随着图密善皇帝的被刺,弗拉维王朝终结,罗马各方势力妥协后选出一个过渡人物。而正是这个过渡人物,在短短两年的时间内,开创了罗马帝国历史上最伟大的五贤帝时代,他就是五贤帝的第一位——涅尔瓦。
古代欧洲最幸福的时代
常言道,光荣属于希腊,伟大属于罗马。
希腊荣光是由于其拥有灿烂的文化和艺术。而对于罗马的伟大,大家有很大的误区。说到罗马,人们首先会想起罗马共和国,因此,人们误以为罗马的伟大仅仅是因为民主共和。
其实,在民主、独裁的政权形式之外,让人民有法可依,严格执法,也是社会评价的一个重要指标。
罗马真正的伟大,恰恰在于罗马社会能够严格执行罗马法。在罗马历史上,对罗马法贯彻最好的时期,不是罗马共和国时期,而是本章节马上就要讲到的罗马帝国五贤帝时代。
在漫长的希腊罗马时代,乃至整个中世纪,西方史学界公认最为辉煌的时期,并非希腊雅典、斯巴达城邦,也不是亚历山大东征,甚至有人认为不是文艺复兴 、启蒙运动,而是从公元98年到180年的罗马五贤帝时期。
这个由五位西方罗马“男神”所支撑起的绚烂朝代,灿烂的帝国荣耀似乎照亮了西方古代岁月长河的夜空,以至于一千年后的文艺复兴中,所谓“复兴”的目的之一也是想重振五贤帝时代的灿烂荣光。
欧洲史书中更是自豪地称颂:“任何歌颂都不足以诠释这个时代的完美。”这个时代更是被号称为“古代欧洲人最幸福的时代 ”。
就这样,罗马自建城之日起,经过近千年的扩张发展,终于变成为一个神一样存在着的强盛帝国。
奇怪的是如此重要的一段历史,却无人重视,甚至在历史书中干脆省略,可能是因为众人没想到,帝国的社会还能如此玄幻。
当然,也就是这个时代,罗马改变了世界,也改变了他们自己,而且整个帝国的历史似乎也变得更加丰富多彩起来。
昏世之佞臣,盛世之人才
当然,没有想到的是,如此伟大的一个时代,居然是由一位行动迟缓的老者,带领众人走进的。
这位老人就是五贤帝中第一位——涅尔瓦(Marcus Cocceius Nerva)。
著名历史学家爱德华·吉本(Edward Gibbon,1737—1794)曾经对这位老人也有一句很酷地评价,用文言文翻译过来就是:
彼时罗马雄有四海,国事虽定于一尊,而以仁德聪睿导焉……统御天下,颇能刚柔相济。
然而,这个既步履蹒跚,而又伟大的老人经历却很是神奇。
之所以神奇,是因为他居然曾经是尼禄(西方著名暴君,类似于中国商纣王)的宠臣,而且他又是“万人仇”图密善皇帝(上一章写的被刺皇帝)的好朋友,又是元老院里面众多元老的好前辈,是一个能够通吃黑白两道的人。
从以上经历来看,他在成为贤君之前,可能是有些“人在江湖,身不由己”,但大体上应该是助纣为虐的类型。可是,他晚年却成又为贤君,晚节得保。
典型的“昏世之佞臣,盛世之人才”,如果一百年后的曹操有知,估计会将此人引为知己。
扯远了,言归正传。
“招生办”海选
公元96年,弗拉维王朝的末代皇帝图密善被刺杀之后,由元老院、近卫军和军方折中考虑,希望找个德高望重的罗马显贵“过渡”一下,以便众显贵缓解被图密善皇帝折腾的很紧绷的神经。
这时,罗马上层进行了激烈的讨论(皇位招生),经过了招生办,一轮轮地筛选。最终对出身罗马显贵的涅尔瓦,众人都流露出太多的羡慕,这个人真是中五百万的条件!似乎就是为了当皇帝而准备的条件。(这不得不让人怀疑,他是否与图密善被刺有什么联系。)
第一点、出身罗马旧元老贵族阶层,祖上世代为元老。(这个牛!)对此,他的元老院娘家人表示很赞同。
第二点、人缘好,又不拉帮结派,正好具备了缓解神经、不折腾的条件。罗马帝位扩招办对此也是一致叫好。
第三点,也是最重要的,他身体不好(精力不够,不方便管理),年龄大(威望大),而且又没有子女,这点是最受“招生办”青睐的,又老又无子女,这样的皇帝工作不会瞎折腾的。
最关键的是皇帝没办法管下面的人,皇帝都不管,还有谁能管。当然,这些都是“招生办”(众多罗马元老)自己的想法,如果他们知道后来发生了什么,估计他们会用头撞墙。。。。。。。
就这样,在一片欢腾声中,他荣登大宝,并发行了印有自己头像的货币。罗马很奇怪,领导人一登基,都喜欢发行自己头像的货币,可能是为了告诉全国人民,看哥们上来了,还在!
