外戚发迹：梁贵人的冤死却带来了梁家的尊显
汉章帝的贵人梁氏，安定乌氏(今甘肃平凉)人。梁氏是开国功臣梁统的孙女，其父梁竦是个有名的才子，不但喜好读书，还曾经著书立说。但却郁郁不得志，妻子生下三男三女之后，不幸病逝。其嫂是光武帝的女儿--舞阴长公主，嫁梁竦之兄梁松为妻。当武阴长公主看到梁竦孤身一人，抚养幼子十分困难，于是，主动提出收养了她们三姐妹。所以说，梁氏三姐妹虽从小失去母亲，但在舞阴长公主的呵护下，也都长得如花似玉、知书达礼。
建初二年(公元77年)，汉章帝召良家美女入宫，最小的梁氏和她的二姐双双被选入长乐宫，因姐妹俩相貌出众，均被封为贵人。与梁氏姐妹同时入宫的窦氏，因天生丽质，格外受到汉章帝的宠爱，被册立为皇后。
因窦氏工于心计，性格温顺的梁贵人根本不是她的对手。
建初四年(公元79年)，梁贵人为汉章帝生下一子，名刘肇。因刘肇聪明伶俐，汉章帝十分喜爱。窦皇后虽侍奉章帝多年，却一直无子，聪明的她见汉章帝喜爱刘肇，于是，主动要求将刘肇收为养子。
汉章帝十分高兴的答应了，梁贵人虽心中不愿，但也知道窦皇后的秉性。她的想法是，窦皇后专宠于汉章帝，儿子由窦皇后抚养，也较容易被立为太子，梁氏家族也会跟着显耀起来。谁知，狡猾的窦后猜透了梁贵人的心思。
建初八年(公元83年)，窦皇后指示下人，以匿名信诬陷梁贵人的父亲，至使其父梁竦冤死狱中，梁氏族人均受牵连。梁氏姐妹不愿忍受折磨，双双自杀身亡，其家族被流放到海南，舞阴长公主亦被流放到洛阳阙县。
章和二年(公元88年)，汉章帝驾崩，梁氏十岁的儿子刘肇，继承皇位，是为汉和帝。窦皇后被尊为皇太后，因和帝年幼，由窦太后临朝执政。而九泉之下的梁氏却享受不到母以子贵的殊荣。
永元九年(公元97年)，窦太后去世。还没来得及下葬之时，梁贵人的二姐梁嫕，上书陈述贵人枉殁之状。太尉张酺、司徒刘方、司空张奋也上奏，请求依照汉光武帝贬黜吕后的事例，贬去窦太后的尊号，不与汉章帝合葬。但汉和帝手诏曰：“窦氏虽不遵法度，而太后常自减损。朕奉事十年，深惟大义，礼，臣子无贬尊上之文。恩不忍离，义不忍亏。案前世上官太后亦无降黜，其勿复议。”汉和帝因念及窦太后的养育之情，仍按皇太后的仪式，将她与汉章帝合葬于敬陵。
汉和帝因生母梁贵人受冤枉而死，于是，将其重新厚葬，以贵人之礼葬之，谥为“恭怀皇后”，追服丧制，百官缟素，与姐梁大贵人俱葬西陵敬园，并追封自己的外祖父梁竦为褒亲愍侯，把梁竦被贬到九真的梁棠、梁雍、梁翟都封为侯爵，赏赐巨万，宠遇无比，梁氏一族自此开始发迹尊显。
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