司马懿，字仲达，年轻之时便受到了曹操的征召，其一生中历经了曹操、曹丕、曹叡、曹芳四任主公，是曹魏的四朝旧臣。然而他却并非曹魏的忠臣——到了曹芳时期，他诛杀曹爽，独揽大权，架空魏室，为自己的子孙以晋代魏，打下了坚实的基础。有人说，司马懿之所以能够达成这一成就，凭借的不仅仅是自己的能力，还有寿命，他生生熬死了曹操、曹丕、曹叡三代雄主，才得以出头。的确，曹操比他年长太多，曹丕和曹叡又太过短命，一人享年四十岁，一人终年三十六岁。不过，若仅是曹丕和曹叡早逝，曹魏王室也不一定会被轻易架空，两位宗室名将的早逝，也是司马懿能够轻易独揽大权的原因之一。这两位名将分别是谁呢?
这两个人不是别人，正是被曹操视若亲子的曹休和曹真。曹休，字文烈，是曹操的族子，他年少时便变更姓名，孤身从吴地到达兖州，投奔了曹操，彼时是公元189年。据记载，曹操将他视若亲子，并让他与曹丕同吃同住，由此可见当时曹休的年龄不大，而他病逝于公元228年，走在了曹丕之前，虽然不能算是英年早逝，却也并非长寿之人。曹真，字子丹，是曹操的养子，他则病逝于公元231年，走在了曹叡之前。在他们去世之后，曹魏宗室中，再无可以与司马懿抗衡的人物，这才有了后来，司马家族能够发动高平陵之变，并一家独大的局面。说到此处，也许有人会说，曹休和曹真终究未能活过司马懿，此事又如何能够验证呢?接下来，我们便从两个方面，分析一下此事。
一、论身份地位
曹休，是曹操族子，刚刚投奔曹操时，便被曹操誉为“千里驹”。《三国志·曹休传》记载：“使与文帝同止，见待如子。常从征伐，使领虎豹骑宿卫。”意思是说，他被曹操当作亲生儿子一样对待，衣食住行，与曹丕一样，而且后来得以担任了虎豹骑的统领。曹操去世之后，曹丕依旧重用他，曹丕在位期间，他曾担任过领军将军、镇南将军、征东将军之职，曹叡即位之后，他则为大司马，而且是曹丕选定的第一托孤大臣。曹真，是曹操的养子，与曹休一样，被曹操当作亲生儿子看待，同样是虎豹骑的将领，也同样的曹丕选定的托孤大臣。他的官职也非常高，最后一直官至大将军。
莫说他们在官职上压司马懿一头，他们的宗室地位也不容轻视。试想，曹爽把持朝政，祸乱朝纲，最后还有人为了维护魏室，而愿意对他死忠，更何况曹休和曹真从未如此作死呢?若这两人，有一人不早逝，以他们的地位和号召力，估计司马懿便不敢轻举妄动。就算司马懿豁出去，取得成功的可能性也微乎其微。
二、个人实力
如果曹休和曹真都是草包，他们地位再高，与曹魏宗室血缘再近，或许也难以与司马懿抗衡，曹爽就是最好的反面教材。但是他们并非草包，能够身居高位，他们倚仗的不是曹操、曹丕、曹叡的提拔，而是自己的实力。曹休随曹洪参与汉中之战时，曹操曾言：“汝虽参军，其实帅也”，曹休也没有辜负曹操的负望，大败张飞;随曹丕征讨东吴时，他则“击权大将吕范于洞浦，破之。”这两人中，张飞是蜀汉名将，其能力自然不必多说，吕范则是东吴名将，从孙策时期就为江东效力，最终官至大司马，去世后曾令孙权痛惜不已。
曹真的战绩则更加耀眼，论个人武艺，他曾一箭射杀猛虎;论用兵能力，他曾数度统兵有功。对内，他平定过灵丘县的叛乱，和酒泉张进的叛乱;对外，他曾阻拒过刘备，攻打过孙权，并两度抵御住了诸葛亮的北伐，并曾料诸葛亮之先机。由此可见，不管是曹真还是曹休，都是一代名将，他们的实力足以服众，若不早逝，想要在朝堂上压制司马懿并非难事。
然而历史没有如果，他们都不及司马懿长寿，一人逝于公元228年，距高平陵之变发生，尚有二十一年的时间;一人逝于公元231年，跟司马懿把持朝政，尚有十八载，实在令人唏嘘。
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