御史、左台御史中丞。在来俊臣任期间,他以逼供为趣,以施暴为勇,以杀人为乐,以作恶为荣,已经没有人性可言,对于这样的人,谁都是有理说不清的,他像疯狗一样四处咬人,十分嚣张。人落到了他手里,如同下了地狱,在地狱里来俊臣就是阎王,他想怎么整你就怎么整你。在他那里,正义、法律、人道是不存在的,只有一群恶魔的随心所欲。
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所以,在当时,当来俊臣的同僚是一件十分危险的事,朝官们人人自危,晚上脱下鞋子,都不知道第二天还能不能再有机会穿上。早起去上朝更是忧心忡忡,说不定走到那里就会遭到袭击,更说不定哪一天全家都会被诛杀。因此上朝前,朝官与家人告别时都会说:“不敢说再见!”来俊臣在杀人上比索元礼更有“天赋”,而且是“理论联系实际”。来俊臣与索元礼挖空心思地发明出系列酷刑,还冠以动听的名字,如上述所说的“凤凰晒翅”、“仙人献果”、“驴驹拔橛”等等,每一种都足以致命。万岁通天二年,因得罪武氏诸王及太平公主被诛。来俊臣被处死刑那天,人人称快。大家互相祝贺,说:“从现在起,夜里可以安心睡觉了。”
第三大“杀手”——周兴
周兴,雍州长安(今陕西西安)人。少以明习法律,初任尚书佥事的小官。后来凭着密告宰相魏同玄曾言“太后年老,不如奉嗣君可以长久”,又诬陷右武卫大将军谋反,一步步迁升,官至尚书左丞。他仕途上的每一个台阶,都沾满了一个个冤魂的鲜血。有趣的是,后来周兴自己也遭人密告谋反,其狐朋狗友来俊臣授命审案。一天,来俊臣在家里置办了一桌酒席,又是海参又是鲍鱼,丰盛异常。
他把周兴请到自己家里,两个人你劝我喝,一副推心置腹的样子。三杯酒下肚,来俊臣愁眉苦脸地说:“我碰到了个技术难题,只好请兄弟你来帮忙出个主意。就是我刚接了个案子,皇上都亲自批示了,要我一定审个水落石出,但是那个小子就是不承认,不知你遇到这样的情况会有什么高招?”看到上司居然向自己请教问题,周兴不禁喜气洋洋,得意地说道:“好办!您先找一个大瓮,四周架上炭火,这样那个大瓮就如同一个熔炉,这时候您再把犯人放到瓮里面去,不论犯人是什么材料制成的,他一定会老老实实地招认所有罪行。”
来俊臣连声称高,随即命人抬来一口大瓮,按周兴说的那样,在四周点上炭火,然后回头对周兴说:“宫里有人密告你谋反,皇上命我严查。对不起,现在就请您自己钻进瓮里体验一下吧。”闻听此言,周兴立刻吓得变成了一摊烂泥。还有什么会不招供呢?这就是着名的“请君入瓮”典故的来历。成语“请君入瓮”,比喻用某人的方法整治他自己。后来,周兴因谋反认其罪,理因处斩,但武则天邓下诏免其死,徙于岭表,被仇家杀于途中。
第四大“杀手”——侯思止
侯思止,雍州醴泉人。侯思止本来是个卖大饼的,后来跟着游击将军高元礼当仆役。卖大饼、当仆役都不是很有前途,但侯思止天生是个有前途的人。他之所以有前途,是因为他有两种本事,一种是狡诈,另一种是无耻。对于那时做官来说,具备这两种本事当中的任何一种都够应付了,侯思止一下子把两种都具备了。
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侯思止因诬告有功授为游击将军。当时告密者往往可以得到五品官。侯思止要求获得御史的职位,武后说,你不识字,怎么能当御史呢?侯思止早已背熟事先高人所指点的话,便振振有词地回答,獬豸(传说中一种异兽,独角,见人相斗,便以角触无理者)何尝识字,不过能触邪恶者罢了。武后听了很高兴。因一言之合,武则天当即任命侯思止为侍御史。
有一次,武则天欲将没收的反臣住宅赏给他,他回答说:臣下憎恨那些乱臣贼子,怎么能住进他们的故宅呢!武则天倍加恩宠,侯思止成为其心腹干将,骨干“杀手”。长寿二年,武则天下令:除皇室之外,都不准使用锦缎。可侯思止胆大包天,居然偷偷地积蓄锦缎。这件事被揭发之后,李昭德受命负责调查。嫉恶如仇的李昭德就直接把侯思止乱棍打死在朝堂上了。
趣历史点评:武则天当上女皇后,李唐宗室与勋臣们自然不服,在当时整个社会弥漫着一种抵制的情绪,甚至有人打着恢复大唐的旗号起兵。武则天为保住自己的地位,豢养四大杀手以及酷吏,只有通过酷吏杀手才能震慑住那些逆反大臣,才能使自己的地位更加稳固。
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