江郎才尽是人们常用的成语，但很有可能对典故中的江郎无无甚了解。江郎的名字叫江奄，其实千古以来世人一直都曲解了江郎。江郎如果泉下有知，一定会把眼皮儿一翻，白眼一露：你们这些人类，根本不懂哥彪悍的人生！
江郎就是江淹，字文通。他是南朝人，历经宋、齐、梁三代，后世大多认为他是个文学家。作为一个文学家，在中国浩瀚如海的成语库中，江淹贡献了两个关于才华的形容：第一个是江郎才尽，第二个，是妙笔生花。
从这两个大悲大喜的形容中，我们可以看出，江淹的才华经历了怎样惨淡的由盛转衰的转变（什么鬼）。
惨剧的发生，来源于一个梦，或者说，两个梦。
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据说，江淹晚年的某一天，做梦梦到一个帅哥，自称晋人郭璞。郭璞对他说：“我有一只笔放在你那里很多年，现在可以还给我了”。江淹往怀里一摸，果然发现一只五色笔，便还了回去。从此以后“诗绝无美句，时人谓之才尽”——这也是妙笔生花的由来。
《晋书》里虽然将郭璞和葛洪归为一卷，后世也多认为他是个术士，但其实郭璞“词赋为中兴之冠，好古文奇字，妙于阴阳算历”，文章写得也很不错。晋室南渡后，郭璞还因为文采上佳，被朝廷任命为著作郎（以后我们会八到他）。
所以说，大家觉得江淹文采好，是因为郭璞借了才气给他。而鲜为人知的是，《南史》中还有另一个类似的故事。那个人也把自己的才华借给了江淹。
他就是张景阳。
张景阳即张协，字景阳，他是西晋文学家，文章名著当时。钟嵘在《诗品》里将他的诗评为上品，以为“风流调达，实旷代之高手。词采葱菁，音韵铿锵，使人味之亹亹不倦”。虽然我一向和钟嵘的评分标准不对付，但也必须承认，在这一点上我们还是很有共识的。
来看看张景阳的诗吧。
秋夜凉风起。清气荡暄浊。蜻蛚吟阶下。飞蛾拂明烛。君子从远役。佳人守茕独。
离居几何时。钻燧忽改木。房栊无行迹。庭草萋以绿。青苔依空墙。蜘蛛网四屋。
感物多所怀。沈忧结心曲。
和江淹的有些文章，确实有异曲同工之妙，难怪别人要将他们联系在一起。
据说当时江淹梦见张景阳（他梦见的人可真多），张景阳说以前把锦缎放在江淹这里了，要他还回来。江淹给他，张景阳很生气，说怎么只有这么一点了！转头就跟丘迟说，算了，我不要了，都给你好了。后来江淹的文章就不行了。
这两个故事给我唯一的感受就是：江淹人缘真好，大家都争先恐后地把文采借给他，也不知道是几辈子修来的福分。
托梦之事当然不可考，但如果以文学家的身份来看，江淹三十五岁以后，的确就没有什么比较好的文章了。几乎所有的诗词文赋，包括那两篇最著名的《别赋》《恨赋》，都是江淹年轻时写的。
然而，这并不代表江淹被生活打倒，就此一蹶不振了。我们要记得杜甫说过一句话，魍魉喜人过，文章憎命达。
这句话放在江淹身上，真是再适合不过了。
江淹十三岁的时候，父亲去世，家道因此而衰落，不得不靠打柴为生。不过，他“少而沉敏，六岁能属诗”，因此在弱冠时就被高平檀超赏识，引为上席。
檀超曾任刘宋的国子博士，不但有才气，为人还非常狷狂。他常自比为东晋名士郗超（郗超与檀超同为高平人），认为是“高平二超”。自比就算了，他逢人就说：“我觉得我比郗超厉害多了，你觉得呢？”——人都死了，你让人家怎么回？不止如此，他仗着萧太后是自己的祖姑，公然叫人家老太婆…老太婆…老太…婆…这样一个人，对江淹如此推崇，可见他当时的文采，已属上佳。
也许是有檀超的引荐，出身寒素的江淹得以游学建康，教授始安王刘子真、建平王刘景素等人，不久又担任新安王刘子鸾、刘子真的幕僚。
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然而，乱世之中，略有文名，有个毛用。
何况江淹也是点子背，宋明帝泰始元年（公元465年）九月，前废帝刘子业赐死刘子鸾；十二月，宋明帝刘彧杀刘子业，登基为帝，于第二年赐死刘子真等人。去一个公司一个公司垮台，跟一个老板一个老板被杀，江淹这种员工，要是放在现代，是要被投诉的！好在建平王刘景素胆子肥，收留了无处可去的江淹，“待以布衣之礼”。
