在我们周边的邻国中，泰国可能是中国人旅游目的地中最热门的之一。现任泰国国王拉玛十世是去年十二月登基的，他叫做玛哈·哇集拉隆功，还有个中文名字叫做郑冕。为什么泰国的国王会有一个中国姓氏呢，这就涉及到几百年前的一段往事了。
清朝初年，在广东潮州澄海县华富村有个渔民郑镛，因为家庭贫寒，只能出海谋生。经过辗转，他来到了暹罗，就是今天的泰国境内。郑镛头脑灵活，善于经营，生意越做越大，还承包了当地的赌税，便在那边安家立业，娶妻生子。他有一个儿子叫做郑信，是清朝雍正十二年出生，这孩子十分机灵。
在一次达官显贵的宴会上，郑信被暹罗的财务大臣看中，郑镛也不缺这一个儿子，便顺水推舟将他送给这位大臣做养子。郑信精明能干，精通汉语和泰语，做事干练得力，暹罗朝野上下都很喜欢他。但是当时暹罗处于班普銮王朝末世，邻国缅甸太过于强大，并于1767年攻破首都大城，吞并了暹罗。
按当时的国力比较，暹罗毫无翻身的可能性。缅甸处于极盛时期，人心不足蛇吞象，吃掉暹罗后，还没有来得及消化，居然把战火烧到了中国。当时正是乾隆皇帝在位，缅甸刚刚灭掉暹罗，便向云南普洱地区进攻。乾隆大怒，调集精兵强将与缅甸军交战。清军人数众多，但缅甸军兵器占优，从西方引进的火炮发挥了重要作用。这场战争持续了七年之久，清军死伤人数比缅甸方面要惨重，最后双方签约，缅甸称臣，清朝赢了面子，输了里子。乾隆皇帝自己都承认这是外战中唯一不算成功的。
因为缅甸要跟清朝打架，只留下九千多人镇守暹罗。这时候郑信占据南部城市罗勇为基地，认为是个好时机，他将兵力从几百扩充至上万人，并配备火枪等先进武器。郑信先取尖城，这场战斗前，他让士兵饱餐之后，捣毁锅炉碗钵等炊具，下令明天到尖城再烧火煮饭——这个破釜沉舟之计是不是很熟悉?经过七个月的奋战，郑信终于在灭国当年就光复了都城。
此时四百多年古都大城已被缅甸军烧毁殆尽，曾经繁荣一时的基业，顿成废墟。郑信决定放弃大城，改在吞武里定都，建立了暹罗的吞武里王朝，郑信也成为历史上第一个在海外当皇帝的华人，被梁启超誉为“中国四大殖民伟人”之一。 郑信在位期间，一方面对外扩张，先后征服了喃奔、帕、难、兰那、老挝等城;另一方面他向清政府称臣，建立朝贡关系。
但是郑信的连连战争激起了民众的反抗，派出镇压的宫廷卫队临阵倒戈，无奈之下他宣布退位，并削发出家。正在柬埔寨作战的大将昭披耶却克里听说国内发生政变，连忙率军赶回吞武里。他用檀香木将郑信打死，并迁都曼谷，建立了曼谷王朝，史称拉玛一世。由于害怕清朝的报复，拉玛一世不敢告诉清廷实情，而是在文书中坚称郑信是病逝，他是郑信之子“郑华”。此后拉玛二世登基进贡称“郑佛”，三世王、四世王各自称为“郑福”、“郑明”，皆以郑姓。
曼谷王朝绵延至今，去年离世的拉玛九世郑固是1950年登基的，他也是全世界在任时间最长的国家元首。虽然曼谷王朝血统上与郑信毫无关系，甚至是郑信的篡位者和仇敌，但一点都不影响其在泰国的影响力。泰国政府规定每年12月28日为郑王节，举办朝祭大典，场面非常壮观。中国政府在他的祖籍所在地上华镇华富村修建了达信衣冠冢，里面有他常穿的泰服、华服各1套。
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