王亥是夏朝时期商丘(今河南商丘)人，夏少康十一年商丘华商文化广场王亥像，王亥的父亲冥受夏朝君主的命令，被派去处理黄河的问题，那时的王亥开始协助父亲。不过到夏杼十三年，父亲在黄河而身亡。使商族人固定在冬至时，为歌颂冥的功德而祭祀他。也因此王亥正式成为商族的第七任首领。

　　壮大农畜

　　农业和畜牧业的发展，使商部落很快强大起来，他们生产的东西有了过剩，于是王亥和同部落的人就用牛车拉着货物，赶着牛羊到外部落去搞交易，外部落的人就称他们为“商人”。“商人”这一名词便源于此，一直沿袭至今。所以，王亥就成为经商做买卖的“商人”的始祖，数千年来一直被商人奉若神明。

　　王亥最后一次经商是到黄河以北的有易氏。据《竹书纪年》记载：帝泄“十二年，王亥的弟弟王恒日夜兼程逃回商丘。王亥之子上甲微非常悲愤，欲为王亥报仇。但由于诸多原因，当时未能立即出兵，4年以后，即帝泄十六年、公元前1806年，才借助河伯之师，灭了有易氏，杀了绵臣，为父王王亥报了仇。著名史学家郭沫若先生在《中国史稿》中这样写道：“传说相土作乘马，王亥作服牛，就是驯养牛马，作为运载的工具。还有记载说，商的祖先‘立皂牢，服牛马，以为民利’。‘皂’是喂牛马的槽，‘牢’是养牛羊用的圈，说明他们很早就过渡到定居放牧的生活，服牛乘马，以为专利了。这样就形成了农业生产的发展，形成农、牧结合的经济，使这个部落很快兴旺起来，”“农业的发展促进了农业的畜牧业的分工，农业和手工业的分工也相应地扩大了。因此，商人与其他部落之间的交换也是比较活跃的。因冥子王亥的时候，开始利用牛作为负重的工具，在各部落间进行贸易。有易氏夺取了王亥的牛，杀死王亥，双方因此冲突起来。王亥子上甲微借助河伯的武力，打败有易氏，杀了有易氏国君绵臣，进一步扩大了自己的势力。王亥在甲骨卜辞中称为高祖亥，上甲微也受到隆重的祭祀。”1980年1月，河北人民出版社出版的《商代历史故事》作者周菲先生，更是把冥治水和王亥经商贸易的事写得活灵活现，并多次提到故事的发生地在河南商丘。

　　综上所述，笔者认为，中国历史上第一位以物易物、经商贸易的“商人”源于商丘，始祖就是阏伯6世孙王亥。难怪当今海内外商人或飘洋过海，或千里迢迢，纷纷来商丘祭祀商祖王亥，以求商祖保佑他们事业有成、发财致富。

　　华商始祖

　　王亥是中国的华商始祖，阏伯(契)的六世孙，冥之长子，继任为商族首领，商族先公之一。王甲骨卜辞中称为“高祖亥”或“高祖王亥”。河南商丘也成了中国“商族”、“商人”、“商业”的发源地。

　　他不仅帮助父亲冥在治水中立了大功，而且还发明了牛车，开始驯牛，为人使役，是一位很有作为的人，

　　《管子·轻重戊》中“立皂牢，服牛马，以为民利”的记载，就是指相土发明马车，王亥发明牛车，驯服牛马供人使役的故事。谥号“商高祖”。

　　《大荒东经》有困民国，勾姓而食。有人曰王亥，两手操鸟，方食其头。王亥托于有易、河伯仆牛。有易潜出，为国于兽，方食之，名曰摇民。帝舜生戏，戏生摇民。

　　王亥的六世祖契因协助禹处理洪水完毕，被虞舜担任司徒一职，负责掌管教育人民的权力，同时封于商(今河南商丘)，使商民族因此诞生。高祖父相土在夏相在位时，为了驯养马匹，而制作乘马。王亥的父亲冥担任夏少康的司空，后来在黄河身亡。

　　人物影响

　　王亥是商王朝开国帝王成汤的七世祖，是先商十四个部落首领中的一个重要人物。商朝的始祖叫契。据范文澜、郭沫若等人研究，商部落活动的中心在商丘。商部落开始是夏王朝的一个重要组成部分。王亥是商契的第六世孙，甲骨卜辞中称之为“高且(祖)亥”、“王亥”、“高且(祖)王亥”，《山海经·大荒东经》中也作“王亥”，《竹书纪年》作王子亥或“侯子亥”，《楚辞·天问》作“该”或“眩”。王国维在《殷卜辞中所见先公王考》一文中说：“卜辞作王亥，正与《山海经》同，又祭王亥，皆以亥曰，则亥乃其正宗，《世本》作核，《古今人表》作垓，皆其通假字。《史记》作振，则因与核或垓二字形近而讹。”在商代王室世系中，最重要的有契、王亥、上甲微、成汤四位，王亥是卜辞中所称的三位高祖之一。在商朝的发展史上，契是商部落最早的首领，成汤是商王朝的建立者，而王亥、上甲微父子则是先商时期商族强大过程中的关键人物。

　　王亥是商朝建立前商部落的统治者之一，为中国商业的创始人。从出土的甲骨文中可以看出，商先公中，比较受到后代重视的有王亥和他的儿子微(即上甲微，甲骨文称上报甲或报甲)以及商朝的建立者汤。上甲微受到重视，一是由于他是王亥的儿子，二是因为他是商代第一个以十天干来命名的祖先。而王亥的地位又远远高出上甲微。

　　王亥在商朝人的心目中具有极大的神威。商朝人有时甚至用祭天的礼节来祭祀王亥。人们在祈祷风调雨顺时，也往往祭祀王亥，希望得到王亥的保佑。在商先公中，只有亥称王。在商人的心目中有着王者风范、王者之尊的地位。王亥的亥字从亥从鸟。这一方面说明了早期商人以鸟为图腾的遗迹，另一方面也说明王亥在后代心目中达到了图腾的地位。

　　王亥为何受到后代如此隆重的崇拜呢?因为他重视畜牧业，是中国畜牧业的创始人。《世本》：“相土作乘马”、“亥作服牛”。王亥不仅养猪，而且养马牛。王亥所处的时代为奴隶社会初期，以农业生产为主，生活水平低下。相土、王亥时期的商部落已经能饲养牛马，从饲养个别家畜到畜牧业逐步发达，既提高了人民的生活水平，又推动了社会的进步，王亥也因此受到后人的崇拜。王亥是中国最早的商人，为中国商业之始祖。王亥饲养、放牧牲畜，可以改善人民群众的生活，提高人民的身体素质，增强抵御自然灾荒和野兽侵袭的能力，生产有了较大的发展。商部落到王亥时迅速强大起来，并向四周发展势力。由于产品有了剩余，出于发展壮大本部落以及换取奴隶主需要的物品的目的，王亥于是与四周部落进行以物易物的商业贸易活动，结果与分布在今河北中部易水一带的有易氏发生了冲突，王亥被有易氏之君绵臣所杀。后来王亥的儿子上甲微借助河伯的力量灭掉有易氏，并杀掉绵臣。王亥之后，商人沿其传统进行商业贸易，并形成了专门从事远方贩运货物进行贸易的商贾。由于这些贸易之人来自商部落，所以称作“商人”，他们的交易活动就是“商业”活动，而作为最早进行贸易的王亥，便是“商业”始祖，即商人的祖先。

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