姜曰广活了六十六岁，与史可法、高弘图并称“南中三贤相”。一家三十余口跳塘殉国，是明末历史上值得一说的人物。
今天只讲他一生三件大事。
第一件，准确判断毛文龙的作用。
我们都知道，毛文龙被袁崇焕以不听节制等理由杀了。后来袁崇焕的一条罪名就是擅杀大将。还有很多人认为，如果毛文龙不死，后金兵想在东北搞定明军，难度要大得多。
在毛文龙死前三年，天启六年(1626)，姜曰广出使朝鲜，奉旨到皮岛调查情况。回京之后，他上书先知自己了解到的情况——
他说，毛文龙确实是豪杰。率两百人入镇江，最终变成十万之众。但若让他跟后金在野外对阵，别说我不信他能赢，就是毛文龙，也没那个自信。但如果养一支精锐部队，设伏用间，出其不意，必定使后金有所顾忌。所以朝廷应该认清毛文龙那里的形势，既不能使他的作用无法发挥，也“不致孤倚文龙，以困而覆之矣”。
一句话，不能不要他，也不能把希望寄托在他一人身上。
这无疑是很有见地的。
第二件，他跟马士英的冲突。
福王朱由崧即位，弘光朝廷建立，姜曰广任礼部尚书兼东阁大学士，后加太子太保。他跟史可法等人本来是想拥立潞王的，马士英为了权力，利用此点攻击姜曰广。年岁已高，不愿再趟这滩浑水的姜曰广，请求退休。回乡之前，朝会之上，他说，“臣触忤权奸，自分万死，上恩宽大，犹许归田。臣归后，愿陛下以国事为重。”
马士英也不是吃素的，反唇相讥，如果我是权奸，你就是老贼。
朱由崧见状，立马打圆场，说你们都是我的好大臣，别吵了。
退朝之后，两人还吵了一架才散。
第三件，起兵反清。
三年之后的永历二年，因为清廷未给的官未达到降将金声桓的要求，他在江西反清归明。当时，已经辞官数年、闲居家中的姜曰广被金声桓请出来作盟主，以他的名气号召各路豪杰反清。
金声桓以及之后广东李成栋的反正，使得南明恢复两省之地，形势一度大好。然因南明内部纷争不断，最终金声桓据守的赣州城被攻破，姜曰广一家三十余口自沉池塘，壮烈殉国。
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