在2018年苏富比纽约秋季拍卖《琼肯：中国佛教造像》高古佛像专场预告图录中，一尊唐代佛首出现在人们的视野中。该佛像开脸庄严，气势雄伟，计划将在纽约于当地时间9月12日公开拍卖。但很快有网友发现，该佛首疑似龙门石窟1720号窟大佛丢失的佛首。而该佛首已于9月7日被苏富比拍卖行撤拍，经核实，在苏富比9月12日的拍卖清单中，已不见这尊佛首。这尊佛首究竟跟龙门有无关联?龙门方面与苏富比拍卖行如何回应?9月13日、14日，记者针对此事进行了采访。
群聊现疑似龙门石窟文物
2018年8月28日，网友阳新在他的古代造像爱好者微信交流群《本古》中正在与群友互动，当他们看到苏富比秋季这场佛教造像主题专场的拍品预告图录后，大家一致对这个佛首表现出了浓厚的兴趣。
经过查找文献，阳新在由日本汉传佛教研究学者关野贞与常盘大定于1941年合著的一本书中，找到了一张拍摄于20世纪初的龙门石窟极南窟的大佛照片，其佛首与苏富比拍卖行这尊佛首形象上高度吻合。
之后阳新将自己的发现发到《本古》群中，群中有熟悉龙门石窟的网友指出，这本书的老照片中标注的极南窟并不正确，实际应该是奉先寺以南的1720号窟。得知这个消息后，阳新委托在洛阳的朋友实地拍摄了龙门石窟1720窟的照片。摄影师拍摄的1720窟，大佛整体形态与老照片中基本一致，但确实已没有了佛首。阳新推测，这尊苏富比拍卖行拍卖的佛首，极有可能就是龙门石窟1720窟大佛丢失的佛首。
苏富比拍卖行：需等待纽约方面答复
阳新回忆，蹊跷的是，他的文章在网上发表前一天，苏富比拍卖行将这件佛首拍卖品撤拍了。
在记者早先得到的本场拍卖会拍品图录中，确实看到了名为《恢弘钜作：唐代石雕佛首像》的这尊佛首拍品，在一共18件拍品中其编号为5。但9月13日下午，在苏富比拍卖行官网关于这场拍卖会的介绍中，记者看到，本次拍卖会已于纽约时间9月12日结束，共参与拍卖17件拍品，拍得751万多美元，在1至18号拍品信息中，唯独缺少了编号5的拍品。
带着诸多疑问，记者联系了苏富比拍卖行驻香港办事处，一位林姓工作人员在知晓了记者意图后告知，需报告纽约总部后，方可答复。随后，记者就该件拍品的诸多问题通过邮件形式与苏富比驻香港办事处进行了沟通，但截止到记者发稿，仍未接到苏富比拍卖行任何官方回复。
9月14日上午，记者电话联系了龙门石窟研究院办公室，工作人员告诉记者，领导暂时不在，可稍后联系。大约30分钟后，记者再次拨通该电话，一位张姓工作人员接听了电话，在得知记者采访意图后，张姓工作人员告诉记者，不太清楚此事，专家在网络上已有所回应，可上网查看。
而据其他媒体报道，龙门石窟研究院的负责人称，已得知该消息。从目前各方发布的资料来看，苏富比此次拍卖的佛首石雕确实很吻合1720窟的佛像。“但必须要有机会见到实物之后，才能做出最准确的结论。”该负责人表示，龙门石窟确实存在不少佛像头部缺失的情况，“很重要的一个原因还是晚清到民国期间，大量的文物盗窃者将佛头盗走导致的。”他表示，如果此次苏富比拍卖的佛首就是出自1720窟的佛像的话，以该佛首石雕70厘米高的大小，属于龙门石窟被盗佛首中“比较大的”。“这尊佛首因为是私人藏品，借着这次拍卖，我们未来会持续关注这尊佛首的情况。我们也希望，包括1720窟佛首在内的众多龙门石窟流散文物，能够早日回归到龙门石窟中。”
网友在他的个人微信公众号发表的《精准论证——新发现的龙门石窟大佛首》一文中，为自己的观点提供了若干证据：
证据一：时代特征
苏富比拍卖行这尊佛首属于非常典型的唐代风格，庄严的开脸，眉弓上挑的气势，紧抿的嘴唇透露出威严与雄浑的气度。这种气韵的造像在龙门石窟十分普遍。
证据二：尺寸
1720窟目测佛像总高210厘米左右，其中佛身尺寸130厘米-150厘米，呈倚坐姿态，佛身下方为须弥座，因此推测佛首高度应为70厘米左右，与苏富比拍卖行介绍的佛首高约70厘米吻合。
证据三：断茬
1720窟佛像脖子处的断茬可以看出，佛身左边残留较多，右边较少，这与苏富比拍卖行拍卖的佛首右边残留较多、左边较少的情况吻合。
证据四：石质
从实地勘察的结果来看，苏富比拍卖行拍卖的佛首与龙门石窟1720窟的石质一致。从佛首的断茬与1720窟佛身断茬裸露出的青色石头可以推测，两者应是同一种石材。
证据五：细节
与老照片的正面仰视角度来比较，苏富比图录中的佛首正面照虽然是平视角度，但从细节特征上能找到高度吻合的地方。首先，螺髻的数量和排列一致;其次，眉弓的结构、鼻尖处的白点坑、下巴右侧的凹陷等，两者都有;最后，左耳垂的断面，虽然是仰视和平视两个不同的角度，但可以推测，也是高度吻合。
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