通过对宁远大捷简介，了解明军和后金的交战历史，也能对明朝末期的大将袁崇焕能有一个大致的了解。
宁远大捷的战场图
宁远之战发生在明朝最后第二个皇帝天启六年。当时的后金(后称满清)势力在辽东崛起，统一了女真族，并开始对明朝发动攻击，先后取得抚顺、清水堡、辽沈、广宁等大战的胜利，一路高唱凯歌。明朝方面派遣天启皇帝的老师孙承宗督师蓟辽，也颇有成效，令后金不敢再犯。但是孙承宗受到朝廷阉党的攻击，被罢免了职务。取代孙承宗的，是魏忠贤的党羽高第。
后金听说明朝边关换帅，发动六万大军，再次入侵辽东。懦弱无能的高第下令全军撤入山海关之内，严阵以待。由孙承宗一手栽培出来的大将袁崇焕没有服从高第的命令，他发誓与他镇守的宁远城共存亡。
后金大军兵临宁远城下，设计招降袁崇焕，但被袁崇焕拒绝。袁崇焕知道后金擅用间谍，因此采取坚壁清野的策略，还发动城内民夫，共同守城。后金皇帝努尔哈赤见招降不成，于天启六年正月二十三日下令攻城。努尔哈赤自起兵以来，从未败绩，而且每一战都是以少胜多。这次，他手握六万精锐，以为拔下宁远城，易如反掌。孰不料，遭到了袁崇焕等人的殊死抵抗。袁崇焕利用红衣大炮朝后金骑兵猛轰，杀伤敌军甚众。
攻城四日，后金依然被明君阻挡在城外。努尔哈赤恼羞成怒，亲自上阵指挥，不料自己也被袁崇焕的红衣大炮击伤。后金军队拼命将努尔哈赤救回，伤重的努尔哈赤见宁远城久攻不下，而自己的士兵又伤亡惨重，只有下令撤军。宁远之战最终以明军获得胜利而告终。
宁远大捷的历史背景
明朝的历史是十分复杂的，尤其是明朝后期，朝廷党争激烈，边关的战役似乎也和朝政有着千丝万缕的联系。由袁崇焕指挥的，明军第一次战胜后金军队的宁远大捷的历史背景也正是如此。
宁远大捷明军指挥袁崇焕的雕像
明朝末年，朝廷中党争激烈，主要分成东林党和阉党两派。在天启皇帝的时候，以魏忠贤为首的阉党占据了上风，大肆迫害东林党人士。在另一方面，东北边境的女真族势力的崛起，以努尔哈赤为首的建州女真统一了东北地区，对明朝开始用兵。原本女真族是明朝的藩镇，怎么会对他们的宗主国用兵呢?史载，明朝在一次战斗中，误杀了努尔哈赤的祖父和父亲，因此努尔哈赤怀恨在心，等到他势力逐渐强大，便以“七大恨”告天，开始进攻明朝，并攻占了明朝的许多城池，赢得了萨尔浒之战的胜利。
明朝派遣孙承宗为蓟辽督师，抵御后金的入侵。在孙承宗督辽期间，没有发生重大的战役。但是由于孙承宗属于东林党，因此很快遭到了阉党的排挤，以魏忠贤的党羽高第取代了他。
努尔哈赤趁着明朝边关易帅的时候，发动六万大军入侵明朝辽东地区，企图攻占山海关。但是孙承宗虽然走了，但是他在任期间，培养了一大批军事人才，比较著名的由袁崇焕、赵率教、祖大寿、满桂等人，这些人依然在由孙承宗建立起来的，足以和满清八旗相抗衡的“关宁铁骑”中担任着重要的军事职务。而指挥宁远大捷的，正是袁崇焕。
然而新上任的高第面对后金的进攻，下令将关外的所有军队全部撤入山海关之内坚守。唯有袁崇焕镇守的宁远宁死不撤，因此在后金大军兵临城下的时候，宁远城实际上已是一座孤城。但是袁崇焕凭借着其个人杰出的军事才能，击退了后金的进攻。
从宁远大捷的历史背景来看，这场战役明军胜利，看似偶然，实则是必然。因为在孙承宗和袁崇焕的训练下，当时在山海关一带的士兵素质都有了显著的提高，工事也得到了修复和增加。
