古代帝王虽然妻妾成群，但是很难拥有真正的爱情。汉光武帝刘秀则是最幸运的皇帝，他和皇后阴丽华之间有着千古传诵的美丽爱情。
相传，阴丽华是管仲后人，不仅是肤白貌美，还才华横溢，是典型的才貌兼备的女子。
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刘秀是汉高祖刘邦的九世孙，但西汉皇族繁殖能力特别强，刘氏皇族子孙遍布天下，《汉书》记载：“宗室子，汉元至今，十有余万人”。所以，西汉末年时，刘秀一支的地位和普通百姓已经没什么区别了。
王莽篡汉后，打压刘氏宗亲，刘秀一家也遭了秧。胸有大志的的刘秀不愿眼看着汉朝就这样走到尽头，于是他决定去长安读书，立志光复汉朝。
那么，刘秀和阴丽华是怎么相识的呢?
刘秀20岁这一年，从长安游学回来后住在姐姐家里。一次，刘秀跟着姐夫去阴家拜访，遇到在院中赏花的阴丽华，电光火石间，刘秀对如花似玉的阴丽华是一见钟情。只是那一眼，刘秀就发誓：今生今世，一定要娶阴丽华为妻。
纵然有万般爱慕，但以当时刘秀的身份地位，根本不可能高攀上阴家这个宝贝女儿。于是，刘秀更加坚定了建功立业的决心。他成立了起义军，反抗王莽的残酷统治。
汉更始元年(公元23年)，战绩颇丰的刘秀已经有了一定的声望和地位，而他也就在这一年6月达成了自己多年的夙愿——在宛城迎娶了心上人阴丽华，可谓有情人终成眷属。
然而，在二人新婚燕尔之时，刘秀的哥哥被更始帝杀了，刘希也朝不保夕，只能忍辱负重。为了保阴丽华周全，刘秀把阴丽华送回新野娘家。
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两年后，有了军队的刘秀，为了巩固自己的势力，无奈之下接受了真定王刘扬的联姻，迎娶了刘扬的外甥女郭圣通。
汉更始三年，刘秀在河北柏乡称帝，并定都洛阳，史称东汉。成为东汉开国皇帝的刘秀，不忘初心，前往新野接来阴丽华。一个是心爱的结发妻子，一个是生了皇长子的重臣外甥女，立谁为皇后让刘秀很是为难，只能暂缓。
就在此时，郭圣通的舅舅刘扬谋反被杀，郭圣通由此断了做皇后的念想。刘秀更是要借此机会立阴丽华为皇后。然而，阴丽华说自己一直没有孩子，拒绝了皇后之位，仍让刘秀立生了皇长子的郭圣通为后。阴丽华如此宽容仁厚、主动让贤，不仅解决了刘秀的为难之处，还得了一个贤淑的美名。
公元26年，郭圣通成为东汉第一位皇后，儿子刘强被立为太子。阴丽华放弃了皇后的身份，但并没有失去刘秀的爱情，刘秀依然十分宠爱阴丽华。几年后，阴丽华生下儿子刘庄。
后来，郭圣通越来越无法忍受刘秀对阴丽华的偏爱，经常无理取闹，大闹后宫，太子刘强也因为过分崇尚武力不得刘秀喜爱。久而久之，刘秀已经到了忍无可忍的地步。
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公元41年，刘秀废掉郭圣通，立阴丽华为后。虽然多年遭受郭圣通的欺辱，但阴丽华却不愿意落井下石，反而向刘秀求情，让皇帝以宽厚仁慈的态度来处理郭圣通。不久，刘强也主动请辞太子之位，阴丽华的长子刘庄顺理成章晋升为太子。
虽然郭圣通和刘强被废，但刘秀和阴丽华并没有为难这母子俩。在中国历史上，废后和废太子的命运往往不是幽禁就是死，而他们二人却因为“敌人”是仁慈大度的阴丽华而获得幸免。
刘秀和阴丽华之间的爱情，是古代宫廷史上最美好、最感人肺腑的典范之一。像刘秀和阴丽华这样少年盟誓、一生相守的皇家爱情故事，在中国几千年历史中实属少有。
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