李继迁是世代居住在银州的党项族首领，党项族的前身是鲜卑族，也就是说李继迁本是西北少数民族，那为什么会有一个汉化的姓呢。
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这还要从李继迁的祖先说起，在唐朝末年社会动乱，黄巢起义席卷全国，当时藩镇割据，唐朝中央政府无力镇压，于是党项族的拓跋氏派兵帮助唐朝平定了叛乱，唐朝皇帝于是赐拓跋氏姓李，也就是说李继迁原本应该叫拓跋继迁的，当时唐朝皇帝还把肥沃的黄土高原划给党项人，并且允许其动迁，党项人从此过上定居的生活，开始又农牧民族转向农耕民族，这是党项人百年向往发达的开端。
所以李继迁就是出生在陕北的李继迁寨的，几百年后，这里出了一个农民起义领袖李自成，据说还是李继迁的后代。党项族发展到李继迁生活的时代，社会经济文化已经取得了长足的发展，开始有了独立立国的野心，加上这个时候中原的北宋刚刚建立，实力不强，赵匡胤都没有把握能武力征服党项，最后企图和平吞并党项，被李继迁识破，于是北宋与西夏的关系从此对立，李继迁成为实际上的夏国主，不过因为李继迁好大喜功，急切冒进，他急于扩展自己的领土，竟然向吐蕃和回鹘发动战争，结果没有成功，自己还不幸中箭而死。好在西夏毕竟经过百年的经营，已经根基深厚，最后李继迁的孙子李元昊终于正式称帝，建立了西夏王朝，还追封李继迁为皇帝。
李继迁的故事
关于西夏王朝的开创者李继迁，在银川和陕北各地的百姓中都流传着一些关于他的故事，有些显然是传说附会，不过联想到历史上关于开国皇帝总有一些夸大其词的记载，李继迁的故事还是很务实的。
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李继迁是当时的银州防御使李光俨的儿子，但是当时他的家族已经算是银州李氏的旁支了，算不上显赫，真正当权的是他的族兄李继捧这一支，不过他的母亲光慕氏出身显赫，据说李继迁出生时，天边出现了一道艳丽的彩虹，这可能是真的，因为没人能考证，史书上还记载他“生而有齿”，这显然不符合科学规律，可能是后人为了突出李继迁的天才伟大杜撰的，这在历史上早有先例，也不足为怪。他出生在陕北的无定河畔，后来成了党项族的大英雄，人们就把他出生的地方称为李继迁寨，几百年后，这个地方又诞生了一位农民起义军首领——李自成。
李继迁的母亲从小就对他要求严格，而他自己也是聪慧果敢，善于骑射，非常有智慧，所以在十二岁时就崭露头角，担任了管理吐蕃事务的官员，可谓是年少成名，不仅如此，李继迁还非常勇敢，传说有一次他带着十几个人上山打猎，不料遇到了一直凶猛的老虎，别人都大惊失色，只有小小年纪的李继迁却非常沉稳，他不仅没有害怕，反而追着老虎连连射箭，最后射伤了老虎的眼睛，成功俘虏了这只老虎，从此以后，族人都对李继迁刮目相看。
李继迁怎么死的
话说西夏国主李继迁由于对大宋的作战连战连捷，心里不免得意起来，这一年他攻下了灵州，下面的官员却向他报告说夏州连连干旱，粮食颗粒无收，百姓苦不堪言。李继迁想现在天下安定，也该好好想想处理粮食的问题了，毕竟粮食是一国的根本。
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于是李继迁命令吐蕃人修建堤坝，可是天有不巧，这堤坝刚刚建好天空忽然下起了瓢泼大雨，河道决堤，又出现了水患，李继迁被老天爷弄得疲惫不堪，身边的僧人说这事因为大王连年征战，上天在惩罚你。李继迁听了心里慌了，于是就启用拥有一张巧嘴，善于管理粮仓的三都案来筹集粮食。
三都案也是尽心尽力，他负责把西凉府的粮食运到夏州去，不料中途中遇到了吐蕃骑兵的骚扰，因为李继迁对吐蕃也是发动了好几次战争，并且虐待吐蕃的俘虏，所以吐蕃军队很痛恨他。于是这三都案马上迎战，击退了吐蕃骑兵，但是却发现少了一袋粮食。三都案害怕回到夏州后受到李继迁的责备，于是自己一个人前去抢粮，不料中了敌人的埋伏，被敌人乱刀砍死。
李继迁得知三都案的死讯后，马上赶来支援，却又遭到西凉部落的袭击。他自己眼睛受了重伤，几次昏厥，临死前他感到自己的连年征战的确使得百姓流离失所，吃不饱肚子如何能安定民心，于是亲自前去祭奠三都案，不久之后，他自己也因为重伤不治而死，年仅四十二岁。
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