18世纪中叶，英国取得对印度的控制权后，即觊觎缅甸，多次派人前往缅甸谈判，企图迫使缅甸与其签订不平等条约，并以此为名进行侦察活动，积极为其对缅甸殖民扩张做准备。19世纪初，英国逐步在印度站稳脚跟，为了打通印度与马来半岛英属殖民地的联系，并打开从西南入侵中国的门户，进一步扩大其对亚洲国家的殖民侵略，便把侵略扩张的矛头指向了缅甸。资本主义经济进一步发展，主要资本主义国家进入帝国主义阶段.
第一次战争
第一次战争(1824—1826)的起因是十八世纪末英国将其印度领地的东部边界向缅甸推进。英国印度殖民当局利用阿拉干(1785年并入)与英国东印度公司孟加拉管区接壤的边境上时常发生冲突为借口，向缅甸宣战。英国作战计划规定在陆上以防御为主，派出登陆部队在伊洛瓦底江口登陆。1824年3月5日，在阿萨姆和布拉马普特拉河谷开始交战。英军一支部队虽抢占了几个居民点，但未能攻下马拉—穆克筑垒要点。并在雨季之初撤退。5月，马赫·班都拉率缅军横渡纳阿夫河，于17日在拉穆(孟加拉邦)附近郊击溃英军。引起加尔各答和达卡一片慌乱。但在缅军获悉英军在仰光登陆消息后，便不再扩大战果，而急速回师驰援国内驻军。5月11日，英军登陆兵在仰光登陆，实出缅甸政府所料，因而英军轻取该城。缅军在仰光城北占领阵地，把敌登陆兵封锁在市内。夏秋两季，仰光地区一直处于激战之中。英军在其他地段进展顺利，占领了缅甸大片领土。1824年底，缅军转入进攻，但在12月5—9日仰光附近郊的战斗中遭到重创。英军得到增援后，于1825年4月1日强攻达努彪防区，缅军被迫撤退。此后，双方均未主动出击。10月2日开始谈判。英方的要求激起缅方的义愤，缅军于是发起进攻。缅军虽获得几次局部胜利，但结果仍遭失败。12月30日恢复谈判。1826年2月，英军占杨达波，进逼缅京阿瓦。同月24日缅王孟既(1819—1837年在位)被迫签订丧权辱国的《杨达波条约》根据条约规定，缅甸不得干涉阿萨姆、卡恰尔和德扎伊恩季各公国的事务，南部若开、丹那沙林两省划归英国，支付一百万英镑的赔款，接受英国常驻总督，签订缅英通商条约，允许英国船舰在缅甸港口自由航行，缅甸接受英国派遣的代表驻在缅京。这是缅甸历史上签订的第一个不平等条约。
从此，英国侵略势力逐渐深入缅甸，缅甸开始走上半殖民地、殖民地的道路。但英方在战事中阵亡的人数也高达15000人，战争支出高达1300万英镑，使英国在印度一度陷入经济危机。印度总督阿美士德险被撤换。
战争也给缅甸各族人民带来深重的灾难。战争结束后，英印总督派往缅甸的大使，利用其可参加缅王早朝的特权，暗中了解和掌握了缅甸统治集团内的大量情况，并借机组织间谍活动，给英国当局进一步在缅甸扩张提供了重要情报。这是缅甸历史上第一个丧权辱国的条约。从此，独立的缅甸开始沦为半殖民地半封建社会。
第二次战争
第二次战争(1852)的起因是英国分舰队进行了挑衅活动。英分舰队借口保护仰光英商利益，劫持缅甸船只并炮击岸防工事。同时，还向缅甸政府发出最后通牒，要求对方作出新的更大让步。遭缅方拒绝后，英军于4月5日开始从海上炮击马达班港。英军的炮兵占绝对优势(分舰队装备有159门重炮)。雨季过后，英国戈德文将军统率的“阿夫斯克”加强集团军(3个孟加拉步兵旅12个印度团，连同炮兵、工兵，共计2万人)开始沿伊洛瓦底江溯流而上。10月9日，英军攻占卑谬，但随后又退回仰光，因作战计划规定只占领下缅甸。这次战争实际上不是以媾和，而是以休战结束的。
第三次战争
第三次战争(1885)始于英国的又一次侵略。英国利用受到缅甸政府科以罚款的英商公司的上诉作为发动战争的口实，企图兼并整个缅甸。10月22日，英国向缅甸政府发出最后通牒，要求赋予英国监督缅甸外事活动的权力。缅方接受了这项要求。尽管如此，预先部署好的英军还是发动了进攻。11月14日，英军占领边防要塞敏赫拉，直逼缅甸首都曼德勒。缅甸正规军抵挡不住在数量和装备上占有优势的英军。11月28日，英军开进曼德勒。1886年1月1日，缅甸被宣布为英国领地，作为英属印度的一个独立省。为了反击英国的奴役，缅甸境内开展了反对占领者的游击战争。直至十九世纪末，才被英国人镇压下去。
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