其实,在东方专制帝国,皇帝都喜欢保持神秘感,钱上从不印自己头像让老百姓看(不露面),这样似乎更利于统治。不知罗马是怎么想的。
涅尔瓦顺利登基,他顺着元老院旁广场的长阶直上,漫长的阶梯似乎一直走不到边。无限的美好,向周边一圈圈扩散开去。
他看着令人窒息的各种宏大华美,壮丽非凡的凯旋门、雄浑凝重的大竞技场(容纳五万人)、壮丽非凡且地热丰富的浴室,豪华大气的多立克柱、奥爱尼柱,绚烂多姿的大皇宫 、和谐统一的广场、庄严玄幻的维纳斯神殿、罗马神殿 以及其上的各种巴洛克鎏金雕花和马赛克装饰。
这些帝国中仿佛和未知对话的宏伟建筑,从未像如今这样,深深地震撼着他的心灵。壮丽的罗马、非凡的帝国。
罗马该变变了。他相信,帝国一定会在他手上壮大腾飞的。
不过神采奕奕的他,却步履阑珊。
仁义之道
涅尔瓦出生于公元35年11月8日,天蝎座,他确实兼具天蝎座的优点,宽容善思。
他明白,政治不止是一个人的政治。不仅需要铁腕,还需讲究团结和仁政。
因此,当年图密善皇帝大力支持的讽刺文学家马提雅尔来找涅尔瓦,寻求支持时,涅尔瓦对于昔时这位著名“段子手”没有任何回应。
不过,说起来,这位段子手写的片段很有现在主义风格,比如:他曾经讽刺一位蹩脚的眼科医生,说这位医生工作所作所为,就和竞技场上的角斗士做的有一拼。。。
还比如:人生苦短,应该从今天开始享受生活,不,应该从昨天开始享受。。。诸如此类。以讽刺段子而著称。有兴趣可以看看。
显然,涅尔瓦皇帝,不想像前任皇帝那样,得罪显贵。(“段子手”马提雅尔几乎讽刺了所有知名人物。)
为了笼络人心,涅尔瓦皇帝推行“仁政”。
由于图密善皇帝的三板斧(分别砍向民间、元老、近卫军),让罗马人心寒。
“和事老”皇帝针对前任(图密善皇帝)的N板斧,分别拆招。总体说来,他用了三招:
第一招,他对对帝国第二股东(皇帝第一)元老礼遇有加。从这点看,涅尔瓦皇帝比图密善要聪明很多,比韦帕芗皇帝更为懂得“务实”。他不但大力实行韦帕芗皇帝“与众贤能共治天下”的基本国策,而且宣布永不加罪元老。
他牢记自己出身元老,毕竟元老们都是娘家人。所以,对于韦帕芗提出的那一套《皇帝法》,涅尔瓦提都没提。
第二招,对于被图密善折腾很惨的民间,他对其中的一些制度作了必要的改革。他减免了很多民间赋税,赦免了被图密善放逐的人,并且恢复了他们的财产;将土地分配给贫民;建立了救济制度。
第三招,他对于废除了过去罗马朝廷强加于犹太人的捐献税,令帝国和基督教的矛盾有所和缓。
这三招下去,天下称道赞颂,仿佛太平盛世提前来到。
对于民间的一致好评,他是由衷地感谢图密善,如果不是“前任”犯错太多,给了他这么多机会。哪有自己的成就(称颂为:明君)。看来明君的形成,天时很重要。
但他知道,这一切的称颂都是由紧缩开支作为代价换来的。
紧缩的来源,一方面通过他提倡节俭,另一方面,由于对“娘家人”(元老院)太好,花费过大。
“和事佬”皇帝也没办法了。 涅尔瓦皇帝想起了近卫军和军方,而且这些人确实待遇也太高了点。想来想去,只有对近卫军动手了。
想起曾经的共患难的“战友”,为了共同的目的走在一起,(打倒暴君),他们相互递牌,希望空过庄家(皇帝),但今昔不同往日,涅尔瓦已经当皇,他坐庄了。
这个时候,就不容近卫军随意乱放”胡”。而且帝国此时惟一能“节流”的地方,也就只有近卫军和军队这一块了。
这一招风险太大,而且他在军队缺少威信。不过,他看到此时北方蛮族还算是比较老实,边界无事。因此,趁着大环境比较好的时候,他决定兵行险招——降薪。
兵行险招
很快,他给近卫军和军方“降工资”的行为,引发了军队的严重不满,加之他在军队中缺乏威信,终于导致了公元98年的叛乱:
当时,在近卫军首领卡斯佩里乌斯·埃里亚努斯的带领下,近卫军居然打出了为图密善“复仇”的旗号,并且很快包围了皇宫。
当年谋刺皇帝,这些野心家就差抱着炸药包上了。今突然又整出这么一出来。一时间,倒是让涅尔瓦摸不清头脑,但是还没等他清醒过来,家门口就被堵了。
