秦二世，也称二世皇帝，姓赵氏，名胡亥。是秦始皇第十八子，太子扶苏的弟弟。秦始皇出游南方病死途中时，在赵高与李斯的帮助下，谋杀了其兄扶苏后就当上了秦朝的二世皇帝。
胡亥杀兄夺嫡，登上皇帝大位，却不问朝政大事，安享后宫之乐，将朝中大小政事都由赵高一人来独断专行。赵高虽然大权在握，但他也害怕朝中大臣联合起来反对他。为了试验这些大臣对他的真实态度，赵高便精心策划了一起在历史上遗臭万年的“指鹿为马”政治事件。
在公元前207年，即秦二世三年的一次朝会上，赵高派人牵来一只鹿作为礼物献给胡亥，却对胡亥说这是一匹好马。胡亥当然不相信，不禁哑然失笑。但赵高仍然坚持说这是马，胡亥便问在场的大臣们。大臣们不明白赵高的葫芦里到底卖的什么药，有的说是鹿，有的说是马，也有的装聋作哑。事后，赵高便根据大臣们的不同说法区别对待：说是鹿的人一律找借口杀害，说马的人则被当成结党营私的人选。
赵高擅权专政，为所欲为，致使民怨蜂起，天下大乱，秦朝江山危在旦夕。胡亥言谈之中对赵高很是不满。本来就有篡位之心的赵高干脆先下手为强，让女婿阎乐带领御林军直闯胡亥的行宫，逼迫胡亥自尽身亡，终年仅有二十三岁。
二、昭武皇帝刘聪
刘聪是十六国时期汉赵，后称前赵开创者刘渊的第四子，自幼聪慧好学，通习经史、百家之学，对孙吴兵法尤为精熟。永嘉四年，即公元310年，太子刘和继位，其弟刘聪遂杀刘和自立，改元光兴，是为汉烈宗，史称昭武皇帝。
刘聪在位期间，在政治，军事等方面都有一些建树。永嘉五年，刘聪进攻西晋都城洛阳，俘晋怀帝司马炽。不久又攻破晋阳。建兴四年，即公元316年，刘聪最后攻陷长安，西晋愍帝投降，被迁往平阳，西晋灭亡。
执政后期，刘聪开始沉湎于后宫，无视政事，朝廷有事也是由中常侍王沈等纳奏、贵嫔审决，致使有功之臣不见录用，而好佞小人则数日之间跃居二千石。而当时战争连年不断，对出征将士无钱帛之赏，对后宫侍僮却可赐赏千万。以至于朝廷内外纲纪败坏。东晋大兴元年，即公元318年，刘聪病死。不久之后爆发的便靳准之变则迅速使汉国政权走向了衰败。
三、宋孝武帝刘骏
刘骏，是南北朝时期宋文帝的第三个儿子。宋文帝北伐失败后被他的大儿子刘劭所杀。但刘劭只当了短暂的三个月皇帝，又被其弟刘骏击败处斩。刘骏在新亭即位，是为宋孝武帝。不久，将刘劭全家男女妃妾一并诛杀。时人流传这样一句歌谣：“遥望建康城，小江逆流萦。前见子杀父，后见弟杀兄。”
淫乐生性的刘骏，即位之后，寝宫之内不论尊卑长幼，只要略具二三分姿色，都免不了被刘骏强逼成欢，甚至连自己的生母也不放过。
刘骏的叔父荆州刺史刘义宣四个女儿个个生得花容月貌，刘骏也不管是否近亲竟一起召幸了。刘义宣十分痛恨，以清君侧的名义起兵十万反对刘骏。刘骏则派兵把刘义宣和他的十六个儿子全部杀光。
大明八年夏天，三十五岁的刘骏去世。死后，继其位的儿子刘子业曾指着刘骏的画像说：“这家伙太好色，不择尊卑。”于是遣使挖了殷淑妃的坟墓，将尸骨扔在荒野里。
四、北魏明元帝拓跋嗣
拓跋嗣，北魏道武帝拓跋珪的儿子。公元409年10月，拓跋珪为其子拓跋绍所杀，拓跋嗣在宫中卫士的拥戴下杀了其兄拓跋绍，于同年即位，改年号“永兴”。
太宗泰常八年，即公元423年，拓跋嗣攻打宋国一举获胜，此役称为南北朝第一次南北战争，但拓跋嗣却因攻战劳顿成疾而终，享年三十二岁。
英年早逝的拓拔嗣，上承开国君主拓拔珪武功，下启太武帝拓拔焘灭北方诸国一统北方，成为历史上一位承先启後的有道君主。
杨广，隋文帝杨坚的次子。公元581年被封为晋王，在南下灭陈和抵御北方突厥的过程中立有大功，并一心要取代兄长杨勇的太子地位。
太子杨勇由于生活奢侈，渐渐失去隋文帝杨坚的欢心。杨广就伪装生活俭朴，不好声色，得到隋文帝和孤独皇后的青睐。公元600年，在杨广精心设计下，隋文帝废杨勇为庶人，改立杨广为太子。
公元604年7月，随文帝病重卧床，杨广带兵包围了皇宫，谋杀了隋文帝。随后又派人假传隋文帝要杨勇自尽的遗诏并将其兄杨勇杀死。杨广夺取皇位，史称隋炀帝。
杨广在位期间，组织大批民工营建了京都洛阳，开凿了大运河。从大业八年，即公元612年开始，隋炀帝三次进攻高丽未果，杨玄咸趁机起兵攻洛阳。而此时，声势浩大的农民起义也开始席卷大东南北。大业十四年年三月三日，杨广为部下宇文化及等发动兵变缢杀，终年五十岁。
六、唐太宗李世民
