古代的皇帝，虽然掌握着天下大权，坐拥后宫三千佳丽，却没有我们想象的那么舒服。只要是不太昏庸的皇帝，每天要按时上朝，处理大臣提出的各种问题，甚至晚上还要熬夜批阅奏折。尤其是像朱元璋、雍正这样的勤劳皇帝，几乎从没有睡过懒觉，所有心思都放在了处理朝政上，以确保江山的稳定。
毕竟皇帝也是肉体凡胎，不是铁打的身体，难免有生病的时候。通常情况下，如果皇帝觉得身体不舒服，就会让太监统治文武百官，当天的早朝将会推迟或者选择不上朝，这也无可厚非。然而，却有这么一位皇帝，因为身体不舒服，打算免去了当日的早朝，大臣却怒吼道：“不行，必须按时上朝。”这究竟是怎么回事呢?
朱由检，明光宗朱常洛的第五个儿子，12岁时被封为信王，日子过得非常惬意。奈何天意弄人，在他17岁的时候，明熹宗朱由校驾崩，由于没有留下子嗣，明熹宗在去世前留下遗诏，让五弟朱由检继承皇位，史称“崇祯帝”。登基称帝后，崇祯就大力铲除阉党，魏忠贤被迫自杀，曾经被魏忠贤打击的东林党的大臣再度被启用。
此时的大明江山岌岌可危，尽管此时崇祯只有十七岁，但他却勤于政事，想通过自己的努力扭转衰微的局势。奈何天不遂人愿，北方很多地方发生了连年的旱灾，几乎是颗粒无收，百姓流离失所，朝廷国库也捉襟见肘。雪上加霜的是，各地先后爆发了起义，崇祯曾多次下罪已诏，却没有起到任何作用。
公元1629年底，崇祯中了皇太极的离间计，命人逮捕了袁崇焕，并于次年以“谋叛欺君，结奸蠹国。斩帅以践虏约，市米以资盗粮”的罪名对其处以磔刑(凌迟)。从此之后，崇祯虽然更加勤于政事，却也变得多疑，对任何一位将领都不会完全信任。
有一年的夏天，崇祯偶感微恙，估计是感冒了，就让身边的太监通知众大臣，今天暂且不上早朝了。没多久，一帮文官就来到崇祯的寝宫门口，看到皇帝的病情并不是很严重，认为他是为了偷懒才不愿上朝，轮番对崇祯进行批评。这些文官越说越带劲，大有一副“你若不上朝，我们就在门口不走”的姿态。
崇祯非常生气，却又无可奈何，最后还是带着疲惫的身体上了早朝，并且进行了自我检讨，向群臣保证，日后绝不会以任何理免早朝。公元1644年，李自成大军围攻北京城，崇祯在前殿鸣钟召集文官商议对策，却没有一人前来，此时他才看清那些大臣的真面目，下令赐死了皇后及众嫔妃，还哭着对15岁的长平公主说道：“你为何要降生在帝王家啊!”随后，就砍断了他的手臂，公主昏死过去。
城破之前，崇祯登上了煤山，此时那帮大臣早已消失的无影无踪，只有一名叫王承恩的太监陪在皇帝左右。崇祯在衣服上用血写了这样一段话：“朕自登基十七年，虽朕薄德匪躬，上干天怒，然皆诸臣误朕，致逆贼直逼京师。朕死，无面目见祖宗于地下，自去冠冕，以发覆面。任贼分裂朕尸，勿伤百姓一人。”然后就在一棵歪脖子树上自缢了，王承恩没有任何犹豫，在旁边的一棵树自缢。
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