按说，这时候的江淹，很有点走投无路的意味了，是不是应该低调行事，搞好王府群众关系才对嘛。但我们都知道，才子佳人，心里或多或少都有点“出淤泥而不染，濯清涟而不妖”的睥睨，觉得除了我以外你们都是辣鸡。江淹也不例外。仗着刘景素的宠爱，江淹大概觉得，檀超都赏识我好伐！本大爷还教过诸王爷好伐！现在建平王对我也是妥妥的好伐！你们这些凡人做啥捏！（少年尝倜傥不俗）生生地把人给得罪了。
于是广陵令郭彦文因事被治罪时，写的供词里诬蔑江淹受贿，江淹也被抓了。
江淹估计还没遇到过这种事，当时就懵逼了。被关了一个多月后，他终于回过神来，简直悲愤难耐，在狱中上疏说，“不图小人固陋，坐贻谤缺，迹坠昭宪，身限幽圄，履影吊心，酸鼻痛骨”，读来简直心都要碎了。刘景素本来就喜欢他，看了这篇上疏后，第二天就把江淹给放了，次年还举他为南徐州秀才，入巴陵王刘休若府。但江淹在刘休若府中只待了一年，就又回到了建平王府，一待就是八年。
在这期间，江淹跟着刘景素走南闯北，写了不少诗歌，两人的关系也比较融洽。
然而我们要记得，前半生的江淹，是一个点子背的人，是一个不断遇到破事的人，是一个积攒好运留待他日再用的人，因此，宋明帝泰豫元年（公元472年），刘彧死了，太子刘昱即位，是为后废帝（苍梧王）。
刘昱是个极品，怎么极品我们以后再八，总之，他坏事做太多了，搞得朝野都在观望，看有没有人能取而代之，而刘景素“专据上流，咸劝因此举事”。鉴于刘宋一开南朝宰家属的先例，之前刘子业、刘子鸾、刘子真就是最好的例子，所以江淹很严肃地跟刘景素说，这可不是说举，呼啦一竿子就能举起来的，要是稍有差池，九是死无葬身之地啊！
要是别的事，可能刘景素就听了，但自古以来，权力就是最诱人的东西，而在名利场中的人，往往也看不清自己身在何处，以为悬崖就是最华美的殿堂，于是刘景素自然听不进江淹的劝告。
在建平王府待了那么多年，耿直Boy终于学会了委婉。江淹心想，直谏不行，那我就写诗呗。于是他写了十五首《效阮公诗》，“略明性命之理，因以为讽”，拿给刘景素看。里面写有“富贵如浮云。金玉不为宝”；“绮缟非无情，光阴命谁待。不与风雨变，长共山川在。人道则不然，渭散随风改”；“徒羡草木利。不爱金碧身”；“宁知霜雪后，独见松竹心”等句。然而刘景素当时已然偏爱红尘佳处，哪里管什么性冷淡风的松竹心啊，心里越发讨嫌江淹了。
俗话说得好，不在逼逼中爆发，就在逼逼中灭亡，江淹念叨得太久，已经成为“阻碍我登上皇位的男人”，让刘景素忍无可忍了。于是，在东海太守陆澄丁忧回家时，刘景素让司马柳世隆代其职，让原本属意于此的江淹希望落空了。史书上说，江淹得知这样的任命后，“固求之，景素大怒，言于选部，黜为建安吴兴令”。因为江淹还是很想要东海太守一职，所以不断请求刘景素，导致刘景素大怒，上报吏部，将他贬为了建安吴兴令。然而江淹在建平王府十年，一直安心任其幕僚，又怎么会突然转变口风，非要求一个官职了呢？这件事很显然就是刘景素找的借口，将江淹调离身边，眼不见心不烦。
江淹当时整个人都不好了！
作为一个敏感的文人，他不可能没有感觉到刘景素对他的疏离，但无论是作为属下还是朋友，他都还是坚持自己的意见，劝刘景素不要飞蛾扑火，以免大祸临头。可能江淹觉得，底线最多就是刘景素冷落自己吧，然而没想到，他猜中了开头，却没有猜中结尾…悲伤的江淹提笔写下了《倡妇自悲赋》：“伤营魂之已尽，畏松柏之无馀。归故乡之未光，实夫君之晚滋。去柏梁以掩袂，出桂苑而敛眉。视朱殿以再暮，抚嫔华而一疑。於是怨帝关之遂岨，怅平原之何极”；“骄才雄力君何怨，徒念薄命之苦辛”。到了吴兴后，他还写了《被黜为吴兴令辞笺诣建平王》，说“白云在天，山川间之。眷然西顾，泣下若屑”。
然并卵。
就跟赋里面的倡妇一样，刘景素根本没理他，江淹是完完全全地抛弃了。QAQ然而对后世的我们来说，这个伟大的时刻终于到来了！个人不幸诗家幸，因为被单方面抛弃，回想起从前，深觉往事不可追，悲伤难耐，江淹现在的文思岂止泉涌，简直井喷了。