李世民，唐高祖李渊的第二个儿子。公元618年，隋炀帝杨广被杀之后，李渊建立唐朝，立大儿子李建成为太子。但随着李世民的功名日盛，李建成开始排挤李世民。是年，李建成向李渊建议由亲信李元吉做统帅出征突厥，目的是掌握兵权并趁机除掉李世民。
李世民在危急时先发制人，发动了历史上著名的“玄武门之变”。三天后，李世民便被立为皇太子，从他父亲李渊手里接过实际的皇权。随后不久，唐高祖李渊禅位，李世民即位，是为太宗皇帝。
唐太宗即位后，任用贤良，虚怀纳谏，并且进行了一系列政治、军事改革，终于成就了社会安定、生产发展的贞观之治。贞观二十三年，即公元649年5月，久卧病榻的唐太宗终于不治身亡，享年五十二岁。
北宋开宝九年，即公元976年，开国皇帝宋太祖赵匡胤一夜之间猝然驾崩，其弟三十八岁的晋王赵光义登上皇帝大位，是为宋太宗。
宋太祖驾崩前夜，曾诏晋王赵光义入宫。赵光义入宫后，宋太祖屏退左右，与赵光义酌酒对饮。室外的宫女和太监在烛影摇晃中远远地看到赵光义时而离席，摆手后退，似在躲避和谢绝什么，又见宋太祖手持玉斧戳地，“嚓嚓”斧声清晰可闻。
然而到了凌晨，宋太祖却不明不白地驾崩了。得知宋太祖去世，当朝皇后立即命太监王继恩去召皇子德芳入宫。然而，王继恩却去开封府请来了赵光义，皇后因心有所惧，只好承认赵光义做了皇帝。于是，后世就留下“烛影斧声”杀兄登位的故事。
赵光义晚年随着病情加重，愈发地主张清静无为的治国之道，这一点，从他重用为人稳重、镇静的吕端为相就可见一斑。而至道三年，即公元997的太宗驾崩，则标志着北宋王朝创业时代的结束和守成时代的到来。
八、后梁末帝朱友贞
朱友贞，梁太祖朱全忠的第三个儿子。他的二哥名叫朱友珪，其母原为亳州营妓。唐僖宗光启年间，朱全忠有一次率军经过亳州，召其母陪侍，并且使之怀孕并生下一子，即朱友珪。
乾化二年，即公元912年，趁朱全忠病重，其次子朱友珪率所部政变，诛杀其父并假传遗诏，自登帝位，翌年正月改元凤历。
朱友珪登上帝位之后，虽然大量赏赐将兵以图收买人心，然而很多朝中老将还是颇为不平，而朱友珪本人又荒淫无度，因此人心沸腾。凤历元年，即公元913年，朱全忠四子朱友贞再次发动政变，逼迫朱友珪自死身亡。
朱友贞即位后，改年号贞明，是为后梁末帝，不久又复年号为乾化三年。朱友贞猜忌方镇大臣，内部分裂，国力进一步削弱。龙德三年，即公元923年10月，后唐将领李嗣源率领大军逼近都城。朱友贞的部下纷纷逃离，连传国玉玺也被部下盗走，朱友贞束手无策，急得日夜哭泣。随后横剑自刎。后梁从此灭亡。
九、齐肃明孝皇帝王延钧
王延钧、五代十国时期闽国国主王延翰之弟，原任泉州刺史。后唐明宗天成元年，即公元926年，王延钧发动政变，谋杀了其兄闽王王延翰。其后，王延钧被推为闽王。后唐长兴四年，即公元933年，王延钧称帝，国号大闽，改元龙启，改名王鏻，又作王璘。史称齐肃明孝皇帝。
称帝之后的王延钧，自知国土狭小，土地偏僻，因此谨慎与四邻相处，境内还算安定。王延钧相当宠爱一位名叫陈金凤的嫔妃。这陈金凤原是其父王审知的婢女，容貌丑陋但十分淫荡，然而因王延钧晚年得病，陈金凤遂与王延钧的部属归守明、李可殷私通，一时惹得千夫所指。
闽国永和元年，即公元935年，陈金凤被册封为皇后。同年，王延钧病重，王延钧之子王继鹏与皇城使李仿欲联手铲除陈皇后的势力，便发动了兵变。王延钧虽然躲到为他特制的九龙帐下，但也被叛军刺成重伤而痛不欲生，宫女们不忍见其受苦，遂杀死王延钧，陈皇后一党随被铲除。
王继鹏继位后，横征暴敛，并因其个性猜忌因此屡杀宗室。闽国通文四年，即公元939年，闽国再次发生兵变。王继鹏逃亡后为兵变追兵所获，与皇后及诸子一同被杀。
十、南朝汉中宗刘晟
刘晟，南朝汉帝刘玢之弟，原封晋王。南汉帝刘玢即位后骄傲奢侈，不理政事，并且猜忌诸弟。南汉光天二年，即公元943年，刘弘熙与刘玢饮宴观赏角力表演，刘玢大醉，刘弘熙即命力士抓住刘玢，摧击其前胸毙命。刘弘熙随即继位，并改名刘晟。
谁知刘晟即帝位后也和其兄刘玢一样猜忌诸弟，因此不久后就逐渐杀光其弟，并将他们的儿子杀死，女儿收入后宫。又兴建离宫一千余间，命宫女为女侍中，参与政事，一时间，朝野上下宦官、宫女当道。
乾和六年，即公元948年，刘晟派兵攻南楚，不久南楚内乱。乾和九年，刘晟趁南楚为南唐所灭之际，占有南楚岭南之地。七年后，刘晟驾崩，谥文武光圣明孝皇帝，庙号中宗。其子刘鋹继位。
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