2004年年底，美国华纳兄弟电影公司发行了一部战争传记电影，叫做《亚历山大大帝》。
片中讲述了亚历山大大帝，东征西讨，南征北战的经历，在影片的后半段，亚历山大东征印度时遭遇印度的象兵，没见过大象这个庞然大物的马其顿联军惊慌失措，损失惨重，亚历山大也因此停止了东征的脚步(电影中亚历山大还因此受了重伤，死了战马)。
随着亚历山大大帝的英年早逝，庞大的帝国最后也昙花一现，帝国四分五裂分崩离析。几十年后一个国王以亚历山大大帝的继任者自居他就是希腊城邦伊庇鲁斯的国王——皮洛士。
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他一直想建立一个能把地中海当做内陆湖的帝国，所以他的首要目标就是 统一意大利半岛，而此时此刻，罗马的崛起，成为实现皮洛士愿望的阻碍。
两雄相斗，必有一伤。皮洛士决定先下手为强，在公元前280年率领由20000名步兵、2000名弓箭手、3000名骑兵、20头战象组织的军队入侵南意大利。面对这种明目张胆的挑衅，罗马军团在赫拉克利亚城下与皮洛士的军队展开了激战。处在罗马共和国时期的罗马军团战斗力一点也不逊于希腊长枪兵，双方交战了7次还是不分胜负。恼怒的皮洛士将秘密武器——战象部队投入战场，没见过战象的罗马军团立刻被这种庞然大物惊呆了，吓得掉头狂奔，在希腊战象和骑兵加上重装步兵的轮番冲击下罗马军团终于败下阵来，罗马军团伤亡7000余人，被俘2000人，而皮洛士也损失了4000人。但此时的皮洛克率领的军队已经推进到距离罗马城只有几十公里的地方。
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面对强敌入侵，相信哀兵必胜的罗马指挥官并没有惊慌失措。而是沉着应对，下达动员令，群力群策，鼓励罗马士兵寻找破解象阵的办法!公元前279年4月两军再次展开交锋，罗马人利用山谷和树林巧妙化解希腊骑兵和象兵的优势，并且利用装着炭火的战车阻碍惊吓了前来进攻的战象。而第二天的作战则是皮洛士在占领地利的情况下，再次重创前来进攻的罗马士兵。歼灭罗马军团6000人，但是自己也伤亡3500多人，由于皮洛士客战异国，无法补充兵员，精锐的生力军伤亡惨重，面对这场得不偿失的胜利他也发出“再有一次这样的胜利，恐怕就没人和我一起回国了”的感慨，这场得不偿失的胜利也被后人称为“皮洛士式胜利”。
但是失败的罗马军团越战越强，不断总结经验教训，还有拉丁同盟的支援。终于在公元前275年和皮洛士在贝尼温城展开大决战，罗马军团的士兵面对前来进攻的战象先发制人，将火箭密集的射了出去，再凶猛的战象也具有动物的天性，受惊发狂的战象转身逃跑，冲乱了皮洛士的阵型。罗马军团大获全胜，俘虏1000多名士兵和4头战象，而皮洛士只能率领带领残存的部队撤回伊庇鲁斯。
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