八十日带发效忠,表太祖十七朝人物。 十万人同心死义,留大明三百里江，这首明末民族英雄阎应元在必死之际写下的绝命诗，至今读起来仍让我深受震撼。三百年前江阴发生了什么?让我们一起去回顾那段惊天地泣鬼神的历史吧。
公元1644年李自成攻陷北京 崇祯帝自缢殉国，但李自成也仅仅占领北京42天就被吴三桂联合满清在山海关打败，随后满清入主中原，发布了那道剃发令，最开始的时候没有留头不留发这么残酷，因为南方还没有平定，等到后来清军攻下南京俘获南明弘光皇帝朱由崧后，满清统治者认为天下已定。
1645年(南明弘光元年).江阴降清，清知县方亨继任，循例颁布剃发令。阴历六月二十八日市民请愿留发留衣冠。方亨破口大骂。众人大怒，骂道：“你身为中国进士，头戴纱帽，身穿圆领，来做鞑靼知县，不知道羞耻吗?”方亨羞愧不已，暂停所议。此后，方亨召集诸生百余人及乡绅、百姓会于文庙。众人问道：“现在江阴已尽归顺，应该没有什么事了吧?”方亨道：“只剩下剃发了。”众人道：“发可不剃吗?”方亨道：“这是满清律法，不可违背。”说罢就回衙了。诸生许用等人聚集不去，在明伦堂共同立誓道：“头可断，发决不可剃!我中国男儿岂可失身!!”正在这时，常州府发来严令剃发的文书，其中有“留头不留发，留发不留头”的话。方亨叫书吏把府文写成布告张贴，书吏写到这句话时，义愤填膺，把笔扔到地上说：“就死也罢!”消息很快传遍全城，立刻鼎沸起来。方亨见士民不从，秘密报告常州府请上司派兵“多杀树威”。这封密信被义民搜获，于是在初二日擒住方亨，斩杀清差,推陈明遇为首，以“大明中兴”为旗号，江阴义民正式反清复国。江阴百姓起义的消息传开后，伪清常州知府宗灏派兵丁三百人赶来镇压，被江阴义民歼灭于秦望山下。江阴军民在陈明遇的带领下又多次打退小股清寇的进攻。
闰六月二十一，伪清贝勒博洛命汉奸奴才刘良佐统重兵包围江阴城，二十四日，刘良佐作招降书一纸，从东城外射进。江阴军民公议后，回书拒绝。刘良佐见劝降无效，便四处捕杀城外义兵，企图断绝城内军民外援。七月初一日，开始攻城。城中严密防御，清寇箭如雨注，城上的人一手拿锅盖遮蔽，一手接箭，每天能得到箭三四十万。江阴形势的日益严峻，陈明遇虽忠肝义胆，却自感缺乏军事组织才能，于是想起了智勇双全的前典吏阎应元。陈明遇专门委派十六人连夜出城，到阎应元住所请他出山，应元道：“你们能从我则可。不然，不为你们主持。”众人道：“敢不惟命是听?”九日，阎应元带领江阴城祝塘少年六百人，执械入城。入城后，阎应元立即把全城的户口分别丁壮老幼详加调查，挑选年轻力壮的男子组成民兵，每个城垛十名，按时换班。由武举人王公略守东门，汪把总守南门，陈明遇守西门，应元自任守北门。他和陈明遇兼负昼夜巡查四门的责任。对城中过往行人严加盘诘，肃清内奸。在阎应元的领导下，很快就做到人尽其才，物尽其用，各方面的工作做得井井有条。
顺治二年，清兵攻打阎应元镇守的北门，城上矢石如雨注，清兵不敢接近。主帅刘良佐大怒，命令上将九员先驾云梯上城，城上以长枪刺之，上将五死四伤，有的身中三箭，有的被劈去头颅，有的堕下摔成齑纷，有的被火箭烧死。主帅更怒，传令十营内选猛将几员，步军三万，扎云梯十张，来日分十处上城，如有退者立斩。次日，清兵仍攻北门，城外放炮呐喊，三万军造浮桥十条，一齐渡过外城河，分十处登云梯上城。
