王锡爵，生于1534，卒于1614，字元驭，号荆石，是北宋真宗时宰相王旦的后代，生于江苏太仓浏河，1562年以会试第一，廷试第二的成绩入仕，官职最大做到建极殿大学士，也就是宰相。可谓曾经是权倾一时的人了。
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王锡爵可以说是一代名门的开创者，自王锡爵之后，其曾孙王炎在清代也曾经官至大学士，被人称为“祖孙宰相”，王锡爵的儿子王衡和孙子王时敏又是荫赠一品，所以世人又称其为“四代一品”，可见其是名满天下的名门望族。
明史对王锡爵的评价是“性刚负气”，性刚是好的，但是负气却有点不好的成分，往往是难成大器的一种感情用事。
王锡爵是刚正不阿的，因为其不惧权贵。王锡爵曾不惧权贵指责当朝宰相张居正“谋位忘亲”。一些官员想要召回丁忧的张居正，采用联名上书的方式向皇帝请愿的时候，王锡爵“独不署名”更是可见其刚正不阿的一面，即使是其后受到张居正的报复，致使六年赋闲也丝毫不改其本性更是让人感佩。
王锡爵也是不会徇私枉情的人，自己的儿子在乡试中高中解元，于是有人说是主考官拍王锡爵马屁，有作弊的嫌疑，为此王锡爵大动肝火，为了避免有舞弊的嫌疑，竟然不让儿子参加礼部的会试，直至其死后多年王衡才凭借自己的能力出仕。由此可见王锡爵是非常耿直的一个人。
王锡爵也是非常有才学的，其很多政见都被万历皇帝采纳，成为治国的良策，其家中藏有大量的书画，特别善于书法，并且得到了当时著名的书画家董其昌的称赞。同时对于昆曲的造诣也是非常深的，家中的戏班子可以称得上是达到了“曲尽其妙”的境地。
王锡爵可以说是一代名儒，死后恩荣也甚厚，其后的几代人出官入仕，王锡爵可以称得上是一代名门望族的开辟者。
王锡爵儿子
王锡爵的儿子王衡生于1562年，卒于1609年，生于江苏太仓浏河，是明末清初的画家王时敏的父亲，自幼聪慧，少时已经名动天下。自身的聪颖加上又有名师指导，使得王衡在幼年时期就已经小有成就，王锡爵称“辰玉方十四，名动京师已”。
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1588年王衡参加乡试获得解元的好成绩，但是却由于父亲的关系，没能继续参加会试，并且在父亲执政期间遵从父亲的意愿，没有再参加会试，父亲去世后多年，1601年王衡再次走进科场，并且取得了榜眼的好成绩，由此入仕，走上了为官之路，但是不久就辞官归隐。
虽然王衡在仕途上由于父亲的关系并不是很如意，但是其却在诗词歌赋上取得了不俗的成绩。王衡不仅仅在杂剧上面的成绩不俗，而且在诗词和书法上也取得了很好的成就。王衡的写作的杂剧曾经在当时名动一时，流传至今的有《郁轮袍》、《真傀儡》、《没奈何》等，史书上有记载没有流传至今的有《再生缘》、《裴湛和合》等，诗词大约有380余首，其余著作也很多，书法也可称一绝，董其昌云:“辰玉虽不沾沾论书，乃眼白一世，鲜所许可，其天骨既尔秀绝，而盘旋唐、晋间，功力兼至，或以为学苏子瞻，子瞻实不能尽辰玉也。”
王锡爵的儿子王衡虽然出生宦官人家，但是仕途却非常的不如意，也许正是仕途的不如意使得王衡在其他方面更加的优秀。对于我们来说，历史上少了一个仕途得意的官宦，但是却多了一个才华横溢的杂剧家和诗人，这也可以看成是“失之东隅收之桑榆”的一件美事。
王锡爵故居
王锡爵故居已经被江苏省列为江苏省文物保护单位，位于苏州太仓市城厢镇新华东路60号，王锡爵是明朝万历年间的宰相，王锡爵的儿子、孙子、曾孙等都是历史上非常有名气的人物，一个宅邸出了这么多的名人，其价值可见一斑。王锡爵故居现在已经是一个著名的旅游景点。很多游人络绎不绝的来此凭吊历史上的那么多闪亮的名字。
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王锡爵的曾孙王炎在清代也官至大学士，所以人们称王锡爵与王炎是“祖孙宰相”、“两世鼎甲”，王锡爵的儿子王衡与孙子王时敏又荫赠一品，所以历史上又称为“四代一品”，可见王锡爵是一个名门望族的开创者，其故居的人文价值堪称历史少有。
王锡爵故居现在还保存完好的有王氏宗祠三进和门屋，门屋俗称太师第门楼，这所宅邸始建于明代的万历年间，距今已经有了四百多年的历史，斗转星移，那些曾经在这个宅院里玩耍的小孩子已经消失在历史的长河里，只留下这所宅邸让后人凭空多出了许多的想象。
王锡爵故居中最著名的景点要数“四王”雕像，也就是"清六家"中王时敏、王鉴、王翚、王原祁四人的统称，这些曾经煊赫一时的王氏家族的名人都曾经在王锡爵故居中生活成长，在这里留下了点点滴滴的故事，成为了今天导游娓娓道来的传说。
王锡爵故居现在已经成为一个集文物与建筑价值于一身的著名的旅游景点，经过精心的保护与修复，现在这座王锡爵故居已经焕发出了崭新的气息，王氏的血脉在这里留下的痕迹已经成为一种人文印记，使得王锡爵故居更加的蕴涵丰厚。
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