太监，是指古代宫廷中替皇室服务并阉割掉外生殖器的男性。在古代封建王朝中侍奉皇室贵族的主要是侍女和太监，而这太监是指被阉割了生殖器的人，他们不能被称之为女人，可却也因失去了男性的重要特征无法被称之为男人。介于男人与女人之间，太监也是着实活得有几分委屈。可既然如此，为什么会有人选择进宫做太监呢？
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这就要从这种非男非女之人的起源说起了。商朝时，为了惩罚犯罪的人，有一种刑罚是令人将犯人的生殖器阉割，达到生不如死的惩罚效果。后来，皇帝认识到遭受这种刑罚的人十分适合用来服侍宫中王室。毕竟由于生殖器的缺失，既不用担心这类人进宫后与妃嫔、宫女私通淫乱宫廷，又可以提高服务王室的效率。于是太监的职位便在宫中被设立起来，不过起初进宫服侍的这批人并不叫做太监，汉朝时称为宦官，直到明朝才将这群人称作太监，一直延续至清朝灭亡。
后来太监的来源也不是犯人，而是平民自愿阉割生殖器进宫和官府强行征召为主。可男人为何要抛弃自己的第一性征，做一个非男非女的人呢？大多数太监都是因为家境贫寒而进宫的，毕竟进宫虽是服侍他人，却也算是谋了份谋生的差事。且太监服侍的都是在宫中有一定身份地位的人，若能得到主子的赏识，亦能被提拔，不仅有钱还会有些小权，能过上比普通平民好多倍的生活。
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太监在阉割之后，失去的不仅是自己的生殖器，还有许多。比如太监不同于一般男子，皮肤十分细腻且没有胡子，声音还会越来越细，举止行为也像女性化发展。不仅如此，太监的心理也在慢慢地发生着变化然而太监这些变化在常人眼中看来都是十分怪异的，也是很难理解的，因而大多数人都认为太监是十分轻贱。若是太监失主，那么他们其中的大部分都将过着凄苦的后半生，无人怜悯。
我们也是到在电视剧中宫中的部分太监也有自己的女人，唤作对食夫妻。很多人会好奇，太监失去了生育能力，外貌、心理又趋于女性化，为何会有宫女愿意同太监做夫妻同吃同住呢？其实对于宫女来说，既得不到皇帝的宠幸，选择嫁给略有钱权的太监，至少可以保证自己的生活无忧。而对于太监来说，对食妻子不仅可以一解自己的孤独寂寞，还可以帮助自己处理钱财等冗杂的事务，可谓是大有益处。于是在双方的共同意愿下，相伴解愁的对食夫妇便结成了。
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太监作为皇室贵族的身边人，若得主子赏识，纵不提升官发财，日子也能过得舒坦；但若是得罪了主子，轻则挨几顿板子，重则可能便是丢了性命。可见，这宫中的太监也不是什么好干的活。
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