东汉是中国历史上太监最猖獗的时期之一。特别是东汉后期，皇帝与太监一道盘剥百姓、卖官鬻爵，使得朝政腐败、民不聊生，酿成了席卷全国的黄巾大起义，埋下了东汉灭亡的导火线，拉开了三国时代的序幕。
基于此，三国时期，不管是曹魏、蜀汉，还是孙吴，都在尽量抑制太监力量，不允许太监干预朝政。但人算不如天算，到了三国后期，蜀汉还是出现了一名乱政太监。他玩弄权柄、排挤忠良，甚至明目张胆地欺骗皇帝，向大臣隐瞒钟会、邓艾大军将至的消息，导致蜀汉被邓艾数千奇兵就灭了。
他叫黄皓。
托孤大臣
太监能够乱政，通常是因为皇帝足够昏庸。刘备一世英名，无奈生了刘禅这个“扶不起的阿斗”。223年，刘备病逝于永安(今重庆市奉节县)白帝城。临死前，刘备将刘禅托孤于诸葛亮，千叮咛万嘱咐：“君才十倍曹丕，必能安国，终定大事。若嗣子可辅，辅之;如其不才，君可自取。”
这段话，重点在后一句。刘备对刘禅的才能心知肚明，因此，如果刘禅实在不行的话，为了“兴复汉室，还于旧都”大计，允许诸葛亮“取而代之”。当然，诸葛亮不是司马懿那样的人，他怎么能干出“取而代之”这种“不忠不义”的事情呢?赶紧跪在地上回答：“臣敢竭股肱之力,效忠贞之节,继之以死!”
刘备死时，刘禅已经16岁了。在古代，这样的年龄已被视为成年人。照说，诸葛亮辅佐起来，应该比较轻松。然而并不是。诸葛亮一方面要着手准备北伐，处理军政大事;一方面又要悉心照顾刘禅，事必躬亲。
很明显，诸葛亮对刘禅是不放心的。最大的不放心，就是担忧他“亲小人，远贤臣”。这里是“小人”，指的就是心腹太监一类人物。为此，诸葛亮在即将北伐的紧张忙碌时刻，还要上《前出师表》，苦口婆心地劝导刘禅“亲贤臣，远小人”。什么是“贤臣”呢?诸葛亮直接推荐4个人：郭攸之、费祎、董允、向宠。
托孤大臣做到这个程度，也真是累。难怪诸葛亮只活了53岁就鞠躬尽瘁了。那完全是累死的。
弄权乱政
刘禅对诸葛亮很尊重，也很忌惮。诸葛亮在世时，他不敢乱来。当诸葛亮去世后，他就开始胡作非为了。比如，宠幸太监黄皓。
黄皓这人心术不正，对刘禅阿谀献媚，处心积虑往上爬。就在这时候，诸葛亮当年在《前出师表》中夸过的董允站出来，劝谏刘禅，斥责黄皓。黄皓很怕董允，不敢为非作歹。董允在世之日，黄皓官位一直不过黄门丞。
当董允也去世后，黄皓在尚书令陈祗的支持下，得到了机会参与朝政。他的职位也不断升迁，从黄门令成为中常侍、奉车都尉，在朝廷中的话语权也逐渐增大。刘禅弟弟刘永厌恶黄皓，黄皓就有本事在刘禅耳边吹风，让刘禅10多年不见自己的弟弟。大臣罗宪不肯依附于黄皓，黄皓将他贬为巴东太守。
身败名裂
黄皓在朝廷里倒行逆施，引起了有识之士的愤慨。262年，大将军姜维启奏刘禅，请他处死黄皓。刘禅不以为然地说：“皓趋走小臣耳，往董允切齿，吾常恨之，君何足介意!”
皇帝将话说到这份上，姜维还能说什么?他见黄皓在朝廷的势力越来越大，自己这番劝谏皇帝，恐怕会招来杀身之祸，便借口到沓中屯田，逃出成都，此后再没回来。
263年，曹魏权臣司马昭征集18万大军，兵分三路，进攻蜀汉。姜维闻讯，上书给刘禅，请求调兵遣将，做好迎敌的准备。你猜黄皓怎么着?他竟然告诉刘禅，曹魏大军并不会来。真不知道他哪里来的自信?
刘禅信以为真，没当回事，朝廷大臣也根本就不知道曹魏大军进攻的消息。以至于后来当邓艾率数千精锐，借道阴平小道，进入蜀汉本土时，包围成都的只有数千人马。
面对邓艾天降神兵，刘禅早被吓破了胆，他在光禄大夫谯周的建议下，举手投降。蜀汉就此灭亡。
邓艾早就听说过黄皓的种种劣迹，将他抓起来，要处决。没想到黄皓不是傻子，他用重金贿赂邓艾身边的人，逃过一死。
然而，黄皓能够买通邓艾身边的人，却不能买通司马昭。蜀汉灭亡后，司马昭再次抓获了黄皓，以他“祸国殃民”为由，将他凌迟处死。
黄皓死了，他的“名声”却流传下来。《三国志》说他“操弄威柄，终至覆国”，《晋书》也说：“安乐公得诸葛亮而抗魏，任黄皓而丧国。”应是盖棺论定之言吧。
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