《周礼》就记述过上古时代冬天如何采冰、夏天如何使用。这传统历朝都有，一般夏历十二月和正月天气最冷的时候开始采冰。工作极辛苦，工人两手握住T形冰镩在冰冻的河面上，一点点凿出一米见方、一尺多厚的冰块，再用J形取冰器勾住冰块底部拉出来。全人力操作，机器不好用，“泰坦尼克牌”的破冰器用一次就坏了。
采好的冰马上送冰窖储藏。工人将方形的冰块一层层摞至棚顶，只中间留一条出入的过道。码冰工作看似简单其实技术含量颇高。能码好冰块的工人，“俄罗斯方块”比赛拿前三是没问题的。冰码好后用土把冰窖门埋上，关得特别严密，不给砸冰箱的罗永浩一点儿机会。这个超级大冰箱的门要关闭五个月左右才重新开门。
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在清朝，冰窖分两种。一是给皇上和官员用的“官窖”，另外是亲王用的“府窖”。民间不许藏冰，因“冰”“兵”同音，民间藏冰(兵)朝廷犯忌。这担心实在多余，冰化了是水，“水军”除了放屁什么事都做不了。
中国人迷信不止这一点，他们觉得夏天用冬天的冰，是偷了水神“司寒”的东西，司寒会生气，所以第二年夏天取冰时有仪式：在冰室设桃木做的弓、棘做的箭。桃谐音“逃”，司寒捉不着。夏天得罪了它，冬天再采冰不敢造次。司寒住北方，按中国五行说北方属黑，所以用黑色牲畜和黍拜祭它。写到这，家里冰箱突然呜呜作响，大概是想要我祭拜它。这个不要脸的东西被我狠狠踹了一脚后，嚎叫得更加厉害。对着它大喝三个字：罗、永、浩!静若处子了。
中国自古就有冰箱，在随州曾侯乙墓就出有两套。早期冰箱很简单，一般红木做成柜子，里面有露底铁盒子放冰，冰化水流到下面一个封底铁桶里。按说它叫“冰露”最合适，也许怕可口可乐公司不高兴，中国人叫它“冰鉴”。制冷专家曾国藩专门写过一本关于“冰鉴”的使用说明书《冰鉴》，只是写着写着跑题了。
说回如何用冰。古代的冰几乎都是用来降温的。
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唐玄宗为了解暑，10000平方米的“办公室”里铺了9999平方米的冰砖，中间留个他，托腮帮歪脑袋思考“如何解决我国滑冰运动场地不足”这类国家大事。想不明白，召见大学士，磨磨唧唧说半天，大学士冻得头皮发麻，头发根根直立活像鲁迅。
唐玄宗的大舅子杨国忠没他奢侈，夏天请客只是用大冰雕成山围在桌子边，效果也不错，三伏天在里面喝酒要穿棉袄，不然腿毛竖立就是两根狼牙棒。老杨场面比不过妹夫唐玄宗，另辟蹊径以小博大，把冰雕成动物形状，再像圣诞树一样挂满物件，“取坚冰令工人镂为凤兽之形，或饰以金环彩带”。
所以我认为，哈尔滨冰雕节的艺术家开工前，应对着陕西方向磕头。
古代的冰都是取自江河湖泊，水质不能保证，所以极少直接食用，一般做成托盘冰镇食品。
不过缺心眼的也有，宋徽宗就直接抱着冰块啃，啃完就拉肚子。
更缺心眼的是宋孝宗，明知前面的徽宗拉过肚子，不信，又啃了一次。结果固体进去，固体出来，“吃冰棍拉冰棍——顽冥不化”，就是说他。《宋史》记载：“朕前饮冰水过多，忽暴下。”所幸吃的是毒冰不是冰毒，不然毒死后还是要跟冰死磕。
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用冰确实有“死磕”这一用法。《礼记·丧大记》记载：“君设大盘造冰焉，大夫设夷盘造冰焉，士并瓦盘，无冰。”古代君主夏天死后为保存尸体，先把冰放盘子里(这盘子特大，按汉制宽八尺长丈二深三尺)，再把床放盘子上。对，就是一盘超级冰镇三文鱼。
古代用冰虽花样繁多，但只限于达官贵人。平民怎样消暑?大概也是讲冷笑话。最好是冰笑话!话说唐朝的李冰冰问范冰冰：“请问世界上哪个城市最冷?”
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