鉴于一时“上访群众”太多,涅尔瓦皇帝不敢出门。但匪徒们显然不打算如此收手,他们冲进皇宫,看着颤颤发抖的老皇帝,近卫军觉得还是留着皇帝比较好。因此没有迁怒于涅尔瓦。但考虑到皇帝已经被“教坏”,他们杀死了几个皇帝的顾问。
老皇帝看着带血的宝剑,被迫下令不追究肇事者责任。
就这么来也匆匆,去也匆匆,难不成当皇宫是打酱油的。皇帝出奇愤怒了,但他发现自己似乎也无能为力,因为“和事佬” 发现自己是在几个鸡蛋上跳舞。哪方势力自己都得罪不起。
这件事给了皇帝很大的教训,使他深刻认识到:枪杆子里面出政权。
望与众贤共治
涅瓦尔终于明白,自己虽然是皇帝,但极度炫彩的背后,却是无边的孤寂和烦闷,他忘不了图密善是如何惨淡收场,一代帝王却又是被处以记忆抹杀刑。
他在皇帝的宝座上,如坐针毡。干净的王冠似乎还带着丝丝的血痕,估计王冠的上一任主人也和自己一样不舍吧。他抚摸着王冠和宝座,原来孤家寡人的感觉也不是那么逍遥。
不过,无边的孤寂和烦闷,却并非落寞消沉。自己决不能坐以待毙。
经过漫漫长夜,极度地沉思、苦想,他猛然想起了罗马克劳狄王朝第一任皇帝——奥古斯都,当年奥古斯都就是传位于军团长提比略,才使得帝国统治更加牢固吧。
一百年前那个帝王的想法,估计也和此时自己的想法多少一致吧。
既然这些人太坏了,自己不能拾掇他们,那就找个能拾掇他们的人来。
毕竟政治不是请客吃饭,此时,皇帝还是过于孱弱,没有军威。既然孱弱,就不要硬撑!
自己坐不住,那就让能坐王位的人来坐。
谁能坐?
一个明智的决定
他想起了一位军事将领、上日耳曼尼亚的总督,28位罗马军团长之一的马尔库斯·多尔披乌斯·图拉真。此人战功显赫,曾经率领第七军团迅速平复莱茵河军人叛乱。 其父亲更是在犹太战争的弓矢箭雨中立有大功,真正的将门之后。
他相信这个人一定能够成为帝国和平坚实的基石(自己的靠山),去扫除一切帝国阻力。
后人会钦佩他的眼力,涅尔瓦皇帝选择的这个人,果然没有辜负他的期待,这个候选人(图拉真)最终成为了西方后世皇帝的楷模,没有之一。
于是,在万人瞩目下,他解下自己的佩剑,亲自交给了图拉真。
他不会想到,他的这个不经意的决定,却开创了一个完美的制度——养子继承制。甚至有人评价涅瓦尔之所以能被称为五贤帝之一,就是因为选择了图拉真作为继承人。
“望与贤能共治天下。”这是几代罗马帝王的梦想,终于在涅尔瓦风雨飘摇之际,得以实现。想起自己苍苍白发和忐忑仕途,这一路如履薄冰,虽然年轻时候,他有太多的无奈。不过此时,终于可以放下。
开启幸福时代
就这样,罗马在两位贤君(涅尔瓦和他的候选人——图拉真)的领导下,完全步入正轨,国力蒸蒸日上。此时,天下太平,蛮族也无事。
这时的罗马城虽不像长安柳浪清波,灞上飞雪般的诗情画意。但也处处也是星河灿烂,粉彩月桂扑面袭人。
与图密善在位的高压政策不同,涅尔瓦主要是给罗马人松绑。不过过于宽松的政策,使得他不可能太过“有所作为”。比起弗拉维王朝的大兴土木以及后面图拉真大名鼎鼎的纪念柱,这位皇帝确实没有什么像样的“作品”。(涅尔瓦广场主要还是图密善修建的,只是前任被封杀后,冠以涅尔瓦名字。)
他性格宽容仁厚,有软弱之处,在面对黑暗压迫时,也曾退却,为弱小也曾动容,但在人生的十字路口,最终能以勇气和智慧,守护时代,秉持信念。这位皇帝比起别的明君,似乎更像一个“人”。
所谓:盛世之君,能够书写的总是很少。再加上,涅尔瓦在位很短,所以史料上的记载接近于一块空白。但就是这样的一块空白,才配承载最多的称赞。
就这样,三观正确,又勤政爱民,涅尔瓦完成了圣贤工作的一切,这位善良的老人最终于公元98年,魂归天国。
涅尔瓦皇帝生涯,只有短短两年,他自己都不知道,他将开拓一个史无前例的时代。
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