地球上所有的动物中，只有人类是穿衣服的。人为什么要穿衣服?有人说是为了护身、为了御寒，这是从功能的角度来解释的;有人说是为了遮羞、为了礼貌，这是从道德的角度来解释的;也有人说是为了好看、为了吸引异... [详细]

万历三大征的最后一役，是平定西南苗疆土司杨应龙叛乱的“播州之役”。首先解释一下这一战役中，叛乱的中心词——“土司”，土司是自元朝以来所设置的地方官职，最初是为了安抚、封授西北、西南部分少数民族首... [详细]

甲午中日战争失利后，曾经排名世界第六，亚洲第一的北洋水师被日本联合舰队彻底肢解。曾经作为北洋水师的三大主力舰——“镇远”、“济远”、“定远”各自在战后的结局不可谓不悲惨。其中镇远后来被编入日本舰... [详细]

为什么用炸弹晚清最后一个十年，堪称“暗杀时代”。革命党人是行刺暗杀的主角。1905年9月，准备刺杀“五大臣”前夕，27岁的吴樾写过一篇文章《暗杀时代》：“今日之时代，非革命之时代，实暗杀之... [详细]

晚清大臣琦善是个倒霉的角色，1840年林则徐在广东缴烟引起战争，他临时接任，实在是为林则徐擦屁股。他经过外交、战争的双重努力后，发觉对抗之不可行，自作主张与英国签订了求和的《穿鼻条约》，已是在当... [详细]

坊间有说法：想看唐代的中国，去日本;想看宋代的中国，去韩国。对此，我至少可以提供一个小小的例证：史料载，在武大郎和潘金莲生活的宋朝，馒头一直都是有馅的，相当于今天的包子。而在保留了很多汉语古音的韩... [详细]

“大红大紫”和“红得发紫”都是比喻人生显赫如日中天，那么为什么不用别的颜色来形容，而非要用红色和紫色呢?这跟中国古代对颜色的定义以及官服制度密切相关。中国古代把颜色分为正色和间色两种，正色是指青、... [详细]

《水浒传》里，西门庆发家致富后，四处放款，并不是搞慈善;鲁达寄身的五台山文殊院，借本钱给商人，也不是乐善好施和无偿免费。宋代官营放贷机构叫交子务、会子务，私营的叫交子铺、交引铺、钱引铺。私人第一放... [详细]

宋代完备的官场制衡机制，使五代以来“朝纲混乱，武将乱权”的传统被迫终止。大宋朝的开国皇帝赵匡胤是马背上夺取的天下，靠一个“陈桥兵变”摘走了后周小皇帝的皇冠，这个以武力和玩弄权术起家的能人一上台，便... [详细]

司马迁不仅反对一般的等级观念，还为妇女大唱赞歌——他甚至为巴寡妇清立传这个千古冤案，得从以下一段故事开始：“汉武帝时候，尹夫人与邢夫人同时并幸”，但皇帝不准她们见面。于是尹夫人就主动... [详细]

如果说“一个人的精神成长史就是一个人的阅读史”，那么，“一个国家的兴衰史也就是一个国家国民的读书史”，在这中间，一个国家官员的读书兴趣和持久力会在很大程度上影响前者的。中国古代官员普遍好读书，这是... [详细]

常璩《华阳国志》记述，秦朝统一巴蜀后，便开始了对蜀地的经营。在政治措施上，秦朝采取了分封制与郡县制并用的统治方式。秦相继分封的三位蜀侯(王子通国、公子恽、公子绾)虽然在不到三十年内皆死于非命，而秦... [详细]

我国北方，冬季漫长而又寒冷。有气象数据显示，明清时，一年内北京约有一百五十余天是寒冷天气，最冷时气温可达摄氏零下二三十度。在那个没有暖气，没有电热毯、没有保暖衣、羽绒服，更没有空调的时代，生活在紫... [详细]

“普天之下，莫非王土，率土之滨，莫非王臣”，既然家国都一体化了，那么皇帝就不应该再有什么私房钱，不应该私设小金库。道理虽然如此，但事实上在清朝以前，皇帝照样有独立于国家财政的小金库。说是小金库，... [详细]

我大学时，听教民间文学的老师讲过一笑话，说两位陕北老农在闲谈皇帝怎样过日子。一位老农说，皇帝坐在屋里，肯定前面一油锅后面一油锅，想吃油条炸油条，想吃麻花炸麻花。老师用这个笑话来证明想象力受生活... [详细]

中华民族是一个正直、勇敢的民族，弘善抑恶、见义勇为是中华民族的传统美德，一方有难、八方援助的人道主义精神千百年来已在中华民族心灵深处扎下了根，我国古代社会许多见义勇为的事迹，历经多年仍广为传颂。然... [详细]

嘉庆元年(1796)，乾隆皇帝举行禅位大典，把皇位传给皇十五子嘉亲王颙琰，自己则当上了太上皇。但是，乾隆并没有放弃权力，规定凡遇军国大事、用人行政之大端都要亲自过问，和珅也就仍然得以专权。但形势毕竟... [详细]

河南灵宝有过一座高台，名曰“归来望思台”，它是汉武帝下令修筑的。晚年的汉武帝常站在这个台上老泪纵横呼号、思念他的儿子。汉武帝年近而立时，他心爱的卫子夫为他生了第一个儿子刘据，汉武帝欣喜异常，卫子... [详细]

以今天的眼光看，皇帝未尝不是一种职业。只不过这种职业技术要求太高，所以向来是干得好的少，庸庸碌碌甚至严重背离职业目标、破坏职业形象的多。因此，皇帝的职业教育也成了个大问题。诸如四书五经等文化基础课... [详细]

唐代名臣狄仁杰近年来很火，被电视剧、电影盯着不放。正史上的狄仁杰以治理国家留名，之所以被塑造成中国古代的福尔摩斯，完全得益于《狄公案》这样的小说。其实，中国古代的断案奇才们真是太多了，这些文官们读... [详细]