阎应元指挥城上用砖石掷下，以长枪拒敌;一时间乱石纷飞，炮火连绵，双方死亡不计其数。某满人大将自恃勇猛，穿着三层甲，腰悬两把刀，背背两把刀，手执双把刀，亲登云梯，跨上城垛，执刀乱砍。城上守军用棺木抵挡，以枪刺其身，竟不能入。有人喊道:"刺他的脸。"于是众人纷纷刺其面，一汤姓童子，持铁钩镰，用力钩断其喉管，竹匠姚迩割下他的头，满将身子堕落城下。清兵齐来抢尸，城上梆鼓齐鸣，砖石小箭如雨点，清兵又伤亡千余人。
阎应元以微末下吏凭借江阴百姓的支持，面对强敌，临危不惧，坚持了近三个月，击杀清寇数万人，重挫了清寇锐气,钳制了清寇主力南下，推动了各地的抗清斗争。在城破以后，仍拚死巷战，"竟无一人降者"。
八月二十一，清军围困了江阴县城81天后，江阴县城、阎应元以及城内的老百姓都到了极限。江阴城破，清军攻入城中!城内的老百姓并没有因为面对着死亡而有所恐惧，男人不怂、女人不惧、老人不恐就连七岁的娃娃也表现得异常的英勇。清军攻入城中后，男人们与清军展开了最后绝杀的巷战，因为精疲力竭、食不果腹，全部战死;妇孺老幼虽然无能斩杀敌人，但为保全最后的气节，也都纷纷自尽。
在县衙，妇孺老幼34人举火自焚;典史陈明遇殊死搏杀，身上重创数十刀，断气之时背倚城墙屹立不倒;中书戚勋、书生许用举家点火自焚而死;书生许王家被清军抓捕后，清军问他：君故明一诸生，未食天碌，何以身殉?许王家怼道：君臣之义，岂论仕与不仕?公等勿复言;又一个姓笪的书生临行前喊道：我一介小人，今日得之士大夫之烈，为忠义而死，死之犹生也!何其壮烈也!
江阴战役，清朝“七王”、“薛王”、“十王”都死于城下，折损大将十八名;参加攻城的还有后来晋封为亲王的博洛(清端重亲王)和尼堪(清敬谨亲王)、清恭顺王孔有德;清兵二十四万大军携二百多门大炮围城，死者六万七千余人，巷战死者又七千，一共损失的士兵有七万五千余人。在江南各地望风披靡之时，阎应元、陈明遇以微末下吏凭借江阴百姓的支持，竟然面对强敌，临危不惧，坚持了近三个月，实在是南明史上光彩夺目的一页。清军在江阴防攻战伤亡最惨重，城破后屠杀最烈。
阎应元牺牲后，多铎下令：满城屠尽，然后封刀。清军对江阴城展开大屠杀，江阴人民慷慨赴义，男战死、女自尽，拒不投降。十七万两千余人惨遭屠戮，只有藏在寺观塔内的印白和尚与老少五十多人活了下来。
此后，整个江阴地区的人们都采取了对清廷不合作的态度：不当清朝的官，不应清朝的举。直到乾隆年间，乾隆给阎典史在江阴修祠，主动向江阴示好，局面才所改观。
没人知道阎应元的墓地在哪里,甚至没人知道他牺牲时多大年龄。对于那些忝居庙堂之上的大明高官来说，九品的典史不值一提。但正是国破家亡之际，这位退休的九品小官挺身而出，无论军事才能还是气节，他让多少拥兵数十万计的南明重臣、将军们自愧不如。他知道自己脑袋可以不要,但膝盖,是不能弯的。
南明大臣跪献南京城
很多人,一辈子都唯唯诺诺,小心揣摩别人,从来不敢为自己活着;也有很多人,随机应变,圆滑润通,从来没有什么值得始终坚守;但也有很多人,清楚有一些自己应该殊死争取与保卫,理想,信念,梦想,还有血性。不愿下跪的阎应元死了,但他以另外一种方式永生。
正是有这种不多但是坚持认死理的人,中国人的精神血脉,才一代一代延续下来,时至今日,还有些人,不会轻易交出自己的膝盖。
战后，为了安抚江阴百姓，清朝统治者采取了怀柔政策，
乾隆在乙酉守城战131年后，对抗清三公——阎应元、陈明遇、冯厚敦，分别赐谥“忠烈”、“烈愍”、“节愍”。
阎应元殉国192年后，清廷为安抚江阴百姓，下诏在江阴和其故乡通州为其修祠各一座，皆命名为“阎公祠”。
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