公元746年，一个婴儿出生于京兆韦氏。在婴儿满月的时候，其父母宴请群僧，其中一个面貌丑陋的僧人不请而至，见了婴儿突然说了句“别久无恙乎?”

　　更神奇的是，婴儿面有喜色，和这个僧人真的像故人一样。父母大惑不解，僧人解释：我之前和他在剑门见过一面，他将来会经营蜀地，因为“此子乃诸葛武侯之后身”。

　　暂且不论这个故事的真伪，但正如这个僧人所说，这个婴儿日后真的成了蜀地长官，攘内安外，治理蜀地，成为一代名臣。这个婴儿就是韦皋。

　　一、计杀叛将

　　京兆韦氏是关中四大士族之一，地位显赫。出身于这样的士族，韦皋像很多士族子弟一样通过挽郎入仕，一路升官到陇州行营留事，他的上司是凤翔节度使张镒，而凤翔节度使原先正是由泾原兵变的叛臣朱泚担任。

　　公元783年，发生泾原兵变，朱泚被乱兵拥立造反。而凤翔兵又都是朱泚旧部，因此张镒被凤翔兵李楚琳所杀;另外一支驻守陇上的朱泚旧部也准备趁机发难，挟持韦皋叛乱。就是在这种情况下，韦皋充分展示了自己的谋略。

　　叛军首领牛云光和朱泚的亲信苏玉带着朱泚的书信来见韦皋。韦皋表面顺从，接受朱泚命令，将牛云光、苏玉接入城中，收了他们的兵器，与二人把酒言欢，然后将二人趁醉斩首。

　　要知道此时的韦皋才能未显，无论是政治还是经济上都是一个名不见经传的小人物，在苏玉眼中不过是一介书生而已。

　　而另一方面，朱泚还专门派亲信刘海广等四人来授予韦皋凤翔节度使之职，以笼络他，韦皋也不客气，将刘海广一起砍了，只留一个活口回去给朱泚报信。然后激励将士，坚守城池，让兄长韦平、韦弇带军入奉天城勤王，同时派人到吐蕃求援，在奉天之难伊始即表明立场，为打败朱泚叛乱稳固后方，激励人心。

　　从一介书生入仕，在兵荒马乱的时代坚守忠义，以谋略杀叛臣，韦皋的才能从此时开始彰显。

　　二、交战吐蕃

　　朱泚叛乱平定后，韦皋被封为左金吾卫将军，后改任剑南节度使，接任岳父张延赏的班，从此开始了自己21年镇守蜀地生涯，也开启了自己攘内安外的传奇之路。

　　大唐最大的外敌是吐蕃，而要削落吐蕃，首先就要招抚南诏。

　　南诏位于蜀地西南，总是在吐蕃与大唐之间摇摆不定。

　　在安史之乱前夕，南诏还和大唐大战两场，致使大唐二十万大军全军覆没。公元757年吐蕃占领蜀地的巂州，自此，南诏归附于吐蕃，与吐蕃组成“兄弟之国”的联盟抵抗大唐。

　　韦皋到任后，派遣判官崔佐时到南诏修好，恰好此时的吐蕃颐指气使，不仅要求南诏增加岁币，还在南诏境内的重要关口建设营垒，大有侵袭南诏之意，南诏国主异牟寻于是遣使入朝，“绝朝贡者二十余年”的南诏国“至是复通”。

　　“断吐蕃右臂”后，韦皋开始小试牛刀。公元789年，韦皋派遣大将王有道率军进攻东蛮、两林蛮以及吐蕃青海、腊城，大获全胜，“斩首二千级，投崖及溺死者不可胜数”。

　　更重要的是斩杀吐蕃将领乞藏遮遮，乞藏遮遮是吐蕃大相尚结赞之子、吐蕃猛将，他一死，凡是韦皋兵锋所指的城寨无不望风而降，为日后光复巂州打好基础。

　　此后，韦皋活捉归附吐蕃的东蛮首领苴梦冲、俘虏吐蕃大将论赞热、招抚“西山八国”，进一步削落吐蕃势力。

　　公元793年，韦皋再次与吐蕃进行正面较量。

　　这年大唐准备修筑盐州城，为防止吐蕃来骚扰，朝廷命令泾原、山南、剑南以及朔方节度使各自出兵，牵制吐蕃。于是韦皋率军主动出击，破峨和城、定廉城，打败吐蕃元帅论莽热，“凡平堡栅五十余所”。此战确保了唐朝顺利修筑西北重镇盐州城，使盐州固若金汤，成为防御吐蕃的边境重地。

