项羽是灭秦的头号功臣，奠定他这一功勋的便是巨鹿之战。本来，自从章邯大破项梁以后，各路起义军已经呈现极大的颓势，如摇曳在风中的火烛，随时有可能会被扑灭。
但巨鹿一战，项羽破釜沉舟，以少胜多大破秦军，继而又坑杀二十万降军，使得秦军主力损失殆尽。如此一来，秦帝国的瓦解已无人可以挽回。可以说，是项羽以一举之力扭转了秦末农民起义的局势。
以上所说，是我们通常的看法。不过，事情恐怕没那么简单。
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一
在很多人的认识中，因为在巨鹿之战中惨败，章邯被逼无奈只得带领秦军投降。其实不然。
我们知道，巨鹿之战发生在秦二世三年十二月(秦国岁首不是正月而是十月)，章邯投降是在秦二世三年七月，这中间间隔了六个多月的时间。
在这期间，根据《史记·项羽本纪》的记载，双方彼此对峙而没有交战，并且，秦军还数次主动后撤。由此可知，此时的章邯手握二十万秦国大军，几乎完好无损。
从军队数量上讲，他有足够的实力去对抗起义军，最起码防守是不成问题的。从军事水平上讲，他是秦末一流的将领。当周文几十万大军逼近函谷关时，临危受命的章邯带领仓促征召的骊山囚徒迎战，首次领兵便大败周文，并一路追击，一直打到周文自杀才罢手。
其后，章邯几乎屡战屡胜。杀田臧于敖仓，破李归于荥阳，破伍徐于许地，至陈地击杀陈涉柱国房君，其后，打败陈西张贺军并击杀之，破项梁于定陶，灭魏咎于临济，破赵之邯郸并徙其民。本文为趣历史原创，未经趣历史官方允许不得以任何形式转载。
从上述两点来看，章邯不是非投降不可。可以说，他的投降更多的是个人主动所为，并非项羽大军逼迫下的无奈之举。而如果没有他的投降，秦帝国即便失去了山东六国的土地，但保住秦国原有地盘的可能性还是非常大的。
所以，秦的灭亡，项羽有功劳，但并没有想象的那么大。灭秦之功，一半归项羽，另一半恐怕要归章邯。
不过，章邯为什么会投降呢?
二
通常的说法是，赵高作祟。
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《史记·秦始皇本纪》记载，秦二世三年夏，章邯因为在与项羽作战中屡次后撤，遭到二世皇帝的严厉责备。由是，章邯非常恐惧，于是派长史司马欣返回咸阳，向皇帝解释自己的军事行为。
此时，赵高主政，不通过他，谁也见不了皇帝。然而，赵高却故意不见司马欣，且又不相信他。司马欣很害怕，就悄悄逃走了。赵高知道后赶紧派人追捕，但没有追上。
司马欣再次见到章邯后，明白无误地对他说：现在朝中是赵高独揽大权，将军您有功也要被杀，无功也要被杀。章邯一听这话，明白自己只有一条路可选，于是便投降了项羽。
所以，章邯的投降，赵高罪莫大焉。
然而，这种说法却有些蹊跷。本文为趣历史原创，未经趣历史官方允许不得以任何形式转载。
作为一个能除掉李斯而位居丞相，后来又搞出指鹿为马故事的宦官，赵高显然是一个实打实的权谋高手，这样的人，怎么可能做出上述那种暴露智商的事情呢?
假如赵高真的对章邯起了疑心，他要做的不仅不是拒见章邯使者，反而会对司马欣多加尊崇。这道理不难理解。毕竟章邯手握重兵在外，越是猜忌他，越应该表现得心胸坦荡，以安其心。
因此，整件事别有内情。
三
秦法的严苛众所周知。依据秦法，军队大败，统军之将轻则免职，重则杀头。
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《尉缭子·重刑令》记载， “将自千人以上，有战而北，守而降，离地逃众，命曰国贼。身戮家残，去其籍，发其坟墓，暴其骨于市，男女公于官。自百人以上，有战而北，守而降，离地逃众，命曰军贼。身死家残，男女公于官。”
除了战败的将领本人，其举荐人也受连带责任，更要命的是，其受到的惩罚与败军之将一样。
秦昭襄王王时，范雎举荐的郑安平在攻打赵国时被围困，随后以两万人马投降赵国。依照秦法，范雎要被灭三族。幸好，秦昭襄王法外开恩，范雎才侥幸逃过一劫。
巨鹿之战前，章邯看似屡战屡胜，然而却一直不能平定东方叛乱。不仅耗时良久，而且损耗的兵马也很多，至少以十万数计。巨鹿一战，王离所率军队全部覆没，本人被擒，将军苏角、涉间被杀。对于章邯来说，更可谓是一败涂地。本文为趣历史原创，未经趣历史官方允许不得以任何形式转载。
依照秦法之严，章邯理应受到重处。即便不被杀，也会被罢免职务另找他人替代，不可能还让他继续执掌二十万秦军。然而，事实是，章邯啥事没有。为什么会这样?
吕思勉先生给出了他的猜测：
章邯之所以平安无事，并非秦二世不想处罚，而是他以手中的大军进行威胁，迫使二世不予追究。
这情形就如同东汉末年，汉灵帝曾经试图征召董卓入京为官，方便加以控制。但董卓不是傻子，他直截了当地拒绝了。给的理由是，凉州士兵与他情同父子，不让离开。
如此一来，针对司马欣的到访，赵高的反应就在情理之中了。因为章邯有威胁主上的前科，赵高理所应地对他有所怀疑。
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而之所以不见司马欣，恐怕更多的是想晾他几天，以打击他的锐气。气势没了，一切的主动权就掌握在了自己手中。
四
可惜的是，事情可以计算，但人不可以。赵高没想到，司马欣以为自己要被杀，竟然吓跑了。司马欣一跑，赵高知道坏事了，赶紧派人去追。
不成想，司马欣有小聪明，走了一条新路，而故意不走原来的路，于是，赵高没有抓到他。这样一来，事情就失控了。
司马欣忙不迭地上眼药，鼓动章邯投降。而章邯不知道朝中情况，以为赵高的确有意拿他开刀，便真的投降了。本文为趣历史原创，未经趣历史官方允许不得以任何形式转载。
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