在明朝初年，朱元璋为表彰开国功臣的卓越贡献，曾铸造并发放了一批特殊的奖赏——“免死金牌”，这一举动不仅彰显了皇权的威严，也深刻影响了明朝初期的政治格局。那么，朱元璋究竟铸造了多少块免死金牌？这些金牌又分别授予了哪些人呢？
免死金牌的铸造与数量
朱元璋铸造免死金牌的行为，并非一时兴起，而是有着深厚的历史背景和政治考量。据史书记载，朱元璋在洪武三年（1370年）进行了一次大规模的封赏活动，共封赏了六位公爵和二十八位侯爵，并赐予他们免死金牌。这些免死金牌，又称“金书铁券”或“丹书铁契”，是明朝开国皇帝朱元璋给予大臣的最高奖赏，若大臣犯法，持此铁券可免去死刑。
具体来说，朱元璋一共铸造了34块免死金牌，分别授予了34位开国功臣。这些功臣中，既有跟随朱元璋南征北战的武将，也有在后方运筹帷幄的文臣，他们共同为明朝的建立立下了汗马功劳。
免死金牌的授予对象
1. 公爵阶层
在朱元璋封赏的六位公爵中，每一位都获得了免死金牌的殊荣。其中，最著名的当属大明第一功臣徐达。徐达是朱元璋的同乡和亲密战友，他跟随朱元璋征战多年，屡立战功，最终被封为魏国公，并赐予免死金牌。这块金牌不仅彰显了徐达的功勋，也体现了朱元璋对他的信任和重用。
除了徐达外，其他五位公爵分别是李善长、常遇春长子常茂、李文忠、冯胜和邓愈。他们同样在明朝的建立过程中发挥了重要作用，因此也获得了免死金牌的赏赐。
2. 侯爵阶层
在朱元璋封赏的二十八位侯爵中，也有许多人获得了免死金牌。这些侯爵中，既有战功赫赫的武将，如汤和、耿炳文、沐英等，也有在后方默默奉献的文臣和谋士。他们各自在明朝的建立和发展过程中扮演了重要角色，因此也得到了朱元璋的嘉奖。
例如，汤和是朱元璋的亲密战友和得力助手，他跟随朱元璋征战多年，屡立战功。在明朝建立后，汤和逐渐转为低调存在，认清了自己的角色并严格遵守“低调”原则，最终得以善终。他的免死金牌不仅是对他过去功勋的认可，也是对他未来忠诚的期许。
免死金牌的实质与功臣的命运
尽管免死金牌在名义上赋予了功臣们免除死刑的特权，但实际上，这种特权并非绝对。朱元璋在颁发免死金牌时，已经明确规定了其使用范围和限制条件。其中，最关键的一条就是“谋反不宥”，即如果功臣犯下谋反等大罪，免死金牌将无法保护他们免受惩罚。
这一规定为朱元璋日后清洗功臣提供了便利。在明朝初年，朱元璋为了巩固皇权、消除潜在威胁，先后发动了“胡惟庸案”、“蓝玉案”等大案要案，大批功臣武将受到牵连并被处死。这些功臣中，许多人手中都握有免死金牌，但最终却无法逃脱被诛杀的命运。
例如，李善长是朱元璋的老乡和军师，他跟随朱元璋征战多年，为明朝的建立立下了汗马功劳。朱元璋曾亲自授予他免死金牌，并赏其“自免死两次，子免死一次”。然而，在“胡惟庸案”中，李善长却被牵连其中并最终被处死。他的免死金牌在关键时刻未能发挥任何作用，成为了历史的笑柄。
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