见到舅舅，他写文（《无锡县历山集》等两首）；看到好山好水，他写文（《赤亭渚》《渡泉桥出诸山之顶》《迁阳亭》等）；走到一半突然就惆怅了，他写文（《去故乡赋》等）。到了吴兴，他“与道书为偶，乃悠然独往，或日夕忘归。放浪之际，颇著文章自娱”。
而他一生的闲散文章，大概也在这个时期完成了。
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不过，老祖宗们说得好，否极泰来，否极泰来。人要是倒霉到了一定程度，一定就会转运了。
宋元徽四年（公元476年），刘景素果然兵败被杀。宋昇明元年（公元477年），后来的齐高帝萧道成执政，以江淹为尚书驾部郎、骠骑参军事，召还京师。这时候的江淹，三十四岁。
回到京师后，江淹写了一篇《无为论》，“富之与贵，谁不欲哉，乃运而不通也”，道是无为却有为，其实江淹决定返还京师，就是选择了入此繁华佳处。不过他和刘景素不一样，刘景素是看不清局势贸然起兵，而江淹在后世虽然被人冠以文章高名，但却是个不折不扣的政客。
也是从这时开始，江淹就把笔还给了郭璞，把布还给了就张协，很少再写闲散的寄情文章了。他所产出的，几乎全是公文，不但写得又快又好，流程也和别人不太一样。
一般来说，萧道成要他写文章了，先赐酒食——写文章费脑子，不能饿！江淹特别能吃，抓起一只烤鹅，就着酒开始啃，边啃边写，等鹅啃完了，酒喝完了，文章也写完了。
其他人笑他再也写不出好文章来了，江淹根本不care. 知我者为我心忧，不知我者谓我何求，老子写不写闲散文章，关——你——屁——事。
作为一个反转人生的彪悍哥，江淹的技能当然不止写文章。
同年十二月，荆州刺史沈攸之反。当时江淹才入萧道成府中没有多久，也许是半带试探的，萧道成问江淹，现在的局势很乱啊，文通，你怎么看？
江淹的回答是，公有五胜，彼有四败，“公雄武有奇略，一胜也；宽容而仁恕，二胜也；贤能毕力，三胜也；人望所归，四胜也；奉天子而伐叛逆，五胜也。彼志锐而器小，一败也；有威无恩，二败也；士卒解体，三败也；搢绅不怀，四败也；悬兵数千里、而无同恶相济，五败也。虽豺狼十万，而终我获焉”。
熟悉三国的人大概一下子就看出来了，这样的分析，和当初荀彧、郭嘉给曹操的分析，又有什么不同呢？
因而萧道成对江淹越发赏识了，最后宋顺帝禅位给萧道成的《齐王让禅表》，也是出自他手。
萧齐永明十一年（公元493年），江淹被任命为御史中丞，后来的齐明帝萧鸾对他寄予厚望，认为江淹“君昔在尚书中，非公事不妄行，在官宽猛能折衷”，做事刚柔并济，方法得当，因而即便担任御史这种最容易得罪人的官职，江淹也能处理的很好。江淹不敢托大，只说尽力而为，然而他的尽力而为——“弹中书令谢朏、司徒左长史王缋、护军长史庾弘远”，以生病为借口不去拜祭先帝；“又奏收前益州刺史刘悛、梁州刺 史阴智伯”，贪污受贿，要求有司将他们全部抓了起来；临海太守沈昭略、永嘉太守庾昙隆及诸郡二千石并大县官长都被弹劾，一时间海内肃然，政治清明了不少，果然不负萧鸾所望，被其称赞为“近世独步”。
萧齐末年，东昏侯即位，朝中大乱，江淹偷偷投奔了后来的梁武帝萧衍——中年以后江淹的政治眼光，从来都不容小觑。
萧梁代齐后，江淹被任命为散骑常侍、左卫将军，封临沮县伯，时年五十九岁。
这时的江淹，已经很满足了。他对后辈们说，“吾本素宦，不求富贵，今之忝窃，遂至于此。平生言止足之事，亦以备矣。人生行乐，须富贵何时。吾功名既立，正欲归身草莱耳”，我本来不求富贵，然而没想到运气还算不错，有了今天这样的境地，也算很满足了，所以可以随时归隐啦。
江淹这话，是实打实的良心话。从穷困起家到最后封爵，在南朝那个朝不保夕，鲜少有人能善终的时代，安稳地从刘宋活到了萧齐，不但文章为人所推崇，后期的政务，也多被褒扬——这样的江淹，难道不是人生赢家么？！
后世人笑他江郎才尽，然而江淹本来就志不在文学，何来才尽之说？千年后，清人姚鼐在《惜抱轩笔记》中写道，“江诗之佳，实在宋、齐之间，仕官未盛之时。及名位益登，尘务经心，清思旋乏，岂才尽之过哉”？
江淹若是一遇姚鼐，定当浮此一大白！
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