宋太祖赵匡胤黄袍加身，建立了北宋政权。在把皇帝宝座坐稳了之后，也怕他的下属向他学习，又来搞什么黄袍加身，宋太祖就干脆地把国家军事的统领之权收归皇帝所有，于是就有了“杯酒释兵权”的事件。
宋朝的皇帝直接掌管了兵权，虽然有利于国家的政治统一、防止内乱，但也大大削弱了国家战斗力。关于行军打仗，有句话不是说嘛——将在外，君命有所不受。战场上的信息瞬息万变，皇帝在后边管的死死的，将领们纵然有天大的本事，但是手上无兵，在前线还怎么打仗啊?所以一直以来，将领无兵权，是导致宋朝军事力量弱小的主因。
杯酒释兵权
其实宋军军事力量弱小，还有另外一个主要的原因，就是——养不起战马，大规模的战马。
在古代那个冷兵器时代，骑兵的威力真是所向披靡，仅靠步兵何以对抗得了骑兵的机动性和冲击力?那时候不论哪个国家都想拥有一支强大的骑兵队伍，但想组建骑兵队伍不是几匹马就能搞掂的，没有大批的战马，自然就没有办法组建一支强大的骑兵军团。宋朝军队大多数是身处南方的农耕民族的步兵，面对具有先天军事优势的北方游牧民族的骑兵战团的进攻，简直就是不堪一击。
骑兵的威力这么强大，四周强敌环绕，那渴望一统天下的宋朝为何不多养些马，大规模地养马呢?原因就是养不起!有些读者可能就奇怪的问了，中国古代商品经济最发达的就是宋朝了，可谓是富得流油了!这么富裕的国家会养不起几匹战马?
是的，宋朝就是养不起战马。到底为什么?
我们先来看一下，大规模的养马需要什么条件?饲养战马，必须要具备三个条件：一是马儿善于奔跑，饲养场地必须够辽阔，要有大片的牧场供马生长繁衍;二是必须饲养体力较好的成年公马;三是战马怕热，需要比较寒冷的气候。三个条件缺一不可。
在古代的中国,适合养马的地方是有的，就是西北和东北。汉、唐两朝，都曾在这两处地方大规模地饲养战马，所以汉唐两朝都拥有威猛无比的骑兵团。因此在对匈奴、突厥的战役之中，中原王朝都能取得重大胜利。
可惜的是，到了宋朝，西北、东北这两块领地已经被其他少数民族政权夺去了。宋朝只能退缩到黄河以南，偏安一方。南方的气候湿润温暖，并不适合养马，但也没什么办法，实在找不到合适的大片牧场了。最适合养马的东、西北丢了，看看宋朝全境，已然找不到一处适合养马的地方。
古代战马
其实宋朝原本还是有适合养马的地方的，但是因为生态环境遭到了破坏，导致丧失了条件。事实上靠近西北地区的甘肃东部地区和陕西大部地区，就是著名的关中地区，就是北宋的疆土，在汉王朝的时候，这片地区可是养过马的。说到关中平原这片地区，这可是中华民族的发祥地之一，它以独特的优越地位，在秦汉迄隋唐时代，发展成中国古代黄河文化的中心。
许多的王朝都曾在关中这片土地上建都，最为著名的就是汉、唐的长安城。作为一个国家的首都以及其辐射之地，关中平原曾经的繁华富庶可想而知的。可是繁华背后是以巨大的资源消耗为代价。生活在这里的达官贵族为了维持奢侈的生活水平，必然要消耗大量的粮食、燃料和草料，这就造成了周边地区的植被被人为的严重破坏。
唐代时的长安城，是当时世界上最大的都城，人口据说超过了100万人口。如此密集的人口消耗输出，导致生态环境的遭到了严重破坏，生态系统自我修复功能也逐渐降低。关中地区的生态环境被破坏之后，恢复起来是相当困难的。而且汉朝曾在这里大规模养马，养活一匹马可不容易啊，相当于养活6到7个人。养马这么大的投入，给关中地区的粮食供应带來巨大的压力，这种压力表现在生态环境之上，就是不断的大规模开垦,对生态环境的破坏可想而知。
经过历朝历代的破坏，以及汉代、唐代大规模养马的消耗，到宋朝时，关中周边的植被破坏很可能已经达到了无法容忍大面积养马的程度。
过度放牧，植被破坏
总之一句话，宋朝之所以不养马，并不是不想养，而是不能养，养不起啊!
这样看来，宋朝的商品经济虽然发达，但是没有强大的军事做后盾，当遭遇外敌入侵之时，所有的繁华全都会化为乌有。而汉唐两朝军事的强大，是建立在对自然资源的过度索取之上，生态自然环境的被破坏，为宋朝之建国的危难困境、军事的微弱以致最后的灭亡，埋下了伏笔。
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