宁远大捷的过程
从宁远大捷的过程中，我们可以看到明朝将领袁崇焕与城共存亡的决心，以及其对新兴的热武器大炮独树一帜的运用。
袁崇焕的画像
在天启六年正月十四，后金的努尔哈赤率领六万大军，从沈阳出发，渡过辽河，企图占领明朝在辽东一带的土地，兵临山海关城下。明朝新上任的蓟辽督师高第下令将军队全部撤出辽东，龟缩在山海关内坚守不出。因为袁崇焕不肯服从高第的命令，因此坚守宁远而不撤退。因此当时千里辽东，在关外只有宁远一座孤城。
战前，后金对袁崇焕进行了招降，被袁崇焕拒绝。同时袁崇焕发动民众一起守城，并采取坚壁清野的策略。因为当时天气极寒，因此袁崇焕令人在城墙上泼水，让后金士兵难以登城。
招降不成，努尔哈赤于正月二十三日开始包围宁远，并切断了宁远城和关内的联系，在城北扎下大营。袁崇焕令人用红衣大炮轰击后金大营，努尔哈赤只好将大营往后移了几里。
第二天，后金军队正式攻城。袁崇焕将红衣大炮架上城头，对敌军进行猛烈的轰击，同时配以弓箭和强弩，将后金士兵杀伤无数。后金士兵冒死在城门下挖出一个大洞，结果被袁崇焕亲自上阵，担石头堵住。
第三天，努尔哈赤亲自上阵指挥攻城，同样也遭到了明军炮火的猛烈轰击，死伤无数。后金士兵开始惧怕明军的炮火，都不敢近前。
二十六日，后金骑兵终于推进到城下，但他们在进入城门前，被一条深沟阻挡，过不了沟。因此他们只能眼睁睁地看着自己成为明军大炮的活靶子。在这次战役的过程中，努尔哈赤本人也被大炮所击伤，不得已只能下达了撤军的命令。
在宁远大捷的过程中，以城墙作为炮台，是袁崇焕首创的新型战术，成为了明军首次战胜后金的战例。
宁远大捷的结果
宁远之战是发生在明清交替之际的一场重大战役，明朝方面称之为“宁远大捷”。宁远大捷的结果以明军胜利，后金失败而告终。这是明军第一次战胜后金的战例，极大地鼓舞了明朝军队的士气，打击了后金的气焰。
宁远大捷明军将领袁崇焕的画像
后金趁着明军在辽东的督师更换之际，趁机发动六万大军，入侵辽东。在宁远着实算是碰到了一枚硬钉子。想当年，努尔哈赤十三副铠甲骑兵，每战必胜，而且大多数战役都是以少胜多。尤其是萨尔浒之战，数十万明军都毁于一旦。他根本就没有把宁远这个仅有不到两万守军的小小城池放在眼里，但是袁崇焕却给予他当头棒喝，后金连续攻城四天，不仅没能迈入城中一步，反而自己死伤无数。
明朝宁远大捷的结果也导致了后金的统帅努尔哈赤的间接死亡。在宁远之战中，努尔哈赤见宁远城久攻不下，恼羞成怒，亲自上阵指挥，结果被明军的红衣大炮击伤。他不得不下达了撤退的命令，这是他从起兵一来第一次失败，也是他一生的战绩中唯一的一次失败。史载，在战后，努尔哈赤是“大怀忿恨而回”。他觉得宁远之战打得实在也憋屈了，于是想找个地方撒气。于是他盯上了觉华岛。觉华岛位于海上，因为后金没有水军，因此明军在岛上没有设防。当时正值奇寒，海面结冰，后金起兵踏冰而行，屠杀了岛上的一万四千名明朝子民。
虽然在觉华岛取得了胜利，但宁远之战依然是努尔哈赤永远也抹不去的伤痛，他忧愤成疾，再加上在宁远之战时所受的伤势又复发，于同年八月十一日，死于叆鸡堡。
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