春秋时期，一个木匠带着几个徒弟到齐国去。师徒一行走到山路的一个拐弯处，看见一座土地庙，旁边有一棵高大无比的栎树。大到什么程度呢?它的树荫可以容纳几千头牛在树下休息，树干又粗又直，在几丈高之后才能见到分枝，而这些树枝粗到可以用来做造船材料的就有好几十枝。许多路人都在围观，连声称奇，只有这个木匠瞄了一眼，扭头就走。
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徒弟们不得其解，追上师父，问道：“生平从未见过这么高大华美的树木，师父怎么看都不看就走了呢?”木匠回答：“这棵树没什么用。用来造船，船会沉;做棺材，棺材会腐烂;做器具，器具会破裂;做门窗，门窗会流出汁液;做柱子，柱子会被虫蛀。正是因为它没有用，才会这么长寿，这么高大。”晚上，木匠梦见这棵大树对他说：“你怎么能说我没用呢?你想想看，那些所谓有用的橘树、梨树和柚树，在果实成熟时，就会被人拉扯攀折，树很快就会死掉。一切有用的东西无不如此。你眼中的无用，对我来说，正是大用。假如我像你所说的那样有用，岂不早就被砍了吗?”
木匠醒来，若有所悟。他把这个梦告诉了徒弟。徒弟问道：“它既然向往无用，为什么要长在土地庙旁边呢?”木匠答道：“如果它不是长在庙旁边，而是长在路中央，不也早就被人砍掉当柴烧了吗?”当环境不利于生存时，许多人想明哲保身，但也需要大智大勇。强出头、锋芒毕露，还妄想不遭人忌，那是不太可能的。所以要学会放低姿态。所谓的“低姿态”，讲的是我们在社会交往中所表现出的平和、谦逊、圆融及忍让等言行举止。有些时候，这种低姿态对于保护自我是必不可少的。
在秦始皇陵兵马俑博物馆，一尊被称为“镇馆之宝”的跪射俑前总是有许多观赏者驻足，他们为跪射俑的姿态和寓意而感叹。导游介绍说，跪射俑被称为兵马俑中的精华，中国古代雕塑艺术的杰作。仔细观察这尊跪射俑，它身穿交领右衽齐膝长衣，外披黑色铠甲，胫着护腿，足穿方口齐头翘尖履。头绾圆形发髻。左腿蹲曲，右膝跪地，右足竖起，足尖抵地。上身微左侧，双目炯炯，凝视左前方。双手在身体右侧一上一下做持弓弩状。据介绍，跪射的姿态古称之为坐姿。坐姿和立姿是弓弩射击的两种基本动作。坐姿射击时重心稳，省力，便于瞄准，同时目标小，是防守或设伏时比较理想的一种射击姿势。秦兵马俑坑至今已经出土清理各种陶俑一千多尊，除跪射俑外，皆有不同程度的损坏，需要人工修复。而这尊跪射俑是保存最完整和唯一一尊未经人工修复的兵马俑，仔细观察，就连衣纹、发丝都还清晰可见。
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跪射俑何以能保存得如此完整?导游说，这得益于它的低姿态。首先，跪射俑身高只有1.2米，而普通立姿兵马俑的身高都在1.8至l.97米之间。天塌下来有高个子顶着，兵马俑坑都是地下坑道式土木结构建筑，当棚顶塌陷、土木俱下时，高大的立姿俑首当其冲，而低姿的跪射俑受损害就小一些。其次，跪射俑做蹲跪姿，右膝、右足、左足三个支点呈等腰三角形支撑着上体，重心在下，增强了稳定性，与两足站立的立姿俑相比，更不容易倾倒而破碎。因此，在经历了两千多年的岁月风霜后，它依然能完整地呈现在我们面前。
由跪射俑想到处世之道。初涉世的年轻人往往个性张扬，率性而为，不会委曲求全，结果可能是处处碰壁。而涉世渐深后，就知道了轻重，分清了主次，学会了内敛，少出风头，不生闲气，专心做事，就像跪射俑一样，保持生命的低姿态，避开无谓的纷争，避开意外的伤害，更好地保全自己，发展自己，成就自己。
低头认输，对一个人来说或许很难，因为我们自打出生起就被教育要坚强不屈，勇往直前，不准轻易认输，总之是打造一个硬汉的形象。然而，人生道路上，磕磕绊绊的事谁能遇不到?谁没做几件错误的事?明知错了还宁死不肯回头，那才是愚蠢。发现错误，敢于回头，这是种勇气，更是种智慧。人生的道路不可能是笔直的，需要走弯路的时候就选适当的小路，这样或许会更接近目标;前方无路可走的时候，不妨退回来，而退却，是为了更好的前进。
隋朝的时候，隋炀帝十分残暴。各地农民起义风起云涌，隋朝的许多官 员也纷纷倒戈，转向农民起义军。隋炀帝的疑心很重，对朝中大臣，尤其是 外藩重臣，更是易起疑心。唐国公李渊(即唐太祖)曾多次担任中央和地方 官，所到之处，有目的地结纳当地的英雄豪杰，多方树恩立德，因而声望很 高，许多人都来归附。这样，大家都替他担心，怕遭到隋炀帝的猜忌。正在这时，隋炀帝下诏让李渊到他的行宫去觐见。
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李渊因病未能前往，隋炀帝很 不高兴。当时李渊的外甥女王氏是隋炀帝的妃子。隋炀帝向她问起李渊未来 觐见的原因，王氏回答说是因为病了，隋炀帝又问道：“会死吗?” 王氏把这消息传给了李渊，李渊更加谨慎起来。他知道隋炀帝对自己起疑心了，但过早起事又力量不足，只好低头隐忍，等待时机。于是，他故意广纳贿赂， 败坏自己的名声，整天沉湎于声色犬马之中，而且大肆张扬。隋炀帝听到这些，果然放松了对他的警惕。
试想，如果当初李渊不主动低头，很可能就被正猜疑的隋炀帝给除掉 了，哪里还会有后来的太原起兵和大唐帝国的建立? 老子说，当坚硬的牙齿脱落时，柔软的舌头还在。柔弱胜过坚硬，无为 胜过有为。我们学会在适当的时候保持适当的低姿态，绝不是懦弱畏缩，而 是一种聪明的处世之道，是人生的大智慧、大境界。
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