　　此后，韦皋屡次打败吐蕃，致使吐蕃酋帅马定德举部来投。马定德是吐蕃智将，他一投降，“(吐蕃)扞边失律，惧得罪而归心焉”。

　　韦皋与吐蕃发生的最大一次战役是公元801年的灵州之战。

　　由于大量的军民投降，韦皋打仗又厉害，吐蕃惹不起蜀地这位爷，只好将矛头放在西北的朔方、灵州，大举入寇。

　　德宗于是令韦皋出兵袭击吐蕃，韦皋派遣陈洎、崔尧臣、仇冕、邢玼、高倜、元膺、路惟明、王有道等数路大军分兵进攻，大破吐蕃十六万大军，“拔城七、军镇五、户三千，擒生六千，斩首万余级”，转战千里，吐蕃屡战屡败。

　　致使入侵灵州、朔方的吐蕃大军不得不撤军南下，吐蕃大相论莽热率十万大军来抵御。韦皋则令千余士卒出营挑战，诱吐蕃来追，然后伏兵四起，大败敌军，生擒论莽热送至长安。

　　灵州之战过后，韦皋被封为南康郡王，成为吐蕃的噩梦。

　　吐蕃一直依靠攻打边境城池、谈判使诈的方式侵扰大唐，在公元787年的平凉劫盟事件更是大唐的奇耻大辱。但在韦皋这里，吐蕃不仅没有讨到半点便宜，反而被打得连连溃败，韦皋成为血洗国耻的英雄。

　　三、上门女婿

　　直到公元805年暴卒，韦皋镇守蜀地21年，蜀地俨然是韦皋自己的小朝廷，“列州互除租，凡三岁一复”，治下各州县三年免除一次租税。

　　本质上，韦皋也是一方割据藩镇，不过他忠于朝廷，听朝廷号令，在任时“破吐蕃四十八万，禽杀节度、都督、城主、笼官千五百，斩首五万余级……其功烈为西南剧”，是中唐难得的独当一面的统帅，同时将蜀地治理得井井有条，死后“蜀人德之，见其遗象必拜”。

　　韦皋攘内安外，威名远振，但谁能想到，年轻时他还只是个被人瞧不起的上门女婿。

　　韦皋的岳父是唐朝宰相张延赏，张延赏为了给女儿找夫婿，宴请宾客，挑中了士族出身的韦皋。

　　结果韦皋自视清高，又不肯逢迎这位老丈人，因此张延赏很看不惯这个书生女婿，就连府上的下人都对他很无礼。

　　韦皋一气之下南下游学，还认识了红颜知己玉箫，之后韦皋到蜀地接张延赏的班，搞得看不起这个女婿的张延赏十分羞愧，无地自容，只好从西门灰溜溜地离开。

　　自始至终，对韦皋客气的只有他的夫人张氏以及丈母娘苗夫人，苗夫人评价他是“虽贫贱，气凌霄汉”、“此人之贵，无以比俦”。因此韦皋对苗夫人十分恭敬，对以前无礼于己的下人则尽数杖杀，手段甚是狠厉。

　　韦皋的发迹还改变了大唐风气。此后，再也没有人敢瞧不起自家女婿，对女婿都客客气气的，谁知道他哪天会大富大贵呢。

　　从一个受歧视的上门女婿到唐朝节度使，从一介书生到威震西南的边疆大将;既执掌一方，又有玉箫、薛涛这样的美人相伴，韦皋“功名之盛诸葛之后未之有加”。难怪后人说“可笑当日张延赏，不识韦皋是